姜城醉仙居内，由于东昊弟子大比的召开，其生意自然火爆。负责查探消息的纪云泉进入醉仙居后，竟然被伙计拦下，理由是醉仙居已客满。
纪云泉哼一声，想以重金开路。然而，伙计却告诉他，醉仙居做生意讲究信誉。换言之，只要客人没有离座，那醉仙居便不会催促。
无奈之下，纪云泉只得暂时离开，看看能否在别处打探到消息。有趣的是，在他转悠时，竟然碰到了一位熟人。即，东昊三皇子——东方长琴。
其实，在东方清棠发动对梅山山脉的征战后，东方长琴便打算回归姜城。但是，考虑到自身的情况，还是选择了暂缓。直到此次大比召开，东方长琴便提早回到姜城，准备迎接林蛮儿。
然而，当他收到心腹城卫的消息后，却没有接到林蛮儿。并且，还收到了一个很不幸的消息。即，林蛮儿莫名其妙地消失了。
无奈之下，只得发动心腹，暗中查访。可惜，连城主姜立群都查不到，跟别说他一个落魄皇子了。后来，他在一番思索后，也分析出了几个可能扣押林蛮儿的地方。
本来，以他的分析而言，他的大哥也就是东昊长皇子最有可能。理由是长皇子之前见过林蛮儿，并且还有意招纳。再加上其在姜城的势力，完全有能力先他一步，见到林蛮儿。
然而，他与长皇子的关系很差，就算进去查访，也差不到有用的消息。所以，他才打算到醉仙居碰碰运气。毕竟，醉仙居人多眼杂，没准就有人正好看见呢。
话说回来，纪云泉与东方长琴关系不错。二人相遇后，纪云泉主动上前问候。
“殿下，上次一别，没想到会在这里相见。”
东方长琴笑了笑，指着醉仙居说：“你也是来打探林兄弟的消息吗？”
纪云泉点了点头，又突然叹气道：“唉，本想着入楼打探消息，可那伙计就是不让我进去。”
“哦，这是为何？”
“唉！醉仙居生意好啊！”
东方长琴爽朗一笑，指着自己说：“别的本事我没有，但吃口饭还是可以的。走，随我一同进去，我倒想看看这醉仙居的生意到底有多火。”
纪云泉心里一乐，随东方长琴二访醉仙居。然而，当两人入楼后，又被伙计拦下了。理由不变，客满。
纪云泉磨了磨牙，指着伙计，训斥道：“你这厮着实无礼，拦我倒也罢了，可这位是东昊三皇子。”
伙计微笑道：“小的知道是三皇子，但规矩就是规矩。要不这样，您先点菜，随后小的派人给您送到府上？”
纪云泉恼了，一把抓住伙计的衣领，冷然道：“你有种的再说一遍？”
伙计丝毫不惧，还真就重复了一遍，甚至连语气都没有变化。并且，他还提醒纪云泉，这里是醉仙居，动手可是要付出代价的。
纪云泉听后，心里发虚，还真不太敢动手。没办法，他此刻已然感受到了隐藏在楼内的强者气息。相信，只要他一动手，不出三息，便会被擒拿。
眼看气氛正尴尬时，从楼上走下一人。观其装束，两个字——权势！最起码，楼下用餐的客人已经闭上了嘴巴。
“三弟，你虽是皇子，但也不该仗势欺人吧？”
东方长琴躬身一拜道：“兄长教训的是，愚弟这便退下。”
“且慢。”
“兄长还有何吩咐？”
东方长筝一步步走到三弟东方长琴身旁，随后瞟了一眼伙计，似笑非笑道：“你好大的威风啊！”
下一刻，东方长筝心腹吴敏金突然出手，以强大的念力将那位伙计当场震杀。并且，自始至终，楼内的高手都没有现身的意思。
东方长筝看着伙计的尸体，神情不屑道：“哼，区区一个伙计，下贱之人，也敢威胁我皇室子弟，真是该死。”
纪云泉看到这一幕后，一股寒意油然而生。心想：这长皇子可真够威风的，竟然在醉仙居内杀醉仙居的人。相比之下，三皇子可就差点远咯……
之后，东方长筝立马换了一副笑脸，转头看向东方长琴，安抚道：“三弟别害怕，就当死了一只蝼蚁。走，随为兄上楼饮酒。”
东方长琴躬身一拜，婉拒道：“兄长见谅，愚弟突感身体不适，想回府休息。”
东方长筝有些不悦道：“三弟意思是为兄做得不对吗？”
“愚弟绝无此意！”
“哼！身为皇子，行事作风如此怯懦，真是丢尽我皇室的颜面。”顿了一下，看着楼上说，“你应该多学学你二哥，派人行刺都不带遮掩的。”
话音刚落，就听楼上传来笑声。紧接着，就听二皇子阴阳怪气道：“兄长教训的是，下次我会亲自动手。”
东方长筝先是一愣，随后大笑道：“哈哈……三弟，看到了吗？这才是咱们皇室之人应有的气度。以后，多学着点。”
东方长琴叹了一声，转身离开。临走时，东方长筝突然传音道：“林蛮儿失踪之事与为兄无关。至于你二哥那边，为兄也问过了，也不是他。”
