夜风习习，战船在淮河之上轻轻晃荡，只是对于东齐这艘主力战船而言，立于其上，轻微的晃动几乎没有感觉，而申屠罗常年在水上生活，即使晃荡更剧烈，对他来说也不会有什么感觉。段韶虽然气色不好，但眼眸之中还是带着一丝光彩。申屠罗微一沉吟，才道：“殿下，虽然我大齐国都被破，可臣以为，眼下我们还有其他的选择可走，并非只有依靠北汉一条路。”“哦？”段韶立刻道：“大都督，你有什么其他的办法复国？”“依靠楚国人！”段韶只以为申屠罗是胡涂了，皱眉道：“大都督是说依靠楚国人？”申屠罗微微颔首，段韶失声笑道：“大都督，你.....我们与楚国如今是生死之敌，楚国两万兵马驻守在我们的国都之内，你说依靠楚国人复国，本宫.....实在不明白你的意思。难道你以为楚国人会退出我大齐国土，将临淄还给我们？”“除非楚国人不在乎秦淮军团十万兵马的生死。”申屠罗目光锐利：“殿下之前派人与北汉人秘密联络，他们答应，只要咱们切断了楚军的后勤退路，让秦淮军团困死在定陶，便可以恢复我大齐的国土，甚至可以割让一郡之地交给我大齐。”段韶颔首道：“正是如此。北汉内乱，北堂风刚刚登基，朝局尚未稳定，秦淮军团如狼似虎，北堂风自然担心钟离傲阻挡不住，他这皇帝宝座屁股还没坐热，自然不希望这么快就被拉下来。有咱们东齐水师阻断水师，钟离傲只要死守防线，不用出战，用不了多久，秦淮军团便可不战自溃。”“可是臣却担心，秦淮军团一旦败了，北堂风还有什么道理会帮我们复国？”申屠罗皱眉道：“北堂风答应帮我们复国，就是因为面临秦淮军团的威胁，我大齐水师可以帮他们切断秦淮军团的粮道和后路，只要我们大齐相助，这一战北汉必胜。他现在用的上咱们，我们提出的条件他自然会满口答应，可是秦淮军团真的没了，到时候他出尔反尔，我们又能如何？”段韶抬手捻着下巴，若有所思。“楚国背信弃义，攻破临淄，我们自然与楚国势不两立。”申屠罗正色道：“可北汉人同样是豺狼之心，殿下，我大齐能够生存下去的根本，就是北汉和南楚不相上下，谁也奈何不了谁，任何一国过强，对我大齐都是不利。秦淮军团一旦兵败，楚国势必立时衰弱，至少二十年之内，再无力北上，两国平衡一旦打破，我大齐即使复国成功，也必然是大难临头。”段韶的脸色凝重起来，申屠罗继续道：“秦淮军团土崩瓦解之后，楚国的军力再无法与北汉相提并论，北汉也绝不会错过这等机会，在南楚军力恢复之前，必然会南下伐楚，而在此之前，北汉人也一定会先吞并我大齐。”段韶沉吟良久，才道：“你说楚国人可以依靠，又从何说起？”申屠罗抬手指着川流不息的淮河道：“殿下，这淮水在咱们手中，秦淮军团的命脉也就等若是抓在了咱们的手里。眼下秦淮军团还能撑下去，无非是指望着我大齐水师撑不下去，淮水粮道重新打开，只要粮道一通，秦淮军团现在的困境立时就能解除。”段韶叹道：“咱们的粮食几乎告竭，支撑不了多久，水师的兵士们已经士气低沉.....！”“正是。”申屠罗道：“探子得到的消息，秦淮军团在定陶一带四处征粮，但毕竟有数万大军，还有上万匹战马，这一天所消耗就是庞大的数目，所征的粮草根本撑不住秦淮军团的消耗，我水师和秦淮军团都是处于粮草告竭之态，一旦我军粮草率先断绝，这淮水咱们就守不住。”“本宫明白。”段韶道：“国都被攻破，水师官兵还能撑到现在，着实不容易，若不是因为有你，大齐水师早就不复存在。”“他们都是大齐最忠诚的勇士，和臣一样，都忠于大齐，忠于殿下。”申屠罗正色道：“可是臣也明白，粮食断绝，就算臣有通天之能，也无法阻止水师溃散。”微微一顿，才道：“但眼下却是有大好机会，可以改变局面。”“你是说？”“一旦会泽的粮仓被焚毁，消息很快就能传出去。”申屠罗道：“秦淮军团若知道粮仓被毁，即使粮道疏通也无力回天，到时候必然会立时崩溃。”说到此处，申屠罗唇边泛起一丝冷笑：“钟离傲知道楚国的粮食被烧了，也就绝不会轻易放过秦淮军团。”