贝伦不知道自己喝了多少，脸面朝下趴在地上，只有地板的冰凉能缓解烈酒带来的燥热。酒徒渐渐散去，留下一些还不肯走的、已经烂醉的和女人。一个正在拿着拖把清理呕吐物的男人一路拖到贝伦身边，一滩酸臭的液体泼在他的脸上。
“醒醒！”男人踢了他一脚，“我注意你很久了，你没付酒钱！”
贝伦因恶臭翻了个身，他皱起眉头挡开拖把，又继续打鼾了。
“嘿，你不能这样！”男人扇了他一巴掌，将他拖到酒馆门口。“士兵！这里有个不付酒钱的家伙！”
鸦卫士兵很快从街道两旁赶来，和他们一同走到酒馆门口的还有一位穿长裙的女士。士兵把像烂泥一样的贝伦抓起来，然后朝他大吼：“喂，你喝酒付钱了吗？没有的话，我就把你送进牢里！”
贝伦看了士兵一眼，“哇”的一声吐了出来，士兵吓了一跳，赶紧把他扔在地上。
“你这个——”士兵朝贝伦肚子上来了一拳，后者吐得更欢了，好似一个会动的喷泉。他四肢并用准备逃跑，结果被什么东西绊了一下，重新摔回了积雪的地面。
士兵见状就要上去多揍两拳，但被身后的人抓住了胳膊。健壮的士兵企图向前摆臂，愣是没有动弹一下，他惊讶地转过头去，却发现抓着自己的人是一位穿长裙的女士。
“抱歉，士兵，这个人是王妃的玩具。”
伊薇的语气比这西北风还要不近人情，士兵看到了她脖子上的铁环，上面吊着一个由六把剑组成的红宝石十字架吊坠，骄傲地宣示自己侍奉王室。
士兵的同伴拉了拉他，让他识趣一些。伊薇从长裙上的口袋里取出几枚铜币，交到酒馆老板的手里。“这是王妃付给你的酒钱！希望你能珍惜。”
“王，王妃付的？”酒馆老板捧着那几枚没什么特别的钱币，凑上去狠狠地吸了一下鼻子，“啊，我闻到了王妃的体香！”
士兵愿意用两倍的价钱买这些钱币，几人开始争吵，惊扰了快要入睡的城市。伊薇抓着贝伦的脚踝将他往主堡的方向拖，贝伦的脸在地上留下一道划痕。
“夫人正在找你，没想到你竟然偷偷离开城堡了。”伊薇边走边骂，士兵看到她就立刻打开主堡大门，几条灰白的狼犬立刻靠近，它们身后拉着带轮子和椅子的小车。伊薇坐上小车，却把贝伦留在旁边，狼犬们开始拉着车奔跑起来的时候，贝伦继续用脸在地上滑行。
贝伦被地毯磨得脸发疼，终于睁开眼睛醒了过来，他本想翻身过来发脾气，却发现是伊薇抓着他，立刻缩了一下脖子，一声都没吭。
上山半途换了一批狼犬，看来贝伦的体重着实不小——当然是因为贝伦，没有任何别的因素。两人在那道熟悉的小门前停下，贝伦推门入内，看到几名男侍正拿着一套黑白相间的衣服。
男侍们七手八脚围上来，要帮贝伦换衣服。贝伦看他们白白嫩嫩的，几乎不敢大喘气，生怕他们被吹倒了。他抬脚换上质地柔软的长裤，裤管在小腿附近就开始收紧，贴在小腿肚上。接着他被套上了有系带的靴子，硬邦邦的鞋底在地上踩出声响，看来和伊薇的鞋底是一种材质。
贝伦穿好下装就开始不安分，显然佣兵生涯中他很少和衣服打交道。洁白的衬衣遮掩住古铜色的皮肤，接着再套上革衣，贝伦立刻就挺拔起来了。伊薇很满意现在的贝伦：“王妃的近侍必须着装得体。”
