边境有战，商贾不通。任七探寻了一周，也未能找到收货之人，只能自个儿倾卖。寒风咧咧，人迹少至，偶有人来，多为边鄙士卒，嘻嘻哈哈一顿哄抢，分文不给。
售卖了两日，任七不耐，决定焚货而归。
崔邃建议道：“物力不易，莫若送人。”
“不是我悭吝，只是送人，贻害无穷。”任七连连几杯酒下肚，烦闷已极。
若是一开始就送人，倒没问题。如今他已售卖了两次，买卖做不成才送人，心狠狡诈的，自此都这样逼迫来往行商，那就是他的罪过了。
“咯吱”一声，门被推开了，随着强灌进来的烈风，还有三个全身覆雪的人。三人跳着将雪拍开，拉下毡帽，是崔迢、空空和余翁回来了。
旬日前，崔迢要去乡野，不肯崔邃、刘沁跟着，将二人打发去军营见李嗣源。任七怕崔迢语言不熟，被人怀疑，让余翁跟了去。
三人穿着不知从哪里弄来的破毡袄，乍一看，还以为是当地的牧民。
灌下一大碗酒，空空长吁了口气，感慨道：“冷，这地方冻死人！”
余翁连连喝了好几碗后，什么也没说，径直朝厨下走去。空空苦着脸，不好再杵这，只能跟上。
崔迢抿了两口，先回房换了衣服，这才坐下。
大堂内静悄悄的，没有其他客人，店家缩在后头烧炕的屋里，不喊他们，不会轻易出来。
“可有收获？”任七懒懒问道。
“嗯，至少你的货不用焚掉了。”崔迢将手和脚都放到火边考着，扑面的热浪让他受不住，微微眯了眼。
刘沁看着他，竟生出一股陌生感来。在她的印象里，崔迢是很典型的北方士子：身材高大，面目清俊，举手投足间，儒雅斯文。
可如今，崔迢面色泛褐，脸上还有许多被劲风刮开的细口子，神色冷凝沉静，动弹间肆意没有拘束，豪阔有余，斯文不足。
任七灌了口酒，笑盈盈问道：“什么情况？”
一点儿也不急，似乎那堆了几个房间的货不是他的，亏的是别人。
“雁门关严禁外出，但由东到西，这条线那么长，总有兵力不及之地。民生艰苦，铤而走险者不少。”
崔迢语速很快，莫名透出股烦躁来。
“任七，自河阳起，我们同行已两年了，彼此是什么人，都清楚。只是，我有两点，一直未解，望你能够答我。”
任七没有点头，也没有摇头，只灌了一大碗酒。
“光启三年（公元887年）秋，你父亲去世，我与玄前去吊唁，与你约好冬日杭州交货，你为何不来？我们前后去了六七封信，打发了四五批人，你为何回避？既已放弃，不愿继续，到了河阳，你怎又找上门来？”
任七仍没有说话，连连又喝了几大碗酒。
“河有清时，云有散时，只人心，一念之间，天上地下，大有不同。七郎，你究竟怎么想？”
任七嗤笑：“莫说得这般高尚，不过是我非你族类，你信不过我！”
又冷笑着补充道：“不过，我也不需要你信，我原本也不是你崔氏家臣。”
任七看向刘沁，刘沁犹豫不能断。
“阿沁自然信你，只是她年纪小，目前只能多看多学，不敢下决断。以在下愚见，我等既然凑在一起用事，不如敞开心扉，若是存疑，这事就没办法谋了。”崔迢笑着打圆场。
“哦？”任七诡笑，指着崔迢，“他和刘玄，立得是安天下的大志，不知郎君你，是否也如此？”
“我没这么高尚！天下不安，百姓受苦，我很同情。但我力气有限，管不得那么多，这世上，只要阿沁能安，我就心满意足。”
“你胡说什么呢！”莫名，刘沁的脸微烫，心绪起伏不安，悄悄给崔邃踹了一脚。
面对他俩这番小儿女情状，任七嘴角眉眼含笑，温柔，却又悲伤。思绪仿佛被远方牵扯，他眸光远泛，脱离当下。
“太平盛世时，我家也算豪商，动辄上百万两纹银，一州赋税，也不过如此。乱世艰难，人丁零落，田产、房屋被侵夺者不少。我任七，孑然一身，孤立于世，若说以前还有点念想，如今，是什么也没有了。”
任七舍了碗，端着酒坛，猛灌了一大口，大笑道：
“你以为是什么？此前不来，是因我心沮丧，既是无缘，就不再相见。此后又来，只是抱着一丝侥幸，或许……”