船队减慢了速度，最终停了下来。不远处的河道中央，出现了一长溜的“拒马”，一个“拒马”宽约四、五米的样子，两个“拒马”并排设置，彼此相间，亦是四、五米；前后两排，间隔二、三十米。不过，这些“拒马”并不在一条直线上，而是前后交错，成“s”形分布，像一条体宽十四、五米的长蛇，向着上游的方向，蜿蜒而去。瞭望台报告，一共三十三排、六十六具“河栅”，前后绵延约半海里。参加“降龙行动”的，有当年打过嘉定——即后来的西贡的，见识过这种“河栅”：先将木桩一端削尖，夯入河底，然后，将“拒马”固定在木桩露出河面的另一端，即成为阻碍敌军舰只前进的“河栅”了。眼前的“河栅”，是拿来阻碍哪支敌军的舰只呢？这似乎是秃子头上的虱子——明摆着的事儿。可是——巴斯蒂安微皱眉头，“难道，越南人已经提前知晓我们的行踪了？”六十六具“河栅”的安置，绝不是叱咤立办的事情，至少也要一整天的功夫，这批“河栅”必定是在舰队达到红河口外海之前就已经布置好了，所以，如果这批“河栅”确实是拿来对付“降龙行动”的，则越南人必定是提前知晓了法国人的行踪。可是……说不大过去呀！除非——丹尼斯微微摇头，“除非‘蝮蛇号’、‘梅林号’离开沱灢港的时候，越南人就判断出我们其实是北上跟他们为难来着，然后，不浪费一分钟的时间，快马加鞭，通知升龙，如此，才可能勉强赶得及布置这些‘河栅’——可是，不可能啊！我们明明说了，这个……我们是‘换防’啊！”“就算越南人真的出人意料的聪明了一回，”安邺上尉说道，“可是，从沱灢到升龙，再从升龙到红河口——嗯，我其实说少了，十有**，相关消息，还得先经顺化，才能到得了升龙——越南人的效率，能有这么高？！”“越南人确实颟顸，”巴斯蒂安还是微皱者眉头，“不过……”他还在沉吟，图尼森插话了，“或许，这些‘河栅’，跟咱们其实并没有什么关系？也许……也许是拿来对付海盗用的呢？这儿距海盗的巢穴，不是没多远吗？”“距海盗巢穴不远的是潡河口，不是红河口，”丹尼斯说道，“红河口距潡河口，还是有些距离的。”“海盗沿海岸抄掠，”安邺说道，“是寻常之事，红河口一带，也不是没有受过海盗的骚扰的，不过，似乎还没有听说过，有海盗敢溯红河而上，一路抢向升龙的？——那也未免太嚣张了！”巴斯蒂安沉吟片刻，断然摇了摇头，“这些‘河栅’，不是拿来对付海盗的！你们看——”一边指点，一边说道，“‘河栅’只在河道中央蜿蜒一线，前后两排‘河栅’的间距，足有二、三十米，排列的十分疏落，因此，小船是拦不住的——舢板甚至可以从两具‘河栅’间穿过；稍大一点的船，可以慢慢绕行‘河栅’，或者避开中央的河道，往两边走——”顿了一顿，“真正的大船，就不可以了！”大伙儿一看，再一想，果然。因为“河栅”是“s”形排列，大船绕过第一排“河栅”，因为船体较长，无论如何，避不过第二排“河栅”；另外，河道的水位，中央深，两边浅，现在又是枯期，大船如果不走中央水道，在某些河段，就可能有搁浅的危险。所以，这个“河栅”的布置，专拦大船，不拦小船。海盗的船，一般都较小，因此，这个“河栅”，不会是拿来对付海盗的。那么，谁的船比较大呢？嘿嘿。“也许是这么回事儿——”勒内说道，“这些‘河栅’，确实是拿来对付我们法国人的，不过，和‘降龙行动’没有什么关系——‘梅林号’返航之后，越南人为不发生第二次的……嗯，‘梅林号事件’，就拿‘河栅’堵住了红河的河口？”顿了顿，“反正，‘河栅’如此排列，并不如何影响小型船只的通航——即是说，在拦住了类似‘梅林号’的大型船只的同时，对越南人自己，并没有什么太大的影响。”“影响还是有的，”弗朗西斯说道，“你们看，‘河栅’相当于一道简易的水闸，流经‘河栅’的水量减少，流经‘河栅’之间、‘河栅’旁边的水量，相应增加，水流因之加快，对于小型船舶来说，阻力大增。”