崭新的革衣令贝伦很不舒服，他们还需要一段时间的磨合。最后一件黑色外衣上纹有鸦卫十字，和伊薇脖子上的样式一模一样。贝伦摸了摸身前的十字图案，缓缓地说出它代表的家族：“查美伦……”
“你认得徽纹，真令人惊讶。”伊薇边说边从男侍手中接过佩剑，这本来应该是给贝伦的，但女士将它收在怀里。“这么危险的东西还不能给你，我需要观察一段时间。”
打扮完毕的贝伦还真有那么一点人样，他也不敢用四肢爬路了，伊薇的鞋底随时都会踩过来。他们离前方的大门还有一段路，女士准备教他一些礼仪。“见到王妃后要行礼——鞠躬、右手放在心口，左手背在身后，然后说‘主人’。”
贝伦学了两边就会了，侍从为他们打开大门，贝伦向前跨一步，右手还自作主张地翻了个花，然后再深深鞠躬，只可惜他的声音还是傻傻的，好像随时都会流口水：“主，主人。”
偌大的宫殿内空无一人，贝伦看见了早前英菲宁接见他时坐的软垫长椅，但现在上面只有孤零零的红绸靠枕，殿内的蜡烛大都熄灭，王妃不在这里。
伊薇松了口气：“看来王妃等得太久了，已经去休息了。”她拉着贝伦越过长椅和圆桌，停在一扇黑色的大门前。大门紧紧锁闭，金色的镶边在昏暗之中仍微微反光，门锁被设计成飞扑状的乌鸦。
“记住了，这是克洛维亲王的寝宫。”伊薇压低了声音，贝伦咬着手指点头，谁都不知道他到底听没听明白。接着伊薇又拉他折返，第二次经过长椅和圆桌来到黑色大门的斜对面，这里有一扇红色大门，金色边缀比前者要少一些，也没有乌鸦锁饰。
“这是王妃的寝宫。”
贝伦闻言点点头，忽然疑惑地看向伊薇。伊薇一踢贝伦：“你也不是很傻嘛，殿下和夫人是十四年的老夫妻，但从来都是分房睡。”
红色的寝宫大门旁边就是阳台，落地窗将风雪阻隔在外。贝伦贴在窗户上向门的方向看，寝宫阳台就在隔壁，再往外就是无边无际的云层，他这才意识到自己正在圣徒山的山顶。
“听好了，你的职责就是保护王妃的生命安全。”伊薇的表情变得严肃，“事先提醒你，夫人可是王国内最危险的人。”
贝伦只顾点头，看上去一点都不可靠。伊薇不再和他说话，踏着稳健而无声的步伐找到红色大门一侧，两手交握、微抬在小腹跟前，像一座雕像一样不动了。
贝伦学着她的样子站在大门另一侧，但很快就没了耐性，蹲在地上打起盹来，伊薇白了他一眼，不再去纠正他的礼仪。
天色渐渐变亮，但太阳照耀圣徒山顶还需要很长一段时间。贝伦被一阵轮子滑行地面的声音惊醒，食物的香味跟着飘了过来。
穿黑色衬衣的男侍推着餐桌进入宫殿，桌子上摆满了松软的面包、香肠、水果，还有冒热气的肉汤，当然也有酒。贝伦以为这是给他准备的，立刻飞奔过去，结果被伊薇一脚踹开。
男侍在伊薇的面前用刀把各类餐食切成片，水果同样切成两半。她从面包片里挑出一片，让男侍先吃。贝伦在一旁留口水，凭什么这么丰盛的事物要让小小的侍者先吃呢。
男侍只不过轻咬了一口便把食物放下。伊薇又找来另一位，让他尝肉肠，下一位尝的是水果。几乎所有男侍都吃了一种食物，只有肉汤还没有人试，贝伦悄悄绕到男侍身后，把香喷喷的汤碗从餐桌上拿走了。
侍者都只吃了一小口就把食物放下，然后在伊薇面前站成一排。如果有人在这期间感到身体不适，那就意味着他们为王妃挨过了一次危机。伊薇一直等了十分钟，直到没有人发生异常她才点点头，这样一来，侍者们尝过的食物就是他们今天的早餐。
