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清晨,蒙提塔的大草原彷彿是一片大海,一片充滿綠意的大海,那一頂頂帳篷就彷彿是漂浮在海面之上的船隻。
輕風拂過草原,彷彿那是姑娘美麗的秀髮,又彷彿是在和青草偷偷親吻。
迎風搖曳、輕輕盪漾的草原,彷彿一幅舒展的巨大畫屏。
所有人都在忙碌着,男人們將帳篷摺疊起來,他們將帳篷的骨架拆開,整齊地堆放在放置雜物的大車上面,牛皮蒙布和羊絨氈毯則被鋪設在那幾輛最寬大的馬車上面,在旅途之中這幾輛馬車將成爲他們日常生活的家。
女人們則忙着收拾用具和器皿,常年遷徒的她們自然明白,什麼東西需要放在外面,什麼東西應該放進箱子。
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年輕人則在牛羣之中,挑選最爲強壯的公牛,它們將負責拖曳那沉重的大車。
部族之中的鐵匠恐怕是這裡最爲忙碌的一個人,他得檢查每一輛大車,而且還有無數修理工作等待着他完成。
正因爲如此,爐火燒得極爲旺盛,三個彪形大漢正叮叮噹噹地圍在爐火旁邊掄着他們手中沉重的鐵錘,他們的工作同樣繁忙。
恩萊科同樣非常忙碌,他有一大堆東西需要收拾,特別是那輛晚上用來睡覺的大車。
唯一值得慶幸的是,大家都很忙碌因此沒有人會注意到他,所以他可以放心大膽地施展魔法。
在每一件東西上面施展了漂浮術,恩萊科可以輕而易舉地用一根手指將那些原本極爲沉重的物品托起來。
自始至終克麗絲都在一旁袖手旁觀,不過對於恩萊科來說,這已經是最幸運的了,他不敢想像如果希玲在這裡會是什麼樣。
那個小丫頭絕對不會幫忙,不過肯定會在一邊指手畫腳,彷彿是個指揮者和監督苦。
“我去牽一頭牛來?抑或是一匹馬?”恩萊科將一切收拾妥當,走到長公主殿下面前小心翼翼地問道。
“有區別嗎?你只要做一些手腳,就算是抓一隻兔子來拉車,這輛車不也能夠跑得飛快嗎?”克麗絲不以爲然地說道。
恩萊科想想倒也不錯,他以前居然沒有想到過這件事情,不過用兔子拉車畢竟有些駭人聽聞,還是老老實實地牽一頭牛過來比較好。
“你已經跟他們提過了嗎?”克麗絲問道。
恩萊科自然明白克麗絲所說的是什麼,他連忙回答道:“族長說了,他們原本就要經過聖山,而且按照慣例每一次經過聖山,都要祭拜一番,以感謝那頭賜予他們繁榮昌盛的妖魔。”
克麗絲又問道:“你問過什麼時候能夠到達那裡嗎?”
恩萊科搔了搔腦袋,這確實是他的疏忽。
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“算了,反正我不急。”克麗絲悠閒地說道,“這次旅行就當作是一場難得的休假吧,如果能夠順利得到那個聖盃,我將會擁有永恆的歲月,有的是時間讓我進行魔法研究。”
說着克麗絲揮了揮手,示意恩萊科離開。
恩萊科朝着遠處的牛羣走去,一邊走,他一邊琢磨着自己在克麗絲心目中到底算是什麼?
侍者?僕人?學徒?
