“要是能赚到一百两……”刘恒顺嘴道，惊醒后又嘲笑道：“你又吹牛。［［ ”赚钱要这么简单，他打死都不信。“哼，赶明要是得手，以后你管我叫爷爷！”苍老声音叫嚣起来，“行啦，明早出门记得换套衣服，这事就交给我了！”已是傍晚，到处炊烟袅袅，各家饭菜的香味勾得人食欲大增，街口杂货铺早已关门，和刘恒往常回家的时间，应该是差不多的。小巷的尽头，迎面大门敞开，一个襦裙少妇立在门前，笑容温婉迎了过来，刘恒愣怔了一下。“娘亲！”“又去哪疯玩了？”少妇视若未见的和刘恒擦身而过，细心替刘恒身后的孩童拍打身上尘土，嘴里埋怨道：“一家人都等你吃饭呢，也不知道快些归家。”转头正要见到刘恒回身看了一眼，两人都觉得尴尬。毕竟是十多年的邻居，每天抬头不见低头见的，都撞得这么死了，再装作没见到实在说不过去，刘恒索性率先拱手，“顾家婶子。”顾家媳妇微微屈膝，低头道：“见过小将军。”平时都是这么古怪的称呼，然而今天却让刘恒听来有些触动，心里暗叹一声，已经不是小将军了。这事情，他也懒得和别人解释，于是笑了笑，“婶子客气了”，转身离开。“小将军？娘亲，他的名字好古怪，我还是第一次知道。”孩童才四岁，牵着顾氏的手，好奇望着刘恒背影，“那我该叫他小将军哥哥吗？”本来脸上还有些怜悯之色的顾氏，闻言却神色一变，拉着他快步回家，徒然厉色训斥，“不知道的别瞎问，我不准你和他说一句话，不然打烂屁股，听到没有？”莫名遭了骂，孩童被吓到，扑进迎来的爷爷怀抱，一瘪嘴哇哇大哭。左走几米，一段长着青苔的灰褐色石墙中间，掉漆的陈旧木门，这才是刘家，往常这时候何伯会在门口迎他，今天不见踪影，门却是大开。才进门，就见两道锐利目光霍然盯过来，刘恒心里一紧，“官差上门了！”不知道是昨夜御使太监被刺的大案，还是赵景家搬来的救兵，或者两者皆有。“来得正好，老实交代！”院中石桌，何伯被挤在当中，两个官差大马金刀而坐，离鞘的雪亮长刀横放在桌上，让这声朝刘恒恶狠狠地喝问，更增添了很多威势。换做是普通孩童，或许早被这下马威吓住，但刘恒自然不惧，还要故作惊奇地反问道：“交代什么？”“我们接到了线报，御使大案正是你们家含愤雇人所为，交代清楚，免得死前，还得受皮肉之苦。”原来是这事，刘恒心里更坦然了。这话里都是审案惯用的手段，暗示、诓骗加上威吓，其实刘恒一听就知道，还想诈唬人，说明官差目前根本一点线索都没有，无非是例行公事排除嫌疑来了。“御使被刺的事，我也是今早才知道的。”刘恒一脸委屈，“我们家老的老，小的小，也早没了亲戚，要雇人做这么大的案子，得花多少钱？我们家哪来这么多钱，再说也不敢啊！光听听我都害怕，不会牵扯到我们家吧？”“这可说不准！”刘恒说的都是实话，两个官差也知道御使一路来，前面已经宣了好多家的“推恩圣旨”，很多大富大贵的人家这次都遭了难，得罪的贵人太多。所以事情虽然生在留安县附近，但离得最近的刘家，人少势弱，反而嫌疑最小。又恐吓两句，让二人严禁出城，两个官差施施然而去。“这事到此，算是过去大半了。”刘恒心里松了口气，起身去关门，隐约听到门外官差随口的闲聊。“我看那孩子不简单，遇到我们也一点不慌乱，这年纪如此镇静，我还头一次见。”“毕竟曾是勋贵，比普通人家的孩子多些见识也正常。”“倒也是，听说临县富将军家才摊上**烦了……”“那些杀才这次单靠吃富家就了横财，可惜咱们县这刘家太穷，显然榨不出油水来，不然我们也来回折腾几次，就够吃一辈子的……”刘恒听得惊出一身冷汗，头一次知道，原来没钱，也有没钱的好处。这事情，果然牵扯得极大，幸好和他们家应该沾不上关系了。“真是狗屎运！”苍老声音嘟哝，刘恒也懒得理会他。