顿了顿，“还有，流经‘河栅’的水流，流经‘河栅’之间、‘河栅’旁边的水流，彼此流速不一，容易形成漩涡，对小型船舶的通行，造成进一步的危险——你们看，事实上，漩涡已经形成了！”众人细看，果不其然。嗯，果不愧为专长水文的地理学家。“如果确如勒内少尉所判断的，”安邺慢吞吞的说道，“越南人此举，拿中国人的话说，就是‘杀敌一千，自损八百’了。”“好吧，”巴斯蒂安说道，“咱们不必去理越南人设置这些‘河栅’的初衷是什么了——不论他们的初衷是什么，都不能改变他们的命运！先生们，让我们为红河的安全通航做一点贡献——来，移除我们前进道路上的障碍物吧！”如果是冷兵器时代，对付这一类“河栅”的办法，一般是举火焚之，不过，现在可是热兵器时代了，哪里还用如此低效率的法子？“蝮蛇号”的二副，指挥水兵，用极粗的缆绳，套住了最前面一排的两具“河栅”，然后，“蝮蛇号”转舵，缆绳绷直了，支撑“河栅”、夯入河底的木桩，便被轻轻松松的“拔”了出来。所谓“河栅”，便成了漂浮在水面上的“木排”了。舵手及轮机部门皆表示，没有任何“特别的感觉”。河底沙土松软，“河栅”的“根基”，本就不见得多么结实，在大功率的蒸汽机面前，更加是不值一提了。您以为接下来的三十二排“河栅”，“蝮蛇号”都要如法炮制吗？嘿，哪儿有那么麻烦！“拔桩”只是“试水”——试一试这些“河栅”，到底有多牢固？既有了谱儿，就再不必特意搭理它了——根本不必闪躲，放慢了船速，一路慢慢儿“碾压”过去，便ok了！“河栅”和“蝮蛇号”一经接触，立即四分五裂，“梅林号”、“玛丽公主号”跟上，船队就这么一路“趟”了过去，一排又一排的“河栅”，在“吱吱格格”声中分崩离析，河面上到处漂浮着断裂的木板、木桩。究其竟，这六十六具“河栅”，没能对船队造成任何实质性的阻碍，不过就是叫法国人放慢些脚步罢了。不过，“河栅”只是一个开头，大大小小的骚扰和麻烦，陆续有来。刚开始的时候，船队上的人，听到一些奇异的尖锐的破空声，不明所以，后来终于搞明白了——有人在岸上向船队放箭。呃……向蒸汽兵舰射箭？要不要这样搞笑？河面宽阔，飞的最远的一支箭，也在距船队十几米的距离处跌入河中，而且，动能早已衰竭。这样的“骚扰”，连“搔痒”都算不上，更加算不上什么“麻烦”，巴斯蒂安上校本来不想理会，可图尼森代表士兵们抗议，说不管能不能对船队造成实质性的危害，这样的攻击，都是对法兰西帝国**裸的挑衅，如不予以还击，帝国以及帝**人尊严何在？放任不管，敌人必以为我等怯懦，其气焰必愈发嚣张，接下来，还不定整出什么幺蛾子呢！再者说了，目下河面宽阔，尚无大碍，再往上游走，总有河面变狭的时候，到时候，即便弓箭，也未必不能威胁到船上人员的安全啊！巴斯蒂安听了，觉得也有道理，于是下令，“酌情还击”。当然，仅限于开枪，开炮是无论如何不必要的——拿舰炮去打弓箭，传出去，不叫人笑掉了大牙？命令传达下去，很快便走了样，“酌情还击”变成了“自由射击”。“玛丽公主号”上的兵，都是西贡过来的，还好一些；“蝮蛇号”和“梅林号”上的，却都是沱灢的兵，同中国人对峙的这些天，已经憋足了火气，这一趟出来，从上到下，本就都有“发泄”的意思，一得了“开火”的命令，还不大打特打？可是，大打特打也得有大打特打的对象，不然，凭空放枪，可算不上什么“发泄”，放箭的小贼，一排枪过去，便无影无踪了，接下来，打什么好呢？管他呢！岸上但有活物，便是射击的目标，人也好，牛也好，统统照打不误！岸边距离船队甚远，中的不易，因此，一旦命中目标，便引起一片欢呼，到了后来，竟发展成了赌赛，而且，目标愈小，赌金愈高。赌金最高的，就是体型最小的儿童了。这一路，不晓得有多少无辜的越南男女，包括黄发稚童，就这样命丧于富浪沙鬼的枪口之下？*