“那兄长觉得是哪一方扣押了林蛮儿呢？”东方长琴传音问道。
“对谁有利谁的嫌疑便最大。”
“天宝阁还是长乐坊？”
“都有可能，但我觉得，天宝阁动机更大。”
东方长琴点了点头，跟随纪云泉去见鱼娃子。
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姜城天宝阁内，鱼娃子与姜豪刚进去便受到伙计的热情接待。由于姜豪城主之子的身份，伙计便将之请进茶室。临走前，姜豪给鱼娃子一个眼神，示意其从外边查探。
鱼娃子心领神会，装成顾主的身份，逐层欣赏天宝阁的宝物。专门为他服务的伙计则在一旁耐心讲解，丝毫没有催促的意思。
之所以如此，自然是伙计看出了鱼娃子身上的宝物。没办法，鱼娃子现在的身价可不低，尽管他来之前做了掩饰，但仍旧没能逃过伙计的眼睛。
鱼娃子在逛了一圈后，装出一副不太满意的样子。伙计见状，笑问道：“客官没有挑中心仪的宝物吗？”
鱼娃子叹了一声，微微摇头道：“唉！都说天宝阁富可敌国，阁内之物均是不可多得的绝世之宝。可如今一见，盛名不符啊！”
伙计保持着笑容，解释道：“客官有所不知，我天宝阁真正的宝物并非是您眼前所见。”
“哦，这么说好东西没有摆出来咯？”
“客官说笑了。本阁上架之物亦属珍品，只不过客官身份尊贵，难以入眼而言。”
鱼娃子非常配合地点了点头，看向伙计说：“嗯，此言有理。那请问，贵阁至宝该以何种方式才能入手呢？”
伙计稍作犹豫后，回道：“不知客官想要什么宝物？”
鱼娃子顺了顺衣袖，神情高傲道：“战法符阵魂体丹，只要我能看上眼的，都可以商量。”
“额……若客官诚意寻宝，小的可以请本阁掌柜与您商谈。”
鱼娃子心里犹豫，若是掌柜来，他还真不好查探信息。可如今伙计都这么说了，他也不好推辞。否则，定会让其起疑。突然，他想到了姜豪，于是便答应了伙计，让其去请掌柜。
一阵等待后，伙计灰溜溜地出来。很显然，鱼娃子赌对了。以姜豪城主之子的身份，定然能拖住掌柜。相反的，他只不过是讲了几句狂言，也不见得就是什么大顾主。
伙计凑了过去，并调整自己的面部表情，以微笑示之。随后，解释道：“客官久等了。”
“不久，不久，就是有些无聊而已。”顿了一下，又问道，“你们掌柜呢？难道是不屑接待于我吗？”
“客官说笑了，我们掌柜怎么可能不想接待您呢！只不过，姜少爷有急事，非得我家掌柜接待不可。相信您也懂得，民不与官斗啊！”这话可就有意思了，尤其是最后一句，不仅将责任推的一干二净，还顺便彰显了天宝阁的实力。
鱼娃子心里一乐，这天宝阁还真不简单啊！连一个伙计都有如此城府。当下，做出一副思索的神情。
伙计见后，微笑道：“客官若不嫌弃，只需说出您的需求，小的便可为您提供相应的宝物。”
鱼娃子脑子一转，将鲤鱼商会遇到的问题抛了出去。一方面是彰显自己的身份，另一方面就是学习天宝阁的处理方式。
果然，当伙计听到鱼娃子略显刻薄的条件后，还是感到一丝压力。不过，这里毕竟是天宝阁，底蕴深厚，处理问题也容易一些。
然而，伙计解决问题后，那就该鱼娃子出价了。试想一下，姜城可是东昊的国都，光是在城中盘一块地都是天价，更别说像天宝阁这样的大商会了。因此，阁中宝物的价格，足以薅掉鱼娃子一层皮。
伙计似乎看出了鱼娃子的尴尬，解释道：“客官不必着急，若您无法一次性付清，我天宝阁是可以分期付款的。不过，做生意讲究诚信，所以还得请您做出有效的证明。”
鱼娃子咬了咬牙，表示自己可以一次性付清账款。这一下，可把伙计给吓到了。他虽然看出对方来头不小，可没想到这般富有。当下，缓了一口气，恭敬道：“客官可否在茶室等候，也好让小的为您办理手续？”
鱼娃子并未推辞，跟随伙计进入了茶室。之后，一位专门负责茶室的女婢为其服务。鱼娃子心里一乐，总算是等到机会了。当下，先假意向女婢询问茶叶的品种，待其放下戒备后，再试探林蛮儿的信息。
女婢听后，非常耐心且详细地将茶叶的品种、产地、制作工艺以及沏泡手法全数告诉鱼娃子。虽说这也算天宝阁的秘密，但对于鱼娃子这种大顾主来说，那就显得无足轻重了。
两人一番谈论后，鱼娃子认为机会到了，试探道：“听说长乐坊发布了夺魁热门榜，依你之见，我该押哪一位呢？”