永兴村首先富裕起来的那一批人当中就有唐满仓，其次便是如方义成这样有闯劲的年轻人，包括唐铁牛在内的不少年轻人的腰包都满满的，新生活开始了之后首先要做的就是带领着更多的人发家致富。这是一个不可逆的道路。然而当贫富差距拉大了之后人们才发现自己富裕不起来的原因并非是没有机会，而是因为懒惰。
李宽仁的本分和魏守彪的见缝插针形成了鲜明的对比，自从李秀芳死了之后的李宽仁家的日子过得每况愈下，甚至出现了青黄不接，有上顿没下顿的情况。而当初和他关系较好的魏守彪则是在方义成的指引下，通过自己的聪明才智养起了猪，另外又通过杀猪赚了不少的钱。
有一件事情是李宽仁想不通的，那就是为什么大家都在同一个起跑线上，而魏守彪可以比他先富裕起来。理论上说，魏守彪不应该是富裕起来的那一批人。还有唐满仓，他什么本事都没有，在蚕业制造厂里当了厂长之后，日子居然过得比谁都要好。
儿孙满堂，儿媳妇李亚娟孝顺他们，又给唐家添了一个孙女，他们家的日子过得红红火火，可是李宽仁却成了孤家寡人一个。儿子李太白没有通过学习完成学业，在市里当了泥瓦工，每一年回家又钻进翁家堂的耍钱场上面胡闹，一来二去，李宽仁对唐满仓等人的仇恨越来越深。
经过一段时间的恢复，李宽仁总算习惯了没有妻子的生活，一个人逍遥自在，以酒为伴。昔日老实本分的李宽仁逐渐意识到自己的日子即将迎来一个崭新的明天，这个明天的前提是他必须要找一个媳妇回来。
李太白他是不打算再管了，儿子大了，由不他当家作主，他只要把自己管好就行。找媳妇一事被他提上日程之后，刚从苏州回来的陈桂兰便成了他的首选目标。
村子里的人见陈桂兰回来了，便知道翁德胜总算是有人照顾了，连日来翁德胜在翁增寿的家里把自己在弄得人不像人鬼不像鬼，村子里的人谁见了都觉得他和乞丐也没什么区别了，身上到底都是泥，翁慧兰不方便替他洗，翁增寿也没力气帮他弄。
陈桂兰看了一眼便觉得厌恶，幸好是自己的儿子，否则她立即掉头就走。翁增寿说了很多好话她才留下来，陈桂兰并没有打算真的留下来，她只是想看一眼自己的儿子，只要他活着就好，一切等他那个犯罪的老爹回来之后再解决，她要过一个人的日子。
翁增寿活了几十年，和方善波聊天的时候，方善波的一句话提醒了他。
“陈桂兰还是要离开的，她的心不在这里。”
翁增寿一直以来都在思考这个问题，陈桂兰和翁家高离婚之后在哪里，那个男人给了她什么让她神魂颠倒，方义成又对她说了什么让她回心转意，这一切都是个谜。方义成回来之后翁增寿便找到了他，询问之后，方义成才说出了并不是家里有什么人能够吸引她，而是因为她在苏州过得并不如家里好。
翁增寿便笃信了方善波的话，觉得陈桂兰还是会走的，只是时间问题。为了能够留下陈桂兰，翁增寿那自己从蚕农厂退后后每个月八百元的工资全部交给了陈桂兰，算是让她照顾翁德胜的工资。陈桂兰照收不误，并且还有点嫌少。村子里的人都说陈桂兰是真的不适合在翁家过日子，翁家人并不亏待她，但是她的心真不在永兴村。
为了实现诺言，翁增寿请求方义成为陈桂兰在永兴蚕业制造厂里找一份差事，方义成让她在食堂里做饭，每个月给一千两百元的工资，这算是很高的了。另外的彩金费单算。陈桂兰凭借着她的头脑把彩金费扣除了一部分，每个月还能剩一点下来。
后来的一段时间里，陈桂兰扣除彩金费的情况日益严重，最后每个月两千元的彩金费到了饭桌上最多还剩八百元，陈桂兰偷懒的时候还弄坏了一台蒸米饭的机器，这台机器价值一千五百元。机器损坏了之后陈桂兰并未承认，后来是唐满仓查了监控才知道是陈桂兰弄坏的，带有恶意成分。
方义成对唐满仓说：“让她赔！”
方义成想起了余瑶的话，在管理问题上一码归一码，建立完善制度的前提是冷血无情，方义成能做到这一点，只是不知道唐满仓是否也能这样做。
唐满仓找到陈桂兰的时候，陈桂兰正在和李亚娟聊天。李亚娟可不知道陈桂兰是什么样的人，但也不是什么都说，有一句没一句的，聊了一会儿之后，唐满仓来了，问陈桂兰：“义成为什么对你那么好？”
陈桂兰很纳闷：“怎么了，义成对我还行吧。”