芳期时刻不忘她的支线任务才完成一半多一丢丢，主线任务的进度条更加是惨不忍睹还有一大半的空槽，晏迟既然主动发出了邀请，她是势必不会拿乔做矜持竟然回绝的，更不说她还的确需要个“神通广大”的婢女，尝试能不能偷偷潜进祖父的书房盗出那张也许存在的名单，便是婢女对完成这项任务的帮助不大，指不定对她将来能够完成任务还能发挥作用呢，总归晏迟既然答应了她物色人选，这福利不受白不受，甚至芳期还猜测，晏迟赶在这时也来富春避暑，说不定就是为通知她人选已经物色功成。
这天晚上，苏小娘却让女儿到她的屋子里说话。
这回来田庄，因有鄂霓同行，两个年岁相近的女子要好得“如胶似漆”，又因鄂霓明确表达了“同床共枕”的愿望，芳期自然不会拒绝，便不像那回一般是住在小娘的房间里。可今日多了个明皎，她也是不愿孤零零自己住一处的，硬也要和芳期、鄂霓挤，好在是鄂霓和明皎都是直率爽朗的性情，两人也是一见如故，便是今晚芳期暂时失陪，她两个共处一室也不会觉得尴尬。
这不就算没了芳期在，在各自的丫鬟服侍下沐浴完毕的两个女子，相互绞干了头发，就往床上躺着正好谈论当芳期的面不便谈论的话题。
主要是鄂霓觉得诧异：“苏娘子是阿期的生母，我看阿期对苏娘子也依恋得很，但苏娘子怎么一直住在田庄呢？前两日我随口说等出了伏，苏娘子跟咱们一同回了临安城，我定会让我娘下帖子请苏娘子去我家，阿期就拉我的袖子示意我别再说，仿佛阿期不愿让苏娘子回临安城似的。”
“我要是阿期，我也不让小娘回去。”明皎并不瞒着鄂霓一些事：“阿霓不知道，相邸的规矩自来大，晨昏定省就不说了，姬妾还少不得去主母身边做为婢侍之事，哪一日不得小心翼翼？哪有在田庄里住着更加自在快活的，我这回，都还是第一次见苏小娘呢，小娘这样的品格，谁舍得看她在别人跟前低声下气受那颐指气使啊？”
鄂将军家里没有姬妾，就连鄂霓的几个舅舅也不曾纳妾，所以鄂霓也自来就闹不清妻妾之间是怎么个相处模式，她还以为姬妾固然得敬着正室主母，但只要本份守礼，并不至于受气辱，哪知听明皎一说，才晓得根本就不是这么回事。
“便连我们家，我娘对待姬妾虽然不至于苛难挑剔，等闲却也不会允准姬妾独个儿出门应酬的，阿霓是一片好心，觉得这一段受了苏小娘的照顾，理当让襄阳公夫人宴请苏小娘表示感谢，可襄阳公夫人真要给苏小娘下了帖子，这事传出去，怕是连令堂都会受旁人的非议。”
鄂霓又疑惑了：“这又怎么说？苏娘子知书达礼，品格又是这样出众，怎么连应我娘邀请都会受诽议了？我看苏娘子点茶的技艺着实高超，我娘最近也对茶艺大有兴趣，下了苦心想要学成，可托人请的那个教导点茶的女师，技艺在我看来远远不敌苏娘子，我是真想着我娘要能和苏娘子常来往，不定多高兴呢。”
“令堂不拘小节，但官眷之间交往却有的是人两眼只盯着这些所谓的礼节，我就这样说吧，就算襄阳公夫人真下帖子，帖子也该下给我姨母，我姨母即便愿意带着苏小娘出席襄阳公夫人的宴请，苏小娘也不能入席，始终都是立在我姨母身边服侍，否则……我姨母就该说襄阳公夫人是故意给她难堪了。”
鄂霓：……
好一阵才道：“这样说来，我的确是说话没经脑子，阿期应不会怪我吧？”
“连我都明白阿霓家中人事简单，闹不明白这里头的门道，阿期哪里不清楚？她可不是这么小器的人。”明皎笑道。
“但我今日却看着，苏娘子似乎心事重重，晚间还特意把阿期叫去她的屋子里，应当是有贴心话说。”鄂霓不清楚妻妾间的相处，但察颜观色的本事却有，她并不是一味的粗心。
“唉。”明皎竟然叹了声气：“怕是因为我们这两拨不速之客，苏小娘才会担心。”
“阿皎你的二哥在和晏三郎争风吃醋吧？”鄂霓忽然说。
“阿霓也看出来了？”明皎顿时来了精神。
“这都看不出来我眼睛也跟瞎了差不多。”鄂霓也来了精神：“在我看来，徐二郎大可不必在意晏三郎，阿期的心思分明在徐二郎身上呢，晏三郎就更加只是故意捉弄徐二郎了，虽说我不清楚晏三郎为何会有这样的闲情逸致。”
“这话怎么说？快细细说来，我要听着有理，也好宽慰我那傻哥哥安心。”明皎忙道，往鄂霓身边一靠，几乎没趴到了鄂霓的身上去。
鄂霓干脆也改躺为趴，和明皎肩膀挨着肩膀说悄悄话：“阿期跟我说过，她和晏三郎间起初有些小过节，这话肯定不假，我可看出来阿期确然对晏三郎敬畏得很，晏三郎呢，上回在我家分明还对阿期冷若冰霜爱搭不理的，哪像徐二郎，光冲他看阿期的眼神里，都满是闪闪发光的一往情深？
只说今日，你们兄妹两个没来的时候，晏三郎对阿期的态度仍是冷冷清清的，直到徐二郎人还没落座就质问他为何在此，他才像突然来了兴致，愿意跟阿期搭腔了，这不是捉弄徐二郎是什么？还有阿期，俨然还是不敢激怒晏三郎，我看那态度，跟我爹面圣时怕都差不离了。”
这哪像是因为爱情？
鄂霓继续说自己的观察所见：“却是在徐二郎跟前，阿期整个人都放松了，她自己况怕不觉，我却看得出，有徐二郎在场她脸上眼里的光彩都更明亮，这才是俗话说的女为悦己者容呢，并不是仅指女儿家在心上人面前专注着浓妆艳抹扭捏作态，这容也是指容光焕发的容。”