周楠心却是怒极：徐阶你要想马儿跑，又不喂草，世界哪里有这么便宜的事情？麻辣隔壁的，罢了，我去那边混一阵子也好。反正那地方不收地不管，我倒是乐不用看行人司一干人的臭脸。据周楠所知，工部虞衡清吏司军器局位于京城外西南十里的地方，在大兴县辖区，倒是清静。独掌一个部门，关起门来过日子，管辖百来号人马，倒有点土霸王的味道。他也只能这么安慰自己了。在门子的引导下，周楠又在徐府里弯弯绕绕地走着，期间也叫开了好几扇门。还好有这个门房带路，如果让周楠自己走，只怕找不着北。走了一气，经过一个个僻静的院子，突然有一个盛装女子从月门而入，正好和周楠照面。内宅之，男女有别，门房急忙避到一边，施礼：“见过九小姐。”这人正是阿九，九公子。却见阿九身着一件竖领缀着金纽扣的大袖长袄一件，下面系着马面裙，头戴金线梁冠，底部缀金嵌宝钿儿，两侧插金簪一对，冠正个有翠叶玉花三朵，耳戴金丁香，做富贵人家大小姐打扮。她粗平眉，眼睛又大又圆，皮肤白皙，在周遭白雪的映衬下闪闪发亮，美艳得叫人睁不开眼睛。如果换任何一个正常的男人，见到如此天仙般的人儿，只怕早色授魂予了。可是，不知道怎么的，周楠突然笑起来。这一笑，竟是不可遏制。良久，他才喘着气：“下官周楠见过女公子。”是的，他和九公子可说是混得非常熟了。在经历过几件事情之后，内心已经拿她到糙汉子铁哥们看待。也喜欢这疯丫头的古灵精怪大大咧咧，今日见到她这般打扮，仿佛看到女装大姥。这实在是……太滑稽了。他这一笑，门房愕然，接着仿佛也明白了什么，憋不住笑起来。阿九气得浓眉倒竖，忍了半天，实在忍不住了：“你们在笑什么，如此无礼，成何体统。”“是是是，是下官无状，告辞，告辞。”周楠眼睛里全是泪花，急忙一施礼，扭头走。刚一转身，突然，腰有剧痛袭来，疼得他的眼泪终于落下。原来，阿九忍无可忍，偷偷地伸出手在周楠腰用尽全身力气一拧。真的好痛。周楠回到家里，顾不得吃饭，忙脱掉衣裳叫道：“芳语，快过来看看本大人腰怎么了？”见丈夫回家之后一言不合脱得赤条条，荀芳语大羞。红着脸看去，低呼一声：“老爷你这是怎么了？”忙将一面镜子递过去。周楠看到镜子里自己的腰有一大块淤青，呲牙骂道：“那小娘皮手好毒，本官绝不善罢甘休。”听到小娘皮三个字，荀芳语以为丈夫身的伤是在外面花天酒地时被青楼女子弄的，心突然气恼，低下头去再不说话。周楠发现不对，劝了半天也没有任何用处，整整一夜都面对着小妻子的背心，甚是没趣。到第二日早晨，荀芳语依旧一言不发，和周楠打起了冷战。穿官服，到了行人司之后，回想起昨日的情形，周楠忍不住一叹：真是多姿多彩的一天啊！不管怎么说，昨夜看到九公子盛装打扮的模样。如果没猜错，她应该又回到相府做大小姐。想来，应该是自己献重建仁寿宫一策阿九在其也立了不小的功劳所致。她能够平安，周楠也安心来。到了司里，周楠在秦梁那里拿了派遣通知，接下来可以去军器局任了。周楠心恶劣，感觉自己现在好象是后世的包村干部。看到周楠在收拾行装，郭书办好地问周大人你这是要去哪里？“还能去哪里，被发配了呗！”周楠将自己暂管军器局的事大概和郭书办说了一遍，最后没好气地道：“老郭，咱们相识一场，今日只论友情，不谈下级关系，以后多珍重。”“什么，暂管军器局？”郭书办两眼发着绿光定定地看着周楠。周楠倒被他的表情给吓住了：“老郭，你不要紧吧？”郭书办发出气恼的叫声：“周行人，属下也是替你鞍前马后效过命的，没有功劳也有苦劳，算没有苦劳也疲劳了。对的，这个差事想来是徐阁老的恩典。你发达了，怎么忘了属下，这么走了，不是叫小的没个下场吗？”好激烈，周楠吃惊，问：“老郭，你这是怎么了？我这是被发配啊！”郭书办埋怨：“行人，我的周行人，你别跟属下说这些了，这军器局是何等的美差，又是何等的要紧，难道你还不知道吗？”“不知道。”