“新情况出现了，现在已经证实，东海四郡的多梅尼科公爵与松博尔郡的路易子爵、摩西角的康德伯爵结成了同盟，组建了东海联军。多梅尼科担当统帅，路易和康德为副。”
听完下属的一句话简报，本瑟姆公爵平静地点点头：“果然不出所料。现在战况如何？”
“南北两路的进展都不太顺利。南边陆路被辛克思堡垒卡住，海路各有胜负；北边的冻雨谷小道被康德的手下截断，难以逾越。”
听完简报，本瑟姆环顾手下：“各位，有什么好点子，都说说。”
一名手下道：“三者之中，康德实力最弱，但是太远，我们够不到；路易和多梅尼科占据了地利，恐怕一时难有进展，依我看，以海路攻击为主，设法打掉东海四郡的舰队，沿岸北上，到时候无论是登陆作战还是炮击港口迫降，随心所欲。”
另一名手下道：“我们和东海打了这么多年仗，各自舰队有什么本事，清楚得很。不撕扯上几个月打不出个所以然来，我看还是另辟蹊径，海路牵制，陆路突破为主。大路被辛克思堡垒挡住，可以打打冻雨谷的主意嘛。”
先前那人冷笑：“路易的地盘全是山，易守难攻，我问你，我们的步兵接受过多少山地作战训练？康德是个货真价实的剑圣，手下想来也弱不到哪里去。我就不信你们能啃得下冻雨谷。”
“哈，公爵大人给海军的机会还少吗？可是这么多年下来，你们除了回报一堆堆孤儿寡妇和伸手要钱，还干了什么？”
一名有着棕褐色头发的老者拍案而起：“住嘴！当着公爵大人和圣使大人的面争吵，成何体统！打嘴仗滚到外面去！”
那两个人不说话了。
棕头发老者道：“公爵大人，寒冬将至，补给困难，对方本土作战，熟悉地形，又新建联盟，士气正旺，我认为速胜可能性微乎其微，维持战线，不断施加压力消耗对手才是正道。”
本瑟姆没说什么，一旁的教廷特使温特劳布打了个长长的哈欠：“又是令人厌倦的消耗战。公爵大人，如果贵属战意不坚，我和同行的两百名圣殿武士愿打先锋。”
本瑟姆向特使欠欠身：“特使大人，请您放心，我们和东海打了多年交道，知道怎么对付他们效率最高。您和贵属将在最关键的时刻投入战场并起到决定性的作用。”
言外之意，你小子老老实实听调遣就可以了，老子才是这里的老大。功劳少不了你的。
温特劳布自然听得出弦外之音，他也乐得坐享其成，但该摆的谱不能省：“既然如此，我就不说什么了。但是，教宗陛下和大主教希望早日结束战争，这一点，不需要我多强调吧？”
“我们全力以赴——各位，下一步作战我们以陆路为主，重点是攻下冻雨谷。”
棕褐色头发老者道：“声东击西，趁机夺取辛克思堡垒？”
“不，在保持海路和对辛克思堡垒压力的同时，全军压上。”
“遵命。”
在本瑟姆和手下敲定进攻细节的时候，遥远的摩西角，也有人在惦记他。