他晃了晃腦袋,將這些無謂的煩惱驅逐出去,所有這一切,並不是他能夠任意左右的。
繁忙的準備工作,一直持續到中午時分。
當牛乳混雜着茶葉散發出來的那種濃郁而又奇特的香味,飄蕩在草原上的時候,忙碌的準備工作總算完成了。
女人們拎着巨大的銅壺,將奶茶一碗一碗地分給靠在大車旁邊休息着的男人們,小孩則四處亂轉,從胸前掛着的兜囊之中,掏出成把的草籽互相丟擲者,這是他們的遊戲同樣也是他們的工作。
再過幾個月,這些草秄便可以化作一片青草,覆蓋在原本營地所在的地方,這是草原子民對於生養他們的大草原的回報。
“我的朋友,你很行啊,原本我還以爲憑你一個人根本沒有辦法做完這一切呢!我們幾個人本來打算收拾完自己的帳篷,就過來幫你的忙。”巴山笑着拍了拍恩萊科的後背說道,他的妻子盛了滿滿一大碗奶茶遞到恩萊科眼前。
對於這種奇特的飲料,恩萊科一向很感興趣。
“對了,巴山,剛纔我忘記問族長了,我們什麼時候能夠到達那座聖山?”恩萊科問道。
“如果旅途順利的話,大概三天時間吧。”巴山估量着說道。
“原來這麼近。”恩萊科說道。
早知道如此乾脆問明方向飛到那裡去了,恩萊科相信無論是他還是克麗絲,至少不會找不到幾十公里以內的一座大山。
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“近?你顯然不知道遷徒的旅途之中,我們一天之內得趕多少路程。”巴山搖了搖頭說道:“車隊是不停下來休息的,只有牛羊需要休息,一整天我們得趕七十多公里地。”
也許兩百多公里,對於巴山來說已經相當遙遠,不過恩萊科仍舊感到非常近。
正說話問,只聽到遠方傳來一陣吆喝聲,隨之而起的,是嘈雜的牛羊和馬匹的叫聲,混雜在一片牛鈴聲中的,是牧民口中的那悠長的吆喝,以及劈啪作響的長鞭擊空的聲音。
“驅趕牛羊羣的人已經上路了。”巴山說道,不過恩萊科用不着他解釋也知道發生了什麼事。
“他們會在前面的宿營地等候我們。”巴山繼續解釋道。
“我們也快要出發了嗎?”恩萊科問道。
“等到鐵匠收拾好他們的東西。”巴山指了指遠處。
只見鐵匠和他的助手們正小心翼翼地熄滅爐火,澆滅那熊熊爐火的水化作了四處瀰漫的水蒸氣。
“我的朋友,你選好幫你駕車的副手了嗎?”巴山問道。
“副手?”恩萊科問道。
“是啊,旅途之中得沒日沒夜地趕路,我們得趕在兩個暴風季中間到達格蘭特,要不然就得等到暴風季結束了,沒有副手晚上你們怎麼趕路?”巴山解釋道。
“如果你沒有找到副手的話,我可以幫你,反正我沒有什麼事情,我家的人手非常充足。”巴山自告奮勇道。
對於別人的好意,恩萊科一向不會拒絕,只不過他並不希望被別人看出破綻來,任何一個替他趕車的人都會發現,他的那兩輛車絕對與衆不同。
“喔,用不着麻煩你,我一個人就能夠解決這一切,更何況你怎能捨得下娜塔莎讓她獨守空房?再怎麼說你們也還在新婚之中。”恩萊科順理成章地拒絕道。
“千萬不要逞強哦——從這裡往格蘭特有半個多月的路程,不睡覺會累壞的。”巴山說道。
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“我吃不消的時候,會請求你幫助的,不過在此之前,我可不想讓娜塔莎對我有所埋怨。”恩萊科連忙敷衍道。
就在這個時候遠處傳來一陣吆喝聲,那是出發的訊號。
長長的車隊開始朝着遠方緩緩地移動,就彷彿是行駛在綠色海洋上面的一支龐大的船隊一般。