郭书办：“军器局负责九边各镇军的军器制造，每年国家拨那么多军费下来所做什么的？除了给军士发军饷，是各项军器、马匹、被服开支，这其又有多少银子在流动？咱别的不说，拿制造火器的铜、锡来说，这都是可以直接当钱使的，里面的漏洞大了。”“工部是小阁老的地盘，一应军器被服都直接供应东南战场，非真正的心腹不得出任这个大使。行人得了这个美差，却将属下忘记了，岂不叫人心冷。试问，今后还有谁肯实心实意跟着大人。”郭书办很生气，他不是进士，进行人司跑腿也是一个必要的流程，等到流程走满会被分配去做八品、九品的杂流官。现在而言，他负责周楠的手头的书往来，相当于周大人的秘书。按照明朝官场的规矩，主管升职或者调动，书办也会水涨船高地跟过去。一来是酬功，二来衙门里的活说穿了是公往来，所有事务都要写材料。而写材料这事非常专业，没几年你根本入不了门。所以，为了方便，主官调动的时候也会将手下能写材料的秘书带走。周大人这么一声不吭地走了，今后谁还肯给你卖力？听他这么说，周楠心大震。是啊，军器局直接跟东南战场挂钩，每年又经手那么多款子的往来，其的权利可不是一般人所能想象的。这大明朝的职司好坏，手掌握的权力大小和所能调动的资源可不是光用品级能界定的。如此看来，徐阁老倒没有亏待我周楠，是我错怪他了。不对，工部是严世蕃的自留地，军器局又如此要紧，老徐派我去暂代大使一职，只怕不是叫我过去发财那么简单。他想干什么？周楠心有事，道：“老郭你的事情我放在心呢，如果你愿意，带你过去也是无妨。不过，大使你肯定是做不成的，一个副使是从九品，倒是委屈你了。”郭书办听到周楠的承诺，心一片狂喜：“属下愿意。”是的，他将来算选官，运气好至多一个从七品的县丞，运气不好，只能做一个八品九品杂流。千里做官只为财，他又不是进士，难不成还能做县大老爷？从九品虽然不是朝廷命官，可这个职位油水大啊。干一年抵别人干十年，又有什么做不得的？周楠收拾好一应私人物品，又跑了一趟邹应龙那里说了郭书办的事。邹应龙是工科给事，这是他办起来也是一句话罢了。不过，邹大人有些淡淡的不悦，说：“些须小事，劳师动众，毫无意义。”周楠心有点汗颜，还好自己没有直接去找徐阶，不然老徐头说不定对自己有看法了。哎，我这人其实还是挺念旧的，还做不到翻脸无情，把手下当手纸用过丢。回到家，荀芳语还是那副不说话的样子。周楠坐在书房里低头沉思徐阶派自己去军器库的用意，想了半天也不得要领，心不觉气恼：这姓徐的也真是，跟我打哑谜做什么，什么毛病？想来定然是跟嘉靖学的。嘉靖皇帝这人的性子概括来说两个字“矫情。”他想叫大臣做什么，又顾及到风评，通常都会说些四不着六的话让人猜。严世蕃因为猜对了皇帝心思，严家这才风光了二十年。现在小严病重，没有人猜迷，严党的形式急转直下，严嵩也渐渐失势。“世界的事情都有因果，我去军器居是果，那么原因呢？只要找到这个原因，谜底自然水落石出。”周楠感觉自己抓到了关键点，心剧震。原因很简单啊，是我了重修仁寿宫之计，让徐阶投了君王之好。皇帝要重建仁寿宫这一点，难道严嵩看不出来？废话，老严侍侯了天子二十年，帝王心意还是能揣摩到的。可他为什么不投其所好？问题又回到“行不得快意之事”面，严嵩不只是一个人，而是一个利益集团的话事人，他的一言一行都要为这个利益集团服务。如今，严党最大的利益是东南军事，只要仗打好了，一好百好，大家升官发财。若是输了，无论是皇帝的雷霆，还是天下人的怒火都能将整个严党烧成灰烬。打仗靠的是什么，钱粮。如今国库空虚，胡宗宪亲自跑了一趟京城，才弄了二十万两，这点钱根本不够用，必须依靠严嵩从其他地方挪借。所以，严嵩手头所有的资源必须投到东南。至于嘉靖这里，明知会触怒天子，也必须顶下来，甚至不惜压自己积攒了这么多年的君臣情分。这么一想，严阁老也挺悲哀的。
