登陆部队由渎叻码头出发没过五分钟，“蝮蛇号”上的巴斯蒂安上校就发现，现实和计划出现了偏差。原定的计划是，渎叻码头至大兴门的这段路，舰队在河面上一路遥遥“伴行”，随时准备为登陆部队提供对岸炮火支援。可是，没过多久，问题出来了——舰桥上的人，看不见登陆部队了。原因很简单：升龙城四门之中，临红河的祥符门是东门，登陆部队的目的地大兴门是北门，红河的流向是由西北而东南，则作为升龙城北门的大兴门，距河边其实有相当的一段距离，所以，渎叻码头至大兴门的道路，同红河不是平行的，而是愈往前走，距离河边愈远——也即是说，距河面上的舰队愈远。陆地不同河面的一览无余，有树木遮挡和地势起伏，登陆部队很快就从巴斯蒂安上校的视野里消失了。此时，舰桥上的人已看不见登陆部队了，不过，瞭望台上的观察手，还是看得见的，可是，再往前走，就算爬上了瞭望台，也看不见登陆部队了。我犯了一个非常低级的错误！巴斯蒂安不由大为沮丧。丹尼斯安慰领导，“舰队是否‘伴行’，对于登陆部队来说，其实没有什么实质性的区别——我实在想象不出来，安邺和图尼森会遇到什么非‘蝮蛇号’、‘梅林号’炮火支援不能解决的麻烦？”顿了顿，“越南官方不可能自寻死路——就算退一万步来说，他们真的自寻死路，登陆部队也可以轻松将之击溃；如果是少数民间武装——那就更加不必说了！上校，你晓得的，那班草寇，只要一排枪放过去，便会一哄而散，连第二排枪都不必放的！”“嗯……”“南圻的治安战，”丹尼斯说道，“已经反复证明了这一点，所以，咱们有什么好担心的呢？”说的也是。可是，我的心里，为什么还是隐隐不安呢？事实证明，领导就是领导，不安是有道理滴。加特林机枪咆哮起来的时候，巴斯蒂安浑身神经质的一震，立即竖起了耳朵，很快，岸上传来的枪声，犹如炒豆子一般，噼里啪啦响成了一片。他的眼中射出寒光，“登陆部队遇袭了！”似乎确实如此，巴上校、丹少校两个，都听得出“夏赛波步枪”射击的声音——这是登陆部队在还击。丹尼斯大为愕然：难道，越南人真的跳出来“自寻死路”了？亦或是几个“草寇”不知死活？他凝神倾听了片刻，脸上的神色，渐渐舒展开来，“没关系——不是什么大麻烦！”微微一顿，“上校你听，‘夏赛波步枪’射击的声音，十分疏落，这说明，登陆部队连战斗队形都未展开，只不过在随意放枪罢了——敌人的人数，必定很少，对于登陆部队来说，并不算正式的战斗。”“可是，对方的——“上校，对方根本不是在放枪！枪声——不，其实根本不是枪声——如此密集，天底下哪儿有这种枪支？”“啊……也是……”巴斯蒂安想了一想，再仔细的听了一听，脸上的神色，也放轻松了，“确实是！——那么，对方是在——”“放鞭炮！”丹尼斯说道，“亚洲人——越南人、柬埔寨人、还有中国人，都爱玩儿这套把戏！这叫‘故布疑阵’！南圻打治安战，就遇到过类似的情形，刚开始的时候，确实能够唬一唬人，可是，玩儿多了，这套把戏，也就不灵光了！”放鞭炮？嗯，好像颇有道理的样子？巴斯蒂安还在沉吟，丹尼斯又说道，“我猜想，敌人大约根本就没有正经现身——登陆部队不过是在向燃放鞭炮的地方开枪，而‘故布疑阵’的人，必定是一点燃了鞭炮，便逃去无踪——只要手脚慢一点点，就会被打成蜂窝了！”有道理，有道理。不过，有道理归有道理，没有亲眼目睹，终究是放心不下啊。“到底是不是我猜的这么回事儿，”丹尼斯继续说道，“迟一点儿见到安邺、图尼森他们，一问就都晓得了。”