天宝十五载，五月底，灞川别苑。
“孔参军，花琼楼来信。”
坐在书房中的孔攸，看见下人拿来一个竹管封成的小筒，点头道：“知晓了，先放下吧。”
待下人走远，孔攸拿起竹筒，仔细检查了火封，确认无误之后，这才打开封口，念出信件的内容：“有消息称，安禄山麾下大将崔乾佑，仅带了四千老弱病残，守卫在陕郡。宫中催促哥舒翰出关杀敌，收复陕郡。”
将信件放在烛火上，慢慢烧掉，孔攸低声自语道：“与主家所料，丝毫不差。”
拿来一张信纸，孔攸奋笔疾书。
待信件写完，孔攸吹了吹依旧未干的墨渍，重新装入竹筒之中，又用火蜡封口，低声说道：“是时候该拉网收鱼了。”
此时，身处潼关的哥舒翰，收到了出关杀敌的圣旨，先是错愕，接着暴怒，最后就是悲怆。
哥舒翰当即写了一封奏疏，其中这样说道，安禄山善于用兵，陕郡的弱兵必定是诱饵，目的只是为了引诱我出战。如果真的派兵攻打，势必中计。逆贼远来，利在速战。我军占据险要，利在坚守。况且向全国各地征调的军队，还有很多没到潼关，理应等一段时间，再出关作战。
这封奏疏寄出去没两天，李隆基就下旨驳斥了哥舒翰，又连续派出数位天使，催促其出战。
哥舒翰这个时候彻底绝望了，当着潼关众将士的面，说了这样的话：“陛下宁可相信杨国忠，也不愿意信任老臣，此举辱杀翰也！”
有将领这个时候站出来，向哥舒翰劝道：“潼关驻军有二十万人，其中不乏河西、陇右精兵，即便叛军设下埋伏，我军亦占着优势……大帅岂不闻俗语有云，一力降十会？”
哥舒翰问道：“陛下亲信杨国忠，倘若我出关杀敌，后者趁机入关夺权，这又该如何？”
将领建议道：“不如将二十万大军悉数派出？一来多一些兵卒，也多一分胜算；二来兵士全部派出，杨国忠就算是想夺权，也无兵可用。”
哥舒翰听了之后觉得有理，便当即下令，潼关中的二十万大军，悉数出战，攻向陕郡。
五天后，潼关中的二十万大军，抵达了陕郡前的灵宝西原。
灵宝西原在秦汉之际，就是函谷关的所在地，北临黄河，南临高山，中间只有一条七十里的狭长地带可以通过，可以说是一夫当关，万夫莫开。
到了灵宝西原，哥舒翰乘船到黄河中间视察敌情，看到崔乾佑的士兵三三两两的散布在原上，最多只有一万人，而且周遭又看不见什么可以藏兵的地方。
误以为叛军势弱的哥舒翰，当即下令，王思礼领五万精兵在前方开路，庞忠领十万大军在后面接应，他自己则带了三万人，去了黄河北岸的山丘上，一面击鼓助威，一面指挥作战。
两军交战之后，崔乾佑再次派出了老弱病残当作前锋，还没有打几下，便佯装失败跑进了峡谷之中。
唐军前锋上当，不顾中军的旗令，跟着就冲了进去。
结果刚冲到半路，峡谷两旁的山上有无数藏兵洞，燕军士卒掀开了伪装，纷纷从里面钻了出来，滚木、石头如同雨水一般，朝着唐军的头上砸了过去。