这场游戏般的杀戮，一直持续了好几个钟头。期间，巴斯蒂安上校一度想下令停止射击，副官阿兰少尉婉言劝谏，说越南人主动攻击于前，我们被迫反击于后，并没有什么理屈的地方；再者说了，士兵们既然“已经进入状态”了，就应该叫他们“发泄”的彻底些，不然，那股子邪火憋在肚子里，不上不下的，迟早还是要出状况的。巴斯蒂安皱了皱眉，也就没有再说什么了。事实上，阿兰自个儿都恨不得加入“自由射击”的行列。“春红楼事件”之后，他受命去中国人那儿办交涉，要求“逞凶”和“赔偿”，结果被“以我之道，还施我身”，中国人将“荣盛商行事件”后法国人对中国人说的那些话原封不动的砸回给了他。阿兰记得清清楚楚，中国的郑将军冷冷的说完那句“是次的冲突，法**人挑衅于先，中**人的反应，是合理且适度的”之后，他的一个下属对着自己大声讥笑：“没动枪，没动炮，连刀子、棍棒也没有使，不过就是‘肢体冲突’罢了——军人之间，较量拳脚，不是极平常的事情吗？怎么，法**人都是纸糊的？碰一下就整个的塌掉了？”另一个中**官“接力”：“只有小孩子打架输了，才会哭哭啼啼的到处告状！怎么，法**人都还趴在女人的肚皮上喝奶吗？”然后，一众中**官放声大笑，“哈哈哈哈！”彼时，阿兰气得浑身发抖，从牙齿缝中挤出一句话，“笑？有你们哭的时候！”娘的，这辈子，我还没有受过这么大的侮辱！事实上，更大的侮辱，阿兰少尉也是受过的——不过，那是法国人之间的事情，中国人——他娘的，凭什么？！回到军营，向巴斯蒂安上校汇报之后，上校还告诫他，不可将交涉的具体情形透露出去，有人问起，只说“正在交涉中”就好了。阿兰晓得，上校是怕中国人的无礼，激起士兵们更大的怒火，使局面彻底失去控制——可是，我本来就被中国人怼的郁闷无比，又一句瓷实话不能对外说，他娘的憋的是真难受啊！现在，虽然哭的是越南人，不是中国人，可是，中国人不是过来给越南人撑腰的吗？越南人哭，中国人还笑的出来吗？反正——爽！总要有那么一天，也拿中国人做靶子，一个一个的敲掉，那就更加之爽了！“自由射击”一直持续了好几个钟头，直到瞭望台再次示警，才算告一段落。彼时，船队已经进入兴安境内——兴安过去，就是升龙了——上上下下，尤其“蝮蛇号”、“梅林号”二舰，一片欢腾笑闹，个个自觉“发泄”的七七八八了。就在这时，瞭望台发现，前方的河面，有浓烟升起。开始的时候，还以为来者是蒸汽船，彼此略略接近，望远镜中看清楚了——“火攻船！”战斗警报发出，上上下下，都动起来了。紧张的气氛迅速弥漫开来，弗朗西斯的心，不由的提了起来，“请问上校，这个‘火攻船’，厉害的很么？”巴斯蒂安给弗教授简单的介绍了一下何为“火攻船”——在小船上堆满干柴，遍浇桐油，内藏硫磺等引火之物，择敢死之士，驾驶该船，最大限度接近敌船之后，点起火，弃船入水，留下“火船”自行漂向敌船，是为“火攻船”。“火攻船”战术的一个最基本的要求，就是必须抢在敌船的上游——最好再加上风。“蒸汽动力舰船出现之前，”巴斯蒂安说道，“欧洲殖民亚洲的过程中，‘火攻船’确实是一个令人头痛的对手，彼时，欧洲的造船以及火炮技术，都远远超过亚洲，但是，因为无法克服‘火攻船’的威胁，在某些海战中，依旧无法取得决定性的胜利。”顿了顿，“譬如，荷兰人受挫于中国南方沿海的海盗领袖郑芝龙，就是一个很好的例子——郑拥有庞大的‘火攻船’船队。”“郑芝龙？”“是的，”巴斯蒂安说道，“哦，对了，他还有一个名字——‘郑一官’。”弗朗西斯轻轻的“哦”了一声，点了点头，“‘郑一官’——我晓得。”此时，不仅瞭望台，舰桥上的人，也能够看见，远方的河面上，浓烟升腾，慢慢逼近。弗朗西斯尽力保持着镇定，可是，脸上的忧色，难以掩饰，“既如此，那么——”巴斯蒂安微微一笑，“教授，你不必太过担心，我方才说了，‘火攻船’能够给欧洲战舰造成较大的麻烦，是‘蒸汽动力舰船出现之前’的事儿，现在，可是早已经进入蒸汽动力时代了！”