时间抵达学园所通知的临界，季木等人大致对自己的心情做出了短暂的调理。
在考核即将开始的信息于心底浮现以后，他们深吸了一口气，缓慢而平稳地向着宿舍楼一旁的操场方向迈进。
此次考核的地点……被放在操场。
虽然地点比起学生宿舍、食堂和教学楼来说相对开阔，只是如果目标是搜寻某种事物，那么难度也会提升许多。
寻找并杀死“羊”……
还有那幅在考核开始以前就浮现在他们的脑海中的牧场图景……
背上带有星斑的羊，这是在村上春树的《寻羊冒险记》里出现过的一种神秘力量的具体形象。
可是……为什么这场考核也会与之产生关联呢？
考核中需要他们寻找的“羊”……会不会就是村上春树的书里所写到的那只星斑之羊？
怀揣着这般的疑惑，他们终于来到了操场入口处的前方。
操场所在的那片区域都被浓重的黑雾所笼罩，哪怕是季木，目光都无法透入其中，看到雾气里的景象。
“学长，接下来我们要怎么办？就这样直接走进雾里去吗？”宁静黎在季木的身后小声问道。
毕竟三人都已经是经历过学园的多次考核的老生了，尽管徐方圆和宁静黎在经验上与季木相比也许还存在着较大的差距，只是至少在面对新的考核的时候也不会表现得过于慌忙。
“虽然学园并没有给出这方面的提示，但是既然之前它告知我们考核即将开始，那么应该就是在让我们直接进入考核的地点才对。”季木想了想，而后平静地答道。
徐方圆轻轻地点了点头，“我想也是这样，不过我们还是谨慎一些为好。”
说完，他弯下腰从脚下捡起了一小块石子，并且将灵魂源能覆于其上，然后向着那片黑雾笼罩的区域猛地一抛。
石块随即就穿入了那片黑雾，而徐方圆脸上紧张的表情也一下子变得松缓下来了。
“应该没有任何问题。”他语气平缓地说道。
季木观察了一眼徐方圆脸上的神态变化，并没有对此发表自己的意见，只是望着那片黑雾沉默着没有说话。
“这些雾气对于我们来说也许问题不大，可是真正需要我们担忧的事情……果然还是另外一个校区啊。”季木揉了揉自己的眼眶，“既然他们会被安排到本次的考核之中，那么也就是说他们的综合实力与我们应该相差不大，至少在获胜的几率上不会有太大的极差。”
“嗯……”
闻言，徐方圆再次点了点头，而后似乎想起了什么似的，神情晦暗莫名地说道：“根据学园一贯以来的平衡定理，也就是说……对方校区里的参战人员在人数与整体实力上可能大致与我们一样？”
“这也是让我有些担心的地方……”季木心神不宁地说道。
“可是考核的内容上也有说过学生之间不允许互相攻击吧？真正决定成败的还是能否找到那只所谓的‘羊’。”徐方圆轻叹了一口气道。
“大概就是如此吧，只不过其他校区里的学生配置也让我感到十分好奇啊……”季木仰望着天空小声回答。
“的确……”
徐方圆同样略微失神地说道：“其他校区里的学生组成，到底是怎么样的呢？是如同我们彼岸校区一般以高层级强者为核心的单极路线，还是以数量庞大的低层级学生为主的平均路线？”
“因为并没有与其他校区联合举行过考核的先例，所以这一点就连我也并不清楚。”季木摇摇头说。
“那么……我们就先进去吧。一切等确认了考核的大致情形以后再说。”徐方圆看着他们提议道。
季木很快就点了点头，而宁静黎随后也同意了。
三人在同一时间穿入到了那一片黑雾之中。
当他们的意识逐渐恢复，睁开双眼，却发现自己当下所处的区域居然是一片位于纷扬洒下的大雪之中的广袤草场。
季木下意识地抬起头来确认自己的身旁，可是在下一瞬间又与一双锐利而又陌生的瞳孔对上。
“请问你是？”
“阁下是？”
两人在同一时间注视着对方的眼睛问道。