“吃饭吃饭。”何伯笑眯眯地张罗饭菜，根本没把官差进家的事放在心上，果然姜还是老的辣。依旧是加了野菜的稀粥，想到日后的窘困，刘恒再没有说挑剔的话。反正哪怕是稀粥，何伯做的也好吃，入口滋味丰富，回味悠长。“今天去学堂没生什么事吧？”“恩恩，都挺好的。”刘恒大口喝粥，含混地回答，心里犹豫是否把辞学的事坦白出来，但怎么也不愿伤何伯的心，只能违心说了谎。何伯应该没想到刘恒会骗他，所以被刘恒就这么糊弄了过去。“这米，这菜……”苍老声音突然出声，感慨得莫名其妙，“还是勋贵人家啊！”刘恒听的不是滋味，只觉得疯老鬼在冷嘲热讽，根本就不答话。迅吃完饭，刘恒立刻溜进了书房，因为看着何伯总会觉得过意不去，还是尽快避开心里好受些。“行了，别人都是从娘胎里开始打根基，你这年纪才像学武，已经偏老，差别人太多，只能靠勤来补拙了。”苍老声音催促起来，“别耽搁，你身子骨太虚，先一百个俯卧撑练起。”“你也懂练武？”刘恒怀疑加嘲讽，“俯卧撑又是什么？”“什么都不知道还想学武……”苍老声音毫不留情地耻笑刘恒的无知，不耐烦地开始教授刘恒从地上撑起身子来的动作，刘恒只觉得古里古怪，根本搞不懂要做来干嘛，倒好像被老鬼当白痴耍了。“这，这算哪门子练武？有什么用？”刘恒颇有些恼羞成怒，就要起身，却听苍老声音冷笑道：“做十个你就知道了。”想了想，反正左右没事，至多也就是被耍得更狠，刘恒也就照着做了，但没想到才五六个，他就感到自己双手仿佛僵木了，再也使不上劲。“真够虚的！”老鬼开始尽情嘲笑，“就这还想学武，底子太差，和残废差不多！”“果然有些古怪。”刘恒趴在地上喘息，“什么东西都是越用越活，我平时忙于读书，什么活计都不沾，身体的确荒废太久。这动作应该是练身体的力量，用来强身健体，应该有点道理。”想到这里，他继续强撑着做了下去。“对咯，万丈高楼平地起，要想学好武功，身体强壮是前提。看你的状况，今天都减半……谁让你休息的？每十个才能休息一次！”有老鬼的监督，刘恒不断在战胜自己的软弱。“还有蛙跳！练腿力的！”……“接着仰卧起坐，练腰的，五十个！”……“最后扎马步，锻炼你身体的稳固性！”扎完马步，艰难回到床上，刘恒只觉得整个身体都不是自己的了，浑身都指挥不动，又仿佛被人狠狠收拾了一顿，无一处不酸、胀、痛，难受得厉害。回想锻炼的时候，身体的难受一次又一次刺激着他放弃，内心里一次比一次剧烈挣扎，放弃就是输给了自己，而每次坚持都是一次胜利，这经历让他心神愉悦，也隐隐有了感悟。“这是，一直和自己在战斗。”放松下来，倦意如潮水，转眼就将他彻底淹没。“倒还有点韧性，可惜年纪太大了，还好有我来当随身老爷爷……”老鬼又在嘀咕，但睡死过去的刘恒已经听不到了。第二天清晨，刘恒醒来后，竟现精神出奇的好，身体还有些酸软，但竟然明显感觉到一丝力量，和以前比全然不同。“记得换身你最讲究的衣服，最好带个小木箱。”突然有个老声音懒洋洋冒出来，把刘恒吓了一跳，这才回想起来昨天的离奇遭遇，他被一个疯老鬼缠上身了。“还以为是做梦呢……”刘恒无奈地嘟哝一句，才好奇道：“要干什么？”“废话，带你去赚钱！”要换做昨天，刘恒铁定只当他是疯言疯语，半个字都不带信的，但经过昨天受指导的锻炼，感受到明显的效果，刘恒对疯老鬼的话终于多了几分信任。“试试怕什么，管他呢。”刘恒安慰自己，依着老鬼的话翻出他最值钱的小皮袄，又找出装自己玩具的小木箱。“少爷今天真精神！”在何伯的夸赞声里迅吃完早饭，又回应了何伯“好好读书”的殷切呼喊声，拎着小木箱出门的刘恒，满脑门子心思都被“赚钱”二字占据，火急火燎。“快说说，怎么个赚钱法？”
