林蛮儿在收完妖王丹后，返回老树洞。由于距离不算太远，路上也没遇到什么突发情况。然而，当他到达老树旁时，却发现原本突起的老树根似乎多了一些。而且，干裂的老树皮也开始脱落。
林蛮儿心有疑惑，揭下了一片还未完全脱落的树皮。借助皎洁的月光，他发现干裂的树皮下竟然出现新的树皮，就好比蛇蜕皮一样。而且，在一处新的树皮之上，竟然有一道不易察觉的剑痕。
林蛮儿神识传音，询问植宠铁桦妖树。铁桦妖树告诉他，在树妖族中，树皮的更换大致有三种情况：
其一，受伤后自我修复。
其二，某些树种会定期更换一次树皮，从而提高防御力。
其三，妖王晋阶。例如，小树王若想晋阶二阶树王，大多数会选择先进化树根。当然，有的也会选择先进化树冠，或者树干、枝干等等。之所以会出现这种情况，除了树种的差异之外，就是树王的自我选择了。
然而，进化树皮可就少之又少了。原因是在树干的组成中，木质部才是力量的核心。故而，铁桦妖树给出的猜测是，这老树已经进化完树根了。换言之，老树可能是二阶树王。
林蛮儿听完后，拍着老树的树干，问道：“你是二阶树王吧？”
老树并未作答，似乎它就是普普通通的一棵树，只不过树龄比较大一些而已。林蛮儿嘿嘿一笑，解下腰带，开始往老树身上撒尿。然而，老树活了一万年，什么情况没见过，直接选择无视。
林蛮儿不信邪，拿出狼牙血纹蛇与百足蜈蚣的妖王丹，威胁道：“看到没？俺有实力取它们的妖丹，也就有实力取你的。”
老树装不下去了，发出人声质问道：“本王与你无冤无仇，你又何必招惹本王？”
林蛮儿收起妖王丹，指着树洞说：“你之前是不是想吃掉俺？”
“本王修行至今，未曾伤人性命。”
林蛮儿摇着头，反驳道：“不可能！俺刚才发现你身上有剑痕。凭俺的推断，那一剑差点杀了你。”
老树发出一声叹息，回道：“岂止是剑痕，就连本王身上的空缺也是那位造成的。”
“哼！俺就知道你想偷袭俺。”
“人族小辈，本王活了一万年，修为即将突破至三阶。若本王真想杀你，用得着偷袭吗？”
林蛮儿一时语塞，想了一会，好奇道：“那你为啥不杀俺呢？”
“本王一心修行，不愿沾染因果。”
林蛮儿听到这话，算是明白了。摸着下巴，点头道：“那就是怂咯。”
“随你怎么说。本王近日便会离开，也劝你速速离去。”
“咋的？你还能走路不成？”
“待本王晋阶后，莫说走路，就连人形亦能幻化。”老树的语气中带一种得意。
林蛮儿踩了踩突起的树根，一脸鄙夷道：“你当俺傻啊？妖族到了四阶才能化形。”
“信不信由你，别打扰本王清修。”