昨夜雨疏风骤，浓睡不消残酒。
试问卷帘人，却道海棠依旧。
知否，知否？应是绿肥红瘦。
…………………
楼阁微影，朦胧身姿，如见海棠，心田寒冽。
初登楼阶，步步迟疑，若逢海棠，怎了慰藉？
推开阁门，心恍人疲，泪眼凝前，不敢挪移。
“公子，茶水已备好，还请坐品。”阁中居住的人，居然是一位约十一、二岁金钗之年的少女。郭明轩敛容屏气，静静地凝视着她，眼前的女子虽未到豆蔻年华，但其美貌已然超越仙子神女，就连自己的女儿柳韵锦和急迫想找到的素海棠都难以媲美。
更使人出乎意料的是，此少女小小年龄，谈吐举止淡雅脱俗，异常自若，给人一种深不可测的感觉。郭明轩缓缓坐下，抿了一口备好的茶水，“茶水甚好，清香回甘。”
少女掩口含笑，轻拂衣袖，坐在了郭明轩的一侧，“茶水虽好，只是夜静多思，饮多了难免会彻夜难眠。”
郭明轩又饮了一口茶水，微微一笑，“所以，你并没有饮。”
少女相视而笑，“是的。本已睡下，怎料公子忽然前来，一时之间也只得用些粗茶以待贵客。”
郭明轩放下杯盏，低头含笑，“你唤我公子，可知我是何年岁？”
少女笑意未退，举起玉壶，又为郭明轩斟满一杯茶水，“我自然知道您是前辈，不过能安然无恙的来到海棠如旧阁，定然不是常人。如何称呼也只是随口唤出罢了，不知公子深夜叨扰，所为何事？溶月是否能解公子心中疑虑。”
郭明轩连连大笑，直视少女，“你并不像是一位金钗之年的少女。”
少女微微一笑，道：“像与不像，绝不在年龄年岁，而是在心。”
郭明轩缓了一口气，回顾着阁中的陈设，“在心？的确在心，若八旬老翁孩童心境，确实无法防备暗算杀心。”
少女红唇上扬，沉着镇静，“可我知道，你不会杀我。”
郭明轩端视少女，慢慢站起，目光缓缓的移落在床榻旁的雪白花瓶之上，花瓶中的海棠花娇艳欲滴，楚楚动人，“那你是否已知，我今夜为何而来？”
少女静静起身，凝视着床榻旁的海棠花，“试问卷帘人，却道海棠依旧。”
郭明轩神情凝重道：“若海棠依旧，怎能不见月色花容？”
少女缓缓皱起眉头，迟疑了一会儿，微微道：“花开花落，深埋壤内，待得春风，枝展花容。”
闻言，郭明轩心中一酸，露出些许沮丧，“一年春风一年容，年年花颜各不同，心念海棠独一枝，岂敢忘却芳香浓。”
少女闻言，神情中透出丝丝愁容，悲伤之感涌向心头，“独恋一枝棠，世间多荒唐。”
郭明轩含泪凝视少女，“有多荒唐？”
少女递过锦帕，“叹世间纷扰，多情自怜恨。”
郭明轩婉拒锦帕，神情坚毅，道：“荒唐也好，纷扰也罢，该怜之情必报，该恨之心必藏。”
少女已然察觉郭明轩来此是为了海棠如旧阁真正的主人素海棠，她好似知道素海棠的所在，但顾及到自己的身份，却不能言说。面对痴心一片的郭明轩，她虽不知深情几许，却也被深深的动容，“哪有永久的居所，只有代出的新主。溶月今日雀占鸠巢，明日也难免落得寂寥。”
闻言，郭明轩心潮翻涌，心绪不宁，忍不住的泪水，已有一滴缓缓流下，经面至口，咸味难散，“新主虽多，偏爱海棠，若我今日非要寻个明白，又当如何？”
少女异常的平静，缓缓得从妆台前拿起一方锦盒，慢慢打开，拿出一银针后，静静地来到郭明轩面前，道：“公子，偏要寻个所以然，只能硬生生的逼死溶月了。”
“五绝神针？”素海棠使用的银针赫然出现在眼前，郭明轩凝视着银针，惊道。
少女没再言语。
过了良久，郭明轩收起愁容，勉强干笑，又道：“你既有五绝神针，自然也会‘漫天花雨’和‘雪舞扇落’，大可与我拼上一拼，为何直接言死？”
闻言，少女心中舒缓了许多，因为她知道郭明轩能出此言，已然打消了对她用强的想法。居住在‘海棠如旧阁’的她，又岂能不知晓自己只是素海棠的影子罢了，她怜惜素海棠，更为自己可叹。
不过，素海棠是幸运的，眼前的这位银发前辈，就算不是素海棠的夫君，也定然是素海棠的挚友，他能为素海棠独闯灭影门，又情深义重的坚持寻其下落，怎不是素海棠的幸运呢？而自己呢？一个影子罢了，就算习得了素海棠的所有绝学，就算自己艳压群芳，远远将素海棠的姿容比下，又能如何呢？难道，要做一生的影子吗？又有哪位男子愿意为了她而奋不顾身呢？
她已舒展的容颜，又眉锁忧伤了起来，“公子身姿飘逸，尚未出手，剑气已然纵横周身，怕是公子已入化境，溶月又岂敢造次。”
“哈哈，怎就不敢造次，这可是在灭影门，难道在自己家中都要唯唯诺诺的吗？”阁外传来一妇人的声音，这声音内功修为极其纯厚。郭明轩已然猜到，这阁外的妇人是素海棠的‘母亲’，灭影门中的那个神秘妇人来了。
妇人缓缓登阁，推开阁门，瞅了一眼郭明轩，道：“我认得你，我女儿素海棠为了你，带走了不少灭影门中的金银珍宝，你今日前来，难道是要恩将仇报吗？”
“明轩，你来了。”灭影门门主故遗名也瞬间出现在了楼阁之中，他眼中带着话意，道。
“哈哈，看来眼前的这位少女，对你们很重要。”郭明轩，笑道。
“的确很重要，她就是我的命！”妇人，厉声道。
郭明轩道：“一直未敢请教夫人大名？”
妇人道：“唤我念顺夫人便是。”
郭明轩心中一怔，想到：念顺夫人？莫非与元顺帝有关？至正二十八年（1368）八月，朱元璋攻陷元大都，元惠宗北逃，蒙古在中原的统治结束。图干铁木尔北遁，朱元璋认为他顺天明命，给他上谥号为“顺帝”。难道，朱元璋在攻陷元大都之后，遇到了这位妇人，也许那时她不是一位妇人，而是元室皇宫内的一位绝色美人，朱元璋强行占有了她？
想到此处，郭明轩又猛然一震，心中不禁诧异，又回想到十六年前，在文楼之巅听到的她与朱元璋的谈话，当时就隐隐觉得这妇人与朱棣有什么关联，难道是….
郭明轩不敢再往下想，也许这些不为人知的秘密，还是掩埋起来的好，“念顺夫人，今日明轩前来，不为其他，只为素海棠。您若是把她藏了起来，还请速速交出。”
念顺夫人狂笑几声，道：“我的女儿，为何要交给你？你是她的什么？夫君？挚友？还是？”
郭明轩看了一眼故遗名，对着念顺夫人毫不忌讳道：“挚友有些牵强，你若交出素海棠，我与她立即成婚又何妨？”