侍者们重新整理餐盘，把面包片摆成漂亮的阶梯状。伊薇本想继续尝验酒和汤水，却发现汤碗不见了。她转头看向躲在另一个角落的贝伦，叉着腰走过去：“贝伦！是你拿走了汤吗？”
贝伦一耸肩膀，低头走向伊薇，两手却背在身后。伊薇扳过他的肩膀，果然发现了不见的肉汤。
女士好声好气地笑道：“贝伦，这是王妃吃的早餐，如果你要的话，我可以让厨师给你另外做。”
贝伦的额头上冒出细汗，他时不时瞥伊薇一眼，像个做错了事的孩子：“汤……是坏的。”
伊薇难以置信地睁大双眼，接过贝伦手中的汤碗。侍者上前一步，用勺子往汤水中一舀，低头抿了一口。
所有人几乎都屏住呼吸，等待侍者的身体发生异变。大约只是两分钟地工夫，侍者的眉头扭曲成一团，他张开嘴巴，舌头上布满了白色的小凸起，脸颊一侧开始肿胀。在他感到晕眩倒下之前，他身边的同僚从背后接住了他，在伊薇的点头准许下退出宫门。
“士兵！把今天做早餐的厨子都带上来！”
穿长裙的女士端着肉汤走向阳台，随即打开玻璃窗，将汤碗扔了出去，看上去很好喝的汤水斜斜落向山下。贝伦伸长脖子想让她等等，但已经来不及了。两名持长斧的士兵走向楼梯，将伊薇的命令一个个传下去，直到半山腰的士兵推门走进厨房，里头传出粗矿的喊声，锅碗瓢盆摔落在地。
肉汤的事耽误了侍者们很长时间，他们手忙脚乱地收拾餐具，英菲宁爱喝的果酒摆在最显眼的地方，希望她能因此忽略掉消失的汤。
就在侍者们叠平最后一块餐巾时，黑色的大门缓缓打开。克洛维亲王顶着黑眼圈和鸡窝头出现在众人面前，侍者齐齐行礼，贝伦被伊薇按着肩膀弯下腰，并和大家一起喊“殿下”。
克洛维打着哈欠摆摆手，有意无意地瞥了一眼对面的红色大门。他脸色苍白，摇晃时差点撞在墙上。他又去看窗外，但没有太阳的山顶很难辨别时间，直到伊薇说“起得正是时候”。
宫外“狼车”已备，那是贝伦这几天在主堡里见过的最大、毛色最漂亮的狼犬，所幸它们看上去很友善，坐在地上摇着尾巴。克洛维拍拍狼犬的后背，抬脚坐上座椅，告诉它们自己要去盥洗室，狼车便平稳地沿着过道远去，侍从和轻装护卫们则只能徒步紧跟在车子后头。
克洛维离开后，侍者们才能自由行动，贝伦刚一直起弯酸了的腰，红色的大门忽然从里侧被敲响，伊薇又把他按了下去，周围衣物的摩擦声戛然而止。
两名年轻的男侍只穿一件薄薄的衬衣将门拉开，英菲宁手指绕着发梢走出来，细细的吊带从瘦弱的肩膀上调皮地滑落。
伊薇行完礼后立刻走上前，和侍者们一起把薄毛毯披在王妃的后背上。英菲宁在众人簇拥下坐上软垫长椅，其他侍者在她的注视下打水、倒水，把干净的布条浸入水中，准备为她洗脸。
英菲宁现在没有化妆，细看的话还是能发现时间的痕迹，例如眼角的细纹。她的额头光滑，脸颊上显现出红晕，贝伦不明白她为什么平时要用妆粉将它掩盖。她的嘴唇原来也不是玫瑰一样的红色，而更像贝伦在外域见过的夹竹桃。
