一弯残月挂在空中，时已二更，普安郡王赵瑗的府中冷冷清清凄凄惨惨戚戚。自从去年被幽居于此之后，赵瑗便从未出过自己的府门。其实严格意义上说，他也不是不能出门，只需在禁军的监视之下出门，倒也并不是什么了不得的事情。但是赵瑗不能出去。
赵瑗知道，自己被软禁于此并非事情的结束，父皇定然是派人暗中观察着他的。在这种时候，行止反而要比之前更为小心谨慎，如果自己还没心没肺的出门去散心游玩，传到父皇耳中恐怕会让他更为恼怒。父皇软禁自己，是要让自己闭门思过，反省自悔，自己若还是按捺不住行为，那便永无翻身之日了。
近十个月的时间，像是十年一般的漫长。赵瑗其实在府中待的都要发疯了。他终于知道宗人府为何有那么多的疯子，好吃好喝的待着，人为什么要发疯？那便是因为压抑，没有未来的绝望。情绪上的极度压抑，行为上的极度谨慎会带给人一种心理上的绝望，然后，心理便开始变化，开始发疯。赵瑗已经自我有些察觉，因为在独处的时候，他发现自己会莫名其妙的笑，莫名其妙的自己跟自己说一些连自己都听不懂的话，这让他很是恐惧，越发的忧郁。
在这十个月里，赵瑗三十岁的人生经历中第一次觉得人情凉薄到让人心冷的地步。之前，自己的王府之中不说是宾朋盈门，那也是人来人往车水马龙热闹的很。若不是自己低调，自己可以天天设宴，日日和京城名流官员宴饮。但自从自己被软禁之后，这些人都消失的无影无踪，仿佛这世上根本没有他赵瑗这个人一般，仿佛他们都不曾认识自己一般。他们没有一个前来探望，没有一个前来问候，势利如此，令人心寒。
赵瑗也明白，这种时候那些人自然不肯来自找麻烦，谁会来探望自己一个被囚禁的郡王？一个失去了皇位继承资格的王爷便等于是一个废人了。自己不怪他们，因为这就是现实，实实在在的现实。当然，也有例外，便是那个方子安。他虽然只来过一次，但那天晚上，他给了自己希望。自己给他推荐了冯一鸣作为帮手，方子安也承诺将全力帮自己脱困，他说要找到秦桧通敌的证据。
但是，方子安不过是小小的官员，官职低微，权力也有限，虽然救了太后，有了个消防军衙统制的官职，在皇上面前也有了些说话的资格，但是凭他要想扳倒秦桧，怕是痴心妄想。更何况自己听说了，他和史浩被派去金国了，那是趟危险的差事，恐怕他们两个都回不来了。这最后的希望，怕是也最终破灭。或许自己这一辈子便只能囚居在这王府之中了吧，现在自己反倒要祈祷父皇长命百岁，因为只要父皇在，即便恩平郡王赵琢即位了，自己也能保住命。否则，自己必是被新皇赐死的。
月上中天，王府后花园中，赵瑗像个孤魂野鬼一般在盛开的花朵和茂盛的花树之间游荡着。他一点睡意也没有，白日里最难熬，夜晚反而清净。空无一人的花园中是他的天下，他反而感到自在。
一盏灯笼照亮了花园的进口，几名士兵提着灯笼簇拥着一个人来到了花园门口。赵瑗有些惊恐的看着花园的门口，他不知道这半夜三更时分，这些人来干什么？莫非是来送自己上路的？这是自己无数次在梦中梦到的场景，一群人来到自己的面前，拿出一丈白绫或者一杯毒酒，对自己说：“皇上有旨，请王爷上路。”，每一次自己都会满身大汗的惊恐的醒来。日有所思夜有所梦，他知道那是自己最担心的事情，而且也是最有可能发生的事情。如果新皇要即位了，自己这个王爷便是碍手碍脚的障碍了，为新皇铺平道路，赐死自己也不是不可能的。
“王爷，政事堂汤大人来看您来了。”王府管事赵福低声叫道，站在院门口的几个人其实都没看清楚赵瑗在哪里，只看到白衣一闪，像个鬼影闪过，便不见了踪迹，几个人都伸着脖子瞪着眼看。
“王爷，王爷，你在哪里？”赵福叫道。
花丛之后，赵瑗缓缓现出身形，他穿着长袖白袍，看上去就像是个孤魂野鬼一般。
“汤大人？哪个汤大人？汤思退么？”赵瑗道。
“正是下官，下官见过王爷。”汤思退拱手道。
赵瑗瞪着眼看着灯笼照着的汤思退瘦削的脸，叹了口气道：“汤大人来了，我明白了。可否容本王沐浴更衣，整理一番。本王想死的体面些。”
汤思退一愣，忙道：“王爷此言何意？思退前来探望王爷，莫非给王爷带来了莫名困扰？”
赵瑗道：“汤大人，你也莫要掩饰了。你半夜三更前来，是否是奉秦桧之命来取本王性命的。父皇终于决定要杀了我了么？哎，我就知道这一天会来。是毒酒还是白绫？我不想吊死，还是毒酒吧。最好是鹤顶红，喝下去没有痛苦。”
汤思退脸色讶异，终于明白了过来，笑道：“王爷想到哪里去了。思退只是来探望王爷罢了。王爷多心了。思退既非奉秦……相爷之命前来，也非奉圣旨而来，只是我自己想来探望王爷罢了。”
赵瑗楞道：“怎么可能？你怎会来探望本王？你不是秦桧的人么？怎会来探望本王？你不怕惹了麻烦么？亦或是你想从本王身上得到些什么？本王现在是个废人了，百无一用了，没有任何价值了。莫非你是来嘲笑本王的？”
汤思退躬身道：“王爷想多了，王爷虽然被皇上责令在府中思过，但却也是我大宋王爷。下官来探望王爷也是应该的，并无什么其他的想法。王爷，咱们可否移步说话？”
赵瑗满腹疑惑，但见汤思退确实没有拿出毒酒和白绫来要自己的命，心中也稍稍安定了下来。于是道：“那便去书房说话吧。我去换身衣衫来。”
赵瑗换了身长袍来到书房的时候，汤思退正安安静静的坐在书案旁。门口站着一个人，进门的时候，那人突然低声在赵瑗耳边道：“王爷慢些，灯火昏暗，小心脚下。”
赵瑗身子一震，抬头看去，见那人是个兵士，面庞黝黑，相貌丑陋。赵瑗吁了口气，心道：“自己现在是太希望见到他了，所以居然把这个人当成了他。”
“王爷！”汤思退起身拱手行礼。
赵瑗恢复了些神色，拱手道：“汤大人，请坐。本王戴罪之身，你不必多礼。”
汤思退道：“王爷终究是王爷，礼数是要周全的。况且，王爷此刻不过是一时之祸，皇上哪天气消了，便也没事了。人这一辈子，那里还不经历一些沟沟坎坎，一些起起伏伏的。熬过去便是否极泰来也未可知。圣人云：天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身……便是这个道理。”