呃——好吧，希望你们能尽快见面。“这样吧，”巴斯蒂安说道，“放一条小艇下去，派一支小分队上岸，抄近路——”说到这儿，比划了一下，“从这儿穿过去，追上登陆部队，看一看具体情形，再定进止。”丹尼斯老大不大乐意，登陆部队既都下了船，所谓“小分队”，就只能是他的水手了；可是，从分工上来说，水兵并没有执行岸上任务的义务——我们又不是海军陆战队！本来呢，你就不应该把六百二十人都放出去——总该留百来号人做预备队的吧？好了，现在出状况了，叫我来替你擦屁股？还有什么“抄近路”——哎，这儿哪有什么“路”啊？“穿过去”——只能从草木葱茏中穿过去，这个，万一真遇到“草寇”呢？“小分队”才几个人，是不是“放一排枪”，人家便“逃去无踪”，可就不大好说了。就没有遇到“草寇”，遇到蛇啊、蚂蟥啊、毒蜘蛛啊，也不大好嘛。“有这个必要吗？”“有！”巴斯蒂安的语气，十分肯定，并不是同他商量的样子，“我们这儿看不见登陆部队，万一安邺和图尼森他们需要舰炮支援，准确的距离、方位等数据，就只能够由这支小分队提供了——不然，就算登陆部队真的遇上了大麻烦，我们也不晓得往哪里打炮。”说到底你还是不放心啊。可是，命令就是命令，只能遵照执行，不过——“这样吧，”丹尼斯灵机一动，“我船上的人，都是一个萝卜一个坑，也不晓得该派哪几个过去？哎，不是还有十五名炮兵吗？派他们过去吧！反正，他们闲着也是闲着！”顿了顿，“再者说了，测距什么的，也是炮兵的强项嘛。”巴斯蒂安心中暗骂：什么叫“一个萝卜一个坑”？船上的哪个岗位，是没有轮班的？炮兵——哼，万一出了什么状况，哪个服侍那两门山炮啊？不过，这个话不好说出口——山炮要人服侍，舰炮难道就不要人服侍了吗？“这样吧，”巴斯蒂安说道，“炮兵、水兵，各出三人——虽然测距是炮兵的强项，可是，舰炮和山炮，毕竟不是一码事儿。”领导既然让了半步，丹尼斯也就不为己甚，于是，三名炮兵、三名水兵，共同组成了“侦察小分队”。小艇放到了河面上，“侦察小分队”顺着绳梯往下爬。就在这时，舰桥上的巴斯蒂安和丹尼斯，心头同时微微一颤：半空中，一种奇异的尖啸声，由远而近。这种尖啸声，作为海军军官，他们是再熟悉不过的了——这是舰炮炮弹飞行的声音！哪儿来的——一个念头没来得及转完，“蝮蛇号”左舷外的河面上，巨大的水柱，冲天而起，此时，舰炮发射的巨响，才从左后方遥遥的传了过来。巴斯蒂安和丹尼斯还没来得及扭过头去，数以吨计的河水已从半空中回落下来，兜头兜脑的砸在“蝮蛇号”的左舷上，还挂在绳梯上的“侦察小分队”首当其冲，毫无思想准备的六个士兵，几乎被同时冲了下去。如果直接掉到河里，水性足够好的话，问题应该不太大，可是——下面是小艇啊！想象一下，六个成年男人，从十多米的地方，噼里啪啦的摔在一只小艇里，你砸在我身上、他砸在你身上——呃，肉痛。还没完，炮弹入水激起的波浪，托起小艇，狠狠的撞上了蝮蛇号的船身，“砰”的一下，小艇的右舷裂开了一条大大的口子——这也罢了，关键是几个已摔得骨断筋折的士兵，像沙袋一般，被抛了出来，有的甩进了河里，有的重重的砸在蝮蛇号的船身上。同时，整条“蝮蛇号”猛的晃了一晃——炮弹的落水点，距蝮蛇号左舷，不过就十几米的距离。靠！差一点点，就被直接命中了！巴斯蒂安和丹尼斯都闪过一个念头：这是一枚口径非常大的炮弹——没有九英寸，也有八英寸！“蝮蛇号”主炮的口径，不过才七英寸！靠！*