王妃用夹杂着暗红碎晶的瞳仁扫视眼前的所有人，最后停在那道黑色的大门上。她似乎已经发现门内的主人已经离开，所以弯曲眼睑露出笑意。她斜斜靠在靠背上，一只手搭在上沿，将双腿蜷起、上下合叠，她似乎很喜欢这么做，贝伦记得在朝会的大殿上也见过一次。
伊薇递上薄荷叶做成的清口糖，这吸引去了贝伦的注意，这种圆圆扁扁的舶来品在王国非常少见，他很想亲口尝一次，但被巴斯克老爷当场拒绝了。
英菲宁此时笑得更欢了，像是要求什么一样微微抬起尖尖的下巴。伊薇用食指和大拇指捻起淡绿色的糖块，轻柔地送入王妃的口中。
英菲宁用舌头卷走了清凉的薄荷糖。
英菲宁再也忍不住笑了。
“夫人……”
女侍退下后，一名年轻的男侍上前一步，大胆地将一侧膝盖抵在长椅的空余处，并拿起化妆用品，准备为王妃修饰脸上的瑕疵。
英菲宁的脸离侍者很近，后者可以听到她极力压抑的鼻息，她企图不想让侍者发现她的小心思，但那颤抖的呼吸出卖了她。侍者同样变得慌乱，他已经为王妃这样化妆有几个月了，但还是没办法平复心情。自从他那时在城里第一次见到王妃开始，他就决定将这容貌奉为神明，不惜毁掉自己的身体。
王妃抬眸去追寻少年动摇的眼睛，那红色的碎晶能够点燃一切生灵的火焰，烧尽最后一丝理智。她搂住侍者的腰，让他紧紧贴住自己的身体。少年已经不能专注于手上的事，沾满妆粉的画笔落在了地上。
王妃瞥了一眼地上抖落的白色粉末，又笑着看向侍者：“哎呀，是不是要给你一点小惩罚呢？”
侍者脸色发白：“夫人，请您，请您——”
英菲宁没有让他把话说完，就用化了红妆的嘴唇将他的嘴堵住。侍者发出挣扎般的呜咽。
能受到王妃的宠爱是侍者的荣幸，少年已经彻底投降，融化在了英菲宁的怀里。贝伦看着他们咽了口口水，这正好被伊薇听见，穿长裙的女士暗暗踢了他一脚。
不知过了多久，英菲宁终于放开侍者，红色的唇印染上了少年的嘴角。她伸手把那唇印抹开，笑着捏了捏侍者的脸蛋：“今天的你特别喜欢我的嘴巴吗？颜色涂得太多了。”
侍者羞愧地跪倒在地上，一边哭泣一边倒退着爬行：“对不起！这全是我的错！”
“惩罚已经做过了。”英菲宁抿了一下嘴唇，确认不再留有更多的颜色，接着看向另一位侍者，示意他带跪在地上的人离开。“记得帮他擦干眼泪，我喜欢他。”
“听啊，夫人说她喜欢你。”侍者安慰自己的同伴，扶着他离开宫殿。
化妆花了很长时间，终于到了用餐时间，香肠都有些凉了。此时士兵从楼下上来，悄悄告诉伊薇，做早餐的厨师已经逃跑了。英菲宁看见没有人为她重做餐点，就知道发生了什么：“今天也是厨子吗？前几天是在面包里藏刀片，这次有什么新花样？”
“汤里被放了有毒物。”伊薇看了一眼贝伦，“是贝伦发现的。”
贝伦听见有人在叫自己，立刻面对伊薇行了个礼，把她称作主人。英菲宁上下打量着装得体的贝伦：“或许身体健壮的男人也是不错的景色……但他好像还健康地站在这里，没什么改变。”
“他不用尝就能知道食物里是否有异。”伊薇把贝伦的肩膀扳向英菲宁，“我怀疑他是个炼金术师——又识字又会医术，只不过行为举止有些古怪。”
“炼金术师……”英菲宁撕开面包片，确认里面真的没有刀片，然后才放进嘴里。“我已经很久没有听到这个词了。”
