这一夜映寒辗转反侧，心里只想着蔓草的安危，如何睡得安稳。天刚蒙蒙亮，便起身了，还穿上那小厮的衣服，早早地从舱里出来，经过尾舱时，却发现陈玄渊也已经起了，此时正赤膊站在窗前，背冲着自己在梳洗，映寒一见，立时一怔，这倒是她第一次亲眼看见那日流花楼里翠茜所提到的满背纹身。
此时陈玄渊的马尾发辫已经高高束在头顶，露出的脊背上，肩胛线条分明，肌肉劲秀，一双巨大的黑色翅膀，威风凛凛地张开，覆盖了整个后背。那翅膀姿态舒展优雅，毛羽清晰可鉴，栩栩如生，似是挟裹着惊涛骇浪，煽动着狂风骤雨，倒像是从陈玄渊的身上长出来的一样。
陈玄渊听到背后响动，转过头来，见到映寒正呆在原地，看着自己。唇边一哧，低头伸手从旁边的床铺上拿起自己的麻布绫衣，套在身上，才回过身来，看着映寒，说道：“邵小姐起的好早。”
映寒刚才见到那一身刺青，满心震撼，此时听见陈玄渊与自己打招呼，登时惊觉自己竟然盯着一个男子的裸／背直直地看了这许久，完全忘了非礼勿视，脸立刻红成一片，结结巴巴地说：“我怕你们，不，不带我就去了。所以……”说到这儿，实在受不住玄渊挑眉凝视的目光，低下头去，仓皇地转身说：“我先去甲板上等你。”快快地逃了。
见着那匆匆消失的娇小背影，玄渊的唇邪气地挑向一侧，摇摇头笑了。
自那日映寒诚心诚意地道歉之后，玄渊多日来一直与这姑娘保持距离，是因为他发现这姑娘与自己从小到大认识的女子，都大不一样。
玄渊从初通人事以来，心里一向拿女子当作小猫小狗一样，逗弄姑娘对他就如家常便饭一般，本就是为了轻松开心，对女子甚少浪费心思去琢磨。
这邵小姐，从初次见面时，一颗芳心就已经系在了那白衣飘飘的诸葛大人身上，一开头便把玄渊当成流氓恶棍，从来都不假以辞色，全心提防，更是没有显露过半点柔弱妩媚的女孩子样儿。玄渊心里存着一股气，那些习惯成自然的狎昵手段，和映寒还不熟时用来气她，颇为得心应手，可是现下和这姑娘处得有些熟悉了，倒使得有几分别扭起来。加上映寒聪慧颖悟，身份特殊，既不能当成暖床的女人来对待，又不能当成路人完全置之不理。玄渊一时竟找不到相处之策，大大为难。
此时见这邵小姐看了自己的裸背，情急之下倒露出几分女孩儿家的羞涩慌张来，心下不由得一动，觉得这邵姑娘也与其他姑娘没什么不同，这难得一见的娇羞天真竟是别有趣味。但再转念想到这邵姑娘的身份，不禁立刻收敛了心里那点玩笑之意，穿好衣服，也走出舱去。
待玄渊来到舱外，看到远处的海面旭日初升朝霞似锦，林伯，卡多和阿蛋都已经站在甲板上，那邵小姐也立在船舷一侧，见他出来却立刻扭转了头，去看远处的风景。
玄渊走到她面前，一边整理着自己的衣装一边冷言冷语地说：“今天去新洲城里，情势不明，万事都要随机应变，不比昨晚，你还是不要去了，没得反而拖累我们救人。”
映寒听了，立时昂起小小的头颅，梗着脖子，说：“你别瞧不起人，我也是有功夫在身的，你怎么知道我不是个好帮手？”漂亮的大眼睛里竟然闪出熠熠怒火。
玄渊也知道劝不住她，刻意说这些话，用意其实是为了化解适才的尴尬。果不其然，这邵小姐像头小母狮子一样，一旦生起气来，就把刚才的事情全忘了，攥着个小拳头，看起来居然有了横扫千军的气势。
几个人下了船，直往新洲城内而去。到了新洲城地界之内，大部分的本地人都还没起，四处清净，茅舍草庐三五成群的聚集在一起，尘土飞扬的道路上都是象马踩出的坑坎。走不多时，却见到街边有一座白灰砌成的矮庙，说是矮庙，更像是个神龛，只一圈篱笆围着，中间是石灰裹了稻草垒起来的一处一人多高的龛座，上面供着个脖子长长，脑袋小小，头发凌乱飞舞的怪物雕像，面孔模糊。神龛前的地上，供着乱七八糟的各种食物，在这热带之地，有的已经发霉长蛆了。神龛的台子上，倒是燃着香火，还有焚烧过的东西灰烬。
林伯走到近前，站在这神龛前看了看，说道：“看来伽跋摩所言非虚，这神龛里供的就是那尸头蛮。我听说每次尸头蛮闹瘴疫的时候，这占成国的国民都会供奉这怪物。”
林伯话音未落，就听到前面不远处隐隐传来哭声，几个人回头一看，只见前方一个茅草屋里弯腰钻出来几个人，合力抬着一块木板，板子上白布蒙着一个人形，前面一个本地女子，哭得涕泗滂沱。几个人连忙闪在道旁，却见这队人经过时，一只人手从那木板的白布之中滑落出来，晃晃荡荡，满手血污。
林伯看了，悄悄拉住跟在这送葬队伍最尾端的一个本地青年，用占成国土语你来我往地聊了起来。过不多时，林伯转了回来，对几个人说：“唉，这不，昨晚又死了一个。这每天都会死人，已经闹了一个月了。”
玄渊抿起嘴唇：“如果真的是瘟疫横行，倒是得尽快找到源头了。”说着转头对另几个人说：“咱们分头打探一下吧，一个时辰之后，还在这神龛碰头。”又看了一眼映寒，说道：“你乖乖跟在我身边，不要乱跑。”
这一个时辰里，映寒一直跟在陈玄渊的身后，见他凡是看到门前挂着白绫的草舍便去敲门，与开门的人闲谈几句，口中的占成土语说得流畅无比，听人说话时，眉眼专注，神情谦和，穿着这麻衣布裤，就如一滴汇入江河的水珠，自然而然地就融入在了这占成国本地的平民百姓之间，不由得对这陈玄渊又有了新一层的认知。
想这陈玄渊在这南洋贫苦落后的小国既然都懂得与人为善，但在泉州时却浑身冷箭冰刀，如刺猬一般，想来是因为他心中对大明怀着刻骨的仇恨，连带着也恨上了大明的所有百姓，映寒不由得心下叹息。家国大事非她一个弱质女子所能理解，但现在想来，大明在这南洋之上文赫武功横扫万里，所谓的上国威仪，竟似无不带着强人所难的施舍和绑架。
映寒胡思乱想的当儿，发现两人已经走回了神龛的位置。林伯几个人早已回来等在原地了。几个人当下把自己所闻所见说了，事情终于有了一丝清晰的脉络。