顿了一顿，“蒸汽动力舰船的灵活性，不是风帆动力舰船可以比拟的，就算我们未能在‘火攻船’迫近之前，尽数击毁它们，也可以轻松的避开余下的几条漏网之鱼——所以，没有什么好担心的。”再顿一顿，“您看，敌人出现了，我却在这里向您好整以暇的做相关的介绍——这，大约也能说明些问题了吧？”弗朗西斯脸上微微一红，不过，也放下了心，“是。”既放松了心情，头脑就敏锐多了，他目测了一下“火攻船”距编队的距离，“以目下敌人距我们的距离，以及河水的流速——”沉吟了一下，“待‘火攻船’迫近了，是不是……也烧的差不多了？”巴斯蒂安抚掌大笑，“教授，您真是目光如炬！您虽然不是军人，可是，您深厚的专业素养却使您和军人……嗯，‘英雄所见略同’！”顿了顿，“‘火攻船’战术能够取得成功，第一紧要的，就是‘最大限度接近敌船’——”“第一，不给敌人过多的反应的机会。”“第二，火攻船上的柴草，浇了桐油，又以硫磺引火，因此，燃烧异常猛烈——不如此，不能给比它大的多的敌舰造成威胁——可是，一条小船，就算满载，又能装多少柴草？因此，‘火攻船’的‘航程’，就如您指出的，其实是很有限的。”说到这儿，巴斯蒂安指了指前方，“在如此远的距离上，就开始点火，这样子的‘火攻船’，我还从来没有见识过——因此，我赞同您的看法，待这批‘火攻船’迫近了，应该也烧的差不多了！”顿了顿，“就算我们不加避让，彼此直接相撞，油枯灯尽的‘火攻船’，怕也不能给我们造成任何实质性的损害了！”这时，丹尼斯笑着插嘴，“不消说，一定是驾驶‘火攻船’的越南人怕死，在进入我们的有效射程之前，便点火弃船了！”巴斯蒂安点了点头，“应该就是这么回事儿——反正，以越南人的脾性，回去能够给上司有所交代就可以了，到底有没有拦住我们，实在也不关他的事情。”众人一起点头，不错不错，越南人就是这副尿性！“还有，”丹尼斯说道，“正常情况下，如果单独实施‘火攻船’攻击，一定是入夜之后，悄悄迫近敌人，突然发难，以收出其不意、攻其不备之效，眼下是大白天，河面又宽阔，这种情形下‘火攻船’发动攻击，一定要在其他较大的战船的掩护下才有意义——哪儿能像越南人这样子，零零丁丁，十来条小船就自个儿过来了？”顿了顿，“郑一官的‘火攻船’，那可是上百条一起往上扑呢！”言之有理，言之有理。此时，使用测距仪测定的敌船、我船间的准确距离出来了，被河水的流速一除，嗯，确如领导们睿断的那样，这些“火攻船”，大部分都将在半途油尽灯枯。俺们呢，无需采取任何行动——一发炮弹也不必浪费的，且停下船，静观其变，就好了。没过多久，“蝮蛇号”舰桥上的人们就看到了以下的景象：熊熊燃烧的“火攻船”，一只接着一只，缓缓下沉，最终变成了几片漂浮在河面上的焦黑的木板。十条“火攻船”，只有一条“成功”迫近了“蝮蛇号”，可是，已经变成了一个黑漆漆的、冒着缕缕青烟的船骸——倒不晓得它为什么没有沉了下去？“蝮蛇号”轻轻一碰，这只“硕果仅存”的“火攻船”，立即四分五裂。越南人的“火攻船”，实在太过搞笑了些！之前的“河栅”，无法确定是否针对“降龙行动”；沿途弓箭的袭击，也没有确凿证据为“官方行为”，可是，“火攻船”不是普通草寇可以组织起来的，它的出现，说明了这样一个事实——第一，目下，升龙的越南人，已经得到了法国舰队溯红河而上、进迫升龙的消息。第二，越南人的态度非常明显——目法国舰队为敌。这和上一回越南人对“梅林号”的态度形成了对比——“梅林号”进入红河口，没过多久，就有地方官员过来办交涉，要求“梅林号”中止行程，退出红河，但由始至终，未对“梅林号”采取任何敌对行动。这一回，倒转过来了——由始至终，没有任何人过来办交涉，但“敌对行动”不断。巴斯蒂安冷笑说道，“待咱们到了升龙城下，看有没有越南官员出来办交涉？还会不会继续对咱们采取‘敌对行动’？”*