恩萊科駕着他那輛牛車行駛在隊伍當中,他特意擠進兩輛堆滿雜物的大車中間,這樣一來,至少能夠避免有人到他的大車上面來做客。
遷徙的旅途永遠不會寂寞,到處充滿了歡笑和歌唱,對於蒙提塔人來說,這是最爲重要也是最爲歡樂的旅行。
孩子們更是如此,他們自由自在地跑來跑去,從大車上跳到地上,從前面逛到後面,爬上最末尾的大車,到處是他們玩鬧嬉戲的樂園。
恩萊科原本非常放心,因爲他的馬車被包在雜物車的當中,旁邊那兩輛大車上面堆得老高老高,那些孩子們沒有興趣翻越這兩座“大山”。
不過當恩萊科看到莉拉突然間從雜物堆裡面露出頭來,他這才感到有些頭痛。
莉拉是巴山的妹妹,臉蛋雖然長得頗爲清秀,特別是那雙閃閃動人的大眼睛確實漂亮極了,但是瘦瘦小小年僅十四歲的她,卻是一個標標準準的假小子。
在莉拉的身後還跟着一個小不點,通紅的臉蛋眉毛很濃,虎頭虎腦樣子可愛極了,那是族長家最小的成員——巴山的那個十歲大的小弟弟。
“你們這樣實在太危險了。”恩萊科警告道。
“那是因爲你有意躲着大家。”莉拉理直氣壯地說道。
說着,這個假小子猛然間跳了下來,她的弟弟可沒有這樣的勇氣和本領,小傢伙小心翼翼地往下爬。
“你是怎麼做到的?我從來沒有坐過這樣平穩的大車。”莉拉一邊將弟弟抱下來,一邊問道。
聽到這句話,恩萊科立刻感到頭痛無比,顯然他得準備一番說辭,而且還得讓這個小丫頭不至於將這件事情泄漏出去。
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“真的很穩。”那個十歲大的小不點在大車上面蹦蹦跳跳着說道。
“我說得一點不錯吧,勒克累斯雖然看上去很沒有用的樣子,而且還特別怕老婆,沒有一點點男人味,但是他其實是一個很厲害的人。”小丫頭對她的弟弟說道。
恩萊科的頭更大了,聽這口氣兩個小傢伙是專程來找他麻煩的。
“你們怎麼知道這個傢伙很厲害?”突然間克麗絲從後面的車篷之中鑽了出來,她那柔和的嗓音嚇了恩萊科一跳。
不過恩萊科立刻便發現了克麗絲身上那淡淡的魔法波動。
“你好,我相信你一定比勒克累斯更加厲害,要不然他不會這樣怕你。”小丫頭立刻說道。
恩萊科無從猜測這到底是在拍馬屁還是童言無忌的表現,不過憑他對於長公主殿下的認識,這種話肯定能夠獲得長公主殿下的歡心。
正如他與預料的那樣,身後立刻傳來一陣“呵呵呵”的笑聲,即便隔着一層魔法陣,那笑聲仍舊顯得有些刺耳。
“你還沒有回答我,你怎麼發現他很厲害的呢。”克麗絲心情愉快地說道。
“很簡單,我看到他輕輕鬆鬆地捧着帳篷的支架,好像手裡拿着的只是一堆乾草而已,就算是我的父親——部族之中力氣最大的人,也不可能這樣輕鬆自如。”莉拉在克麗絲身邊坐了下來說道。
“你認爲他力氣很大,比你父親更大?”克麗絲問道。
“不,我猜他是一位戰士,一位懂得如何使用神秘力量的戰士。”小丫頭說道。
“勒克累斯,你能夠教我們嗎?”旁邊的小不點則坐在恩萊科身邊說道。
“我不是戰士,你看我哪點像戰士?”恩萊科還想狡辯。
聽到這句話,克麗絲的嘴角浮現出一絲冷笑,她對於弟子的白癡感到有趣,這個傢伙居然還沒有看清形勢。
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“那好,我這就去問問大人們,也許他們會有更好的解釋。”那個假小子立刻說道。