段韶颔首道：“那是自然，千载难逢的好机会，咱们又堵住了秦淮军团的退路，钟离傲当然要将楚国这支主力兵马彻底击溃。”“楚国朝廷不可能不明白倒是秦淮军团所处的绝境。”申屠罗微压低声音：“殿下，如果那时候我们与楚国人谈判，让他们从大齐撤兵，只要他们撤兵，我们就可以从淮水撤走，放秦淮军团一条生路，殿下觉得楚国人会不会答应？”段韶想了一想，道：“楚国自然知道秦淮军团对他们的重要，没了秦淮军团，楚国很可能就会面临亡国之境，不错，大都督，到时候莫说让他们退兵，即使提出其他条件，楚国人也未必不会答应。”申屠罗眼眸划过一丝异彩：“殿下是说，我们可以与楚国人谈判？”段韶神情冷峻，道：“我大齐国都被楚国人所破，父....父皇为楚国人所害，到头来北宫还要和楚国人媾和......！”“臣知道这并不容易。”申屠罗目光显出凶狠之色：“楚军在临淄为非作歹，先帝被他们所害，这笔账咱们自然不能忘了。只是.....殿下是我大齐的后继之君，要考虑的是我大齐的前途......！”齐国国君死在楚军手中，也正是因为如此，申屠罗一直不好提出与楚国谈判。齐国人如今对楚国自然是深恶痛绝，而楚国对段韶而言，那就是杀父灭国之仇，若是私下里再与楚国谈判，即使是为了齐国的利益，但终归会被人所诟病，如果让齐国百姓知晓，被情感所左右的百姓们定然会觉得段韶是认贼作父。与楚国谈判，必然会损害段韶在齐国人心中的威望，申屠罗知道这一点，对此事自然也是十分谨慎。“如果这次任务顺利完成，本宫.....可以考虑和楚国谈判。”段韶沉思良久，终于道：“皇妹还是楚国的皇后，到时候也许她也能帮上忙。”“殿下如果真的同意与楚国谈判，此事就交给臣。”申屠罗立刻道：“谈判事宜，由臣来全权负责，殿下不必卷入其中。无论成败，全都由臣来承担后果，殿下只当什么都不知道。”段韶身体一震，他瞬间就明白申屠罗的意思。“天下人都知道臣是大齐水师大都督，以大齐水师撤兵为条件与楚国人谈判，所有人都会觉得是臣的意思。”申屠罗含笑道：“谈判若是成功，我大齐复国之后，殿下只需要降罪于臣，那么不但不会有损殿下的威仪，而且举国上下定会赞颂殿下的英明！”段韶摇头道：“不行，本宫不会答应。就算要与楚国谈判，由本宫亲自出面，不用.....！”“殿下！”申屠罗脸色冷峻起来：“殿下可知道我大齐立国不容易？我大齐虽然小国寡民，可是在两大虎狼之国中间，却还是存活下来，这全都是因为君上英明，百姓拥护所致。我大齐立国至今，从不加赋，也因此受举国百姓拥护，殿下自然是知道的。”段韶微微颔首，申屠罗这才继续道：“齐国的百姓需要一个好皇帝，殿下身上，绝不可有任何让百姓诟病的地方，殿下的威仪，就是我大齐立国之本，绝不容有丝毫的损伤，殿下可明白？”“可是你若挂上这罪名，那......！”申屠罗含笑道：“申氏一族受尽国恩，本就是生生世世效忠于君上，莫说名誉受损，就算真的人头落地，那也是心甘情愿。”单膝跪倒在地，道：“还请殿下成全，务必答应臣的请求！”“本宫.....！”段韶犹豫不定，显得十分为难。“殿下若不答应，臣便不起来。”段韶道：“大都督，若是.....若是这次焚粮成功，本宫.....本宫就按你所说，派.....派你和楚国人谈判！”申屠罗拱手道：“谢殿下成全。”段韶忙双手扶起，申屠罗起身来，面带微笑，脸上带着欣慰之色，道：“殿下大局为重，日后定然是一个大有作为的圣君，我大齐.....！”尚未说完，便听得有人叫道：“岸上有信号，探子回来了！”两人忙向南岸瞧过去，只见到岸边果然有灯光出现，那灯光一亮一暗，连续八下，隔了小片刻，又是一亮一暗持续了八次。“来人，放船！！”申屠罗沉声道。淮河靠岸边的水浅，战船靠过去很容易搁浅，是以从船上放了小舟下去，到岸边接了探子过来，那人上船来，申屠罗和段韶立刻迎过去，那人一身普通百姓的打扮，瞧见申屠罗，飞奔两步，跪倒在地，喘着粗气道：“大都督，会泽城.....会泽城内大火冲天，烧起.....烧起来了.....！”
