这几日天热，御花园里连只麻雀都见不到，宫里人也都懒懒散散的。 汪芷年在东宫的榕树下放了个摇椅，手里的团扇有一搭没一搭地扇着。微风吹起她天青色的裙摆，宛若湖中泛起的层层涟漪。同她一起的还有那只在成文殿遇到的小花猫，因为觉得它通人性就把它养在了东宫。汪芷年还给它起了个名，叫桃花。 夏日里最幸福的事，莫过于撸着猫，吹着风，再来上一碗浇满牛乳的雪花酪，吃起来那叫一个舒服透心。 当然了，也不是所有人都乐意这么清闲的。比如贺标，起了个大早就出门不说，到现在都还没个人影。 忽然门口响起一阵脚步声，汪芷年还以为是贺标回来了，不成想抬眼望去，来人是个十四五岁的少年。 少年身着紫衫，眼角带笑，见到她后恭恭敬敬地喊了声嫂嫂。 来人正是四皇子贺枥。 与向来勤奋的贺标不同，贺枥从小到大最讨厌两件事，一是天临帝监督他读书，二是贺标监督他读书。 天临帝文化程度不高，对儿子们的功课却是十分上心。贺标一向勤奋，不用天临帝多费心。偏偏贺枥是个顽皮的，每次教育他，他都会振振有词地说，宫里已经有他大哥这个太子了，就不需要他再努力了。还说自己肯定不会跟他哥争皇位，只等着成年后天临帝封他做个闲散王爷，再给他一块钟灵毓秀的吉祥地做封地，每日带着王妃游山玩水去。 天临帝被他这番歪理气得不轻，但念在这是自己和孝慈皇后的亲生孩子，又是自己一把屎一把尿拉扯大的，手里的木棍到底没落下去。 不过俗话说得好，当你不努力的时候，爹妈可能会吓唬你，哥哥是真的会动手。 自从贺标从天临帝手里接过了监督贺枥读书的这项艰巨任务后，贺枥每天都过着痛不欲生的日子。 让汪芷年印象最深的是有一年端午家宴，其他人都已到齐，只差贺标与贺枥两兄弟。 门外一声巨响，贺枥闪亮登场—— 他被贺标揪着耳朵拖进了屋内。 孝慈皇后心疼小儿子，本想为贺枥求个情，奈何手心手背都是肉，又见贺标是因为读书的事责罚弟弟，也不好再说些什么了。 看到这一幕时，汪芷年心里只有一个感触，还好她哥不这样。要是她哥也这样的话，她肯定和贺枥当即成立反兄长联盟。 “嫂嫂，我大哥呢？” 贺枥前前后后，仔仔细细地在东宫转了一圈，到处没发现贺标的身影。 “一大早就出去了，到现在都还没回来。”汪芷年坐正了身子，声音还是懒散的，“你找他？” 贺枥朝她凑过来，神神秘秘地说：“听说我大哥要出宫，去松江。” 汪芷年点头道：“是有这么回事。” “我也想去。宫里太无聊了，没有以前在宫外的时候有趣。” 皇宫再大，也不及在宫外自由。贺枥本就是贪玩的性子，又是在宫外出生长大的，有这样的想法也正常。汪芷年本不想打击他，可回忆起前几日在成文殿中场景，不由得摇了摇头，说：“那怕是难。” 贺枥的神情一下就变得怅然若失了起来，不过他到底是小孩子心性，很快视线又被躺在摇椅上的桃花吸引：“哪来的猫？” “在成文殿捡的，觉得它通人性就留下来了。” 听她这么说，贺枥不免有些好奇。“怎么个通人性法？” “那可不能说。”汪芷年的嘴角泛起笑意，“说了让某个人知道该不高兴了。” 贺枥把能想到的人都想了个遍，也没敢把这事往贺标身上想。 宫外一家装修精美的酒楼雅间内，贺标结结实实地打了个喷嚏。 “一想二骂三念叨，是不是小芷想你了？”汪茂年说着端起印有翠竹黄菊图的白瓷杯，将杯中酒一饮而尽。 作为汪芷年的亲生哥哥，汪茂年同样对读书有着不勤奋的态度，又因不喜城中权贵，至今也没步入仕途。不过他对酒的要求一向刁钻，遇到好酒痛饮三杯，遇到不好的连碰都不碰。 除此之外，他也爱把自己关在书房中翻古籍、看医书，或者到民间为那些平民百姓问诊，日子过得倒也逍遥快活。 “天天见有什么好想的。”贺标说完也端起酒杯放到面前闻了闻，转手放回原处，“户部的案子……” “不知，不听，不参与。”汪茂年摆摆手，送出拒绝三件套。 刚到嘴边的话被贺标又咽了回去，半响，他才缓缓道：“那我们换一种说法，锦衣卫在郭府废墟中发现了三具面目全非的焦尸，无法辨别身份，想问问你有没有什么办法。” 说起这个，汪茂年瞬间来了兴致：“若是能复原，倒是可以从骨骼的形状来判断她们的年龄，容貌就没有办法了。”说完又顿了顿，反问贺标道：“你不觉得古怪吗？郭备刚死，家中就起了这样的变故。这手法，像不像是在毁尸灭迹？” 贺标恍然大悟。 “那照你这么说，郭备也很有可能是被人灭口的？” “或许吧。”汪茂年不再多说，端起贺标面前的酒杯，“我更感兴趣的是那三具焦尸。” “这个好说，但你要先陪我走一趟松江。回来后别说是看了，就是你想把她们都带回忠国公府，我也不会拦你。” 汪茂年义正言辞地拒绝了他：“倒也不必。” 约定好时间后，二人在酒楼门口分别。 回去以后的贺标先去了趟重华宫，他这一走少说也要一两个月，在这之前必须要把贺枥的功课都安排好。 他太清楚自己这个弟弟是什么样的性子了，以前都能当着自己的面在书本上给他画小像；他若不在，贺枥怕是能玩出花来。 重华宫内冷冷清清，叫来宫人一问，这才知道贺枥去了东宫。 在东宫也好，省得他到处去找了。 等回到东宫时发现，贺枥和汪芷年正在屋内抽王八玩。 抽王八是一种在民间很流行的纸牌游戏，输了的人要被赢的人在脸上作画以示惩罚。小时候贺标也和汪芷年玩过，但他总是不得要领，一轮游戏下来后，汪芷年脸上干干净净，他的脸上无从下笔。 后来他悄悄苦练多日，只为能一雪前耻，结果还是惜败于汪芷年手下，这也是汪芷年为数不多能胜过贺标的地方之一。 屋内二人正聚精会神地想要一决胜负，谁都没注意到站在门前的贺标。还是贺标轻咳了一声，二人才反应过来。 只回头瞥了一眼，贺枥就赶紧躲到了汪芷年的身后。 这该死的与生俱来的压迫感。 贺标刚要发火，目光便被汪芷年那张画满图案的脸所吸引。墨色把她的肤色衬得更加白皙，再配上左右脸各三根的对称“胡须”和她那双秋水盈盈的杏眼，像极了此刻趴在柜子上的桃花。 他想笑，可屋内还有一个不省心的正等着他教训。 或许是他努力憋笑的样子太滑稽了，竟让躲在汪芷年身后的贺枥扑哧一声笑了出来。 这可被贺标抓住了错处，他怒道：“你还敢笑，不好好在重华宫读书，来东宫抓王八玩。自己不用功也罢了，难不成你想把你嫂嫂也带坏？别跑，看我今日怎么收拾你。” “被带坏”的汪芷年内心：不用带，我本来就是坏的。