這一次恩萊科沒有辦法了,他回過頭來看了看克麗絲,希望能夠從長公主殿下那裡獲得援救。
也許有什麼魔法,能夠讓他們忘記一切,也許在他們的意識深處加個禁制。
恩萊科的腦子飛速運轉起來。
“你忘了昨天晚上告訴我的那個故事了嗎?好好和這兩個小子作筆交易吧,他們可比你聰明多了。”克麗絲冷冷地說道。
恩萊科無奈地拉着腦袋,對於長公主殿下的命令,他絲毫不敢違抗。
“好吧,我是一個戰士,不過你們絕對不可以將這件事情說出去,而且還要幫助我隱藏這個秘密。”恩萊科壓低了聲音說道。
“你得救我們武技。”一旁邊坐着的那個小不點說道。
“可以,不過學不學得會,那是你們的事情。”恩萊科連忙說道。
“你不許敷衍,我知道你敷衍的功夫很好。”身後的小丫頭也加入了討價還價的行列。
“放心好了,他不會敷衍你們的,不過你們倆得聽我的話,願意嗎?”克麗絲突然間插嘴道。
“你能教我們些什麼嗎?”小丫頭追問道,顯然她打算繼續加碼。
聽到這句話,恩萊科心中暗罵這個小丫頭不知死活。
“我會調製藥水,如果你願意學的話,我可以教你,不過想要學習這些大概需要花費二十年的時間。”克麗絲說道。
恩萊科一邊聽着一邊搖頭嘆息,他彷彿回到了當初在魔幻森林之中第一次和克麗絲相遇的時光,當初克麗絲就是這樣騙他和凱特的,其後的那幾個月對於他們倆來說簡直就是生活在地獄之中。
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聽到需要如此漫長的學習時間,姐弟倆立刻連連搖頭。
“爲什麼不願意學呢?我能夠調製出神秘的藥劑,能夠讓你們擁有強大的力量,你們不是想要強大的力量嗎?”克麗絲繼續引誘道。
“那麼你幫我們調製藥劑,我們喝好了,這多麼方便,也用不着等二十年。”小丫頭雖然精明,不過畢竟比不上克麗絲,
這位長公主殿下誘拐兒童當她的試驗材料,這件事情在索菲恩王國魔法協會相當出各。
“還是等到你們更大些纔好,那種藥很苦,而且喝下去之後身體會感到非常不舒服,你們這樣的年紀肯定受不了。”克麗絲使出了當初對付凱特的那手欲擒故縱的辦法。
恩萊科回過頭看了看那兩個滿臉堅毅的小孩,他忍不住搖了搖頭,又是兩個倒楣的、不知死活的犧牲品,就像當初的自己和凱特一樣。
克麗絲投來的那兇厲的目光,令恩萊科打了個寒顫,他雖然不想讓兩個孩子自投羅網,不過他絕對不敢違拗長公主殿下的意思。
“不,你別小看我們,我們兩個人很能吃苦,前兩年康丹的手臂被篝火燒傷了,他雖然哭了但是卻沒有叫一聲疼。”小丫頭說道。
小丫頭說着的時候,那個弟弟便在旁邊捋起袖管,露出左臂上的一塊很大的傷疤,不過他顯然對姐姐的最後那句話相當不滿,立刻爭辯道:“別聽她瞎說,我沒有哭,每一個人都能夠證明我沒有哭。”
“哭了,你確實哭了,我看到你的眼淚流出來了。”姐姐立刻回敬道。
“沒哭,沒哭……”
“哭了,哭了……”
恩萊科的耳邊充滿了吵鬧聲,克麗絲則坐在一邊,她的嘴角上掛着一絲得意的微笑,那絲淡淡的微笑令恩萊科感到毛骨悚然,因爲當初他和凱特同樣看到過那樣的微笑。
晚上的草原靜悄悄的,只有牛鈴和輪軸發出的嘎嘎聲。
大多數人都在睡覺,白天的喧鬧令他們體力透支,只有趕車的人靠在椅背上,他們的右手邊掛着弓箭,左手邊則是一壺濃濃的奶茶。
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大車兩邊掛着用動物脂肪點燃的油燈,昏暗的燈光下隱隱約約映照出一道道飛馳而過的陰影,那也許是一頭豺狼或者是更加兇猛的猞猁。