伊薇点头：“贝瑞德陛下已经下达了通缉令，所有炼金术师皆为两面三刀之辈，必须惩戒。”
“可他救了我们的瓦莱泽将军，不是吗。”英菲宁道，“在给予他想要的赏赐之前，他还是鸦卫的客人。”
伊薇不再说话，而且贝伦看上去又要流口水了，赶紧掏出手帕将他的嘴捂住，以免让正在进食的王妃感到反胃。不料英菲宁呵呵笑道：“伊薇，你和他的感情很不错嘛。”
“请王妃不要开这种玩笑。”伊薇一激动，把手帕整个塞进了贝伦的嘴里。
英菲宁很快结束用餐，只咬了一口面包，酒倒是喝了小半瓶。她本想让侍者再倒一杯，但伊薇悄悄地把瓶子挪到另一边。“今天没有什么行程，夫人，您不必参加朝会和午餐，或与爵爷们写信写到深夜。”
英菲宁不悦地说：“你是想让我待在寝宫吗，身为王妃还有很多事要做。”
“我知道了。”穿长裙的女士向侍者摆手，“那就请您注意安全。”
侍者从红色大门让的小门里推出一个挂满漂亮衣服的衣架，依次按照颜色挂号，大多数都是长裙。她挑了一件黑色裙子，嘱咐侍者准备一件带兜帽的熊皮风衣，这意味着她打算离开主堡。
王妃扭着腰走出宫殿，狼车照例在外待命。伊薇在贝伦身后猛推一把，命令他时刻保护主人的安全。
贝伦茫然地跟在一列侍者和一列士兵后头。伊薇说他是近侍，这个词似乎又有护卫之意，又包含侍者的职责，所以贝伦开始流口水，并加速跑到两列中间。
士兵们训练有素，跟着狼犬拉的车一起跑完全不在话下，另一边那些比王妃本人还瘦的侍者不一会就气喘吁吁，有些跟不上了。狼犬越跑越快，无限延伸的下坡路仿佛永远没有尽头，车座摇摇晃晃，扑面而来的风吹起英菲宁的头发。
众人终于发现了异样，企图用大喊让狼犬停下，但今天的狼犬似乎不太听话，如果它们在到达山腰的平台通道时还这样撒开四足不停狂奔，王妃就会从座位上飞出去。
话虽如此，车座上的英菲宁倒没有特别害怕。她紧紧抓住两旁的扶手，转头去看已经跑到自己左侧的贝伦。全副武装的士兵快要跟不上疯狂的狼犬，只有贝伦，他不停地摆动双臂跟在旁边，也许他只是觉得这么做很好玩，英菲宁无法从他的眼神中看到焦急或是慌张，还有下巴上口水流过的痕迹也很吸引人。
狼车即将到达平台，平日里抬脚就能跨过的阶梯变得危险而致命。士兵已经被甩在后头，贝伦看上去不太可靠，但英菲宁还是向他伸出了远离他的右手。贝伦用左手抓住她的手臂，英菲宁的右胯已经离开车座，稍一蹬腿跳了出去。贝伦被腾空而起的王妃压得向后仰倒，他顺势屈腿跪下，用后背和腿的一侧在地毯上滑行，留下一道宽宽的磨痕。
两人在台阶前勉强停下，但还是越过了断层，身体突然下沉，摔疼了贝伦的尾巴骨。狼犬仍然在奔跑，在平台拐角处消失不见。
贝伦的上衣袖口磨出来白痕，而英菲宁连灰尘都没有沾上。王妃提着裙摆站起来，低头看了一眼贝伦，直到士兵和男侍跟上来后再说感激之语，当然这之间只隔了一两秒罢了。
“你又救了一个鸦卫人，亲爱的。”英菲宁笑着看伸手扶起他，“你为我留下了一条‘生命’。”
王妃说的话令众人发笑，她轻描淡写地跳过了刚才如此惊险的事故。伊薇此时出现在过道上，她一看到地上那恐怖的磨痕，尖叫一声奔过来，扑在英菲宁身上为她检查。