當然草原上最爲危險的敵人永遠是那些成羣結隊的狼羣,不過白天放出的鷂鷹令部族的每一個人感到安心,附近並不存在可怕的狼羣,只有幾個不起眼的野狼家族在周圍的草原上徘徊,它們還不至於對車隊構成致命的威脅。
在恩萊科的車上,兩個小傢伙正用奇怪的姿式掛在一條橫杆之上,他們的腳被牢牢地吊在橫杆上,身體折成兩段疊在一起,雙手緊緊地抱住腿彎。
“這種訓練有用嗎?”克麗絲問道。
“我並不十分清楚,這是卡敖奇的王后陛下教我的練習方法。”恩萊科說道,事實上他自己根本就不知道這是否有用,只不過想要讓這兩個小傢伙知難而退。
“不錯,你現在也懂得傳授弟子的樂趣所在了,確實很有趣,弟子會對你的吩咐言聽計從。”克麗絲說道。
聽到這句話,恩萊科的內心深處感到一陣惡寒,當初他便是克麗絲長公主殿下手中的犧牲品。
“你真的打算將他們當作是實驗材料嗎?”恩萊科小心翼翼地問道。
“這真是好機會,自從你和凱特走了之後,我對於將魔法和武技相結合,又有了新的想法。”
“因爲時間過於倉卒,等到凱特回國之後,我來不及拿他做試驗,再加上遇到你之後,你的武技又令我產生了更多的想法,只是一直缺乏研究的對象和試驗的材料,這兩個傢伙自己送上門來,簡直再合適不過了。”克麗絲淡淡地說道。
恩萊科的心頭又是一陣惡寒,對於那兩個小不點,他有一種同病相憐的感覺。
“你有什麼新的發現?”恩萊科問道,也許他可以將危險降低到最小程度。
“你還記得精靈身上的天生魔紋嗎?那東西令精靈一族擁有自由操縱魔法元素的能力,不過這對於人類來說,沒有什麼用處,除非實驗品是像你那位朋友一樣的野蠻人。”
“你那位野蠻人朋友的情況給於了我一個啓示,並不僅僅只有操縱魔法元素纔算得上是強大力量,也許可以通過特殊的魔紋發掘出其他力量。”克麗絲解釋道。
“什麼樣的力量?”恩萊科問道,現在他就像是一個學徒在向自己的導師詢問一般。
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“我還沒有完全想好。”長公主殿下給了一個標準的克麗絲式的回答。
“也許可以先試試給予他們超絕的速度和強大的力量,這不是武技的基礎嗎?”克麗絲說道。
“超絕的速度和強大的力量並不代表武技高強,力量和速度的平衡關係以及對於技巧的掌握也許更爲重要。”恩萊科皺着眉頭說道,他很清楚長公主殿下對於武技完全外行。
“管他呢!難道你真的打算訓練出兩個聖騎士?能不能成爲絕頂武者,就看他們自己的造化了,就像你和凱特一樣。”克麗絲不負責任地說道。
長公主殿下的話,令恩萊科啞口無言,他再一次地看了一眼吊掛在橫杆上的那兩姐弟。
突然間遠處傳來一陣哨聲,緊接着原本平靜的車隊變得喧鬧起來。
恩萊科並不知道發生了什麼事情。
他的雙手連劃、嘴裡念頌起召喚骷髏的咒文,將一切準備妥當之後,恩萊科撤去了籠罩在兩姐弟身上的結界。
聽到那些喧鬧嘈雜的聲音,兩姐弟反倒並不慌亂。
莉拉揉了揉眼睛,說道:“我們可以下來了嗎?到宿營地了,得換一頭牛來拉車才停。”
恩萊科總算鬆了口氣,他悄無聲息地散去了原本已經凝聚起來的魔力。
“我餓了。”小不點說道,他自顧自解開了綁在腳上的繩索跳了下來。
“你想休息一會兒嗎?我可以幫你趕車。”小丫頭說道。
恩萊科當然不需要別人代勞,那會令他暴露許多原本並不打算爲人所知的秘密。