慎刑司深处无任何司狱看守，有的只有张沛廖那认真而笃定的模样。第一次，他见到沐竹除箫鸾之外，这般待人。
若是沐竹留在上京的目的是为那忘不掉的箫鸾，他可以留下。
箫鸾是他的朋友，他自是愿意为沐竹而懂取舍之道。
如今，沐竹的模样明显与那时的他不同了。
张沛廖一步步上前，看着沐竹颔首睨来的诧异，再度道：“若你愿意，我今夜便能带你和步霜歌一起离开上京，从此远离这里的是非，再也不牵扯进来。”
侧蹲而下，张沛廖平视沐竹。
沐竹却是笑，睨着炉火缭绕的光，轻声道：“带着她？”
“若你喜欢她——”
“你怎会认为我喜欢她？”
沐竹收了笑意，垂眸睨之步霜歌之容，“我虽将她当做是箫鸾的替身，可在她身边的每一日，我都未曾生过男女之情，这便是唯一的不同，我分的清楚。”
说道这里，他的声音已是颤抖。
怀中之人昏睡着，容色苍白，是恬静，却也同样是自己，而不是任何人的替身。
张沛廖道：“尽管你觉得她不是箫鸾，可终归觉得她与箫鸾无二差别，你不该愧疚。即便是我与她相处的每一刻，我甚至也这般觉得……”
沐竹哑然。
箫鸾还活着的消息，他没有告诉任何人，即便是自己的哥哥。
如今，张沛廖在他面前，沐竹也只能咬牙道：“等到重苏回来，我便会离开丑丫头，而现在的我为了箫鸾，也不会离开上京。”
“离开她？”
“除非箫鸾，我不会守于任何人的身边，即便是丑丫头。”
沐竹笃定之言于口，张沛廖终究是一笑：“你若这般认真地去看待这件事情，我倒是不知是该喜你从未改变，还是喜你的不肯改变。若重苏回不来，你选择她，未必不是——”
“她心中只有重苏，又何须我去选择？”
沐竹打断了张沛廖的话，倒是带了些许的怒气，道，“说的好像她没人要一般，若是被听到，定然用洛颜打你。”
“好——好——用以我名字命名的器来打我——”
张沛廖倒是被沐竹气的“神清气爽”起来，只是想起天斧山的事情后，他倒是眉头皱了皱，认真道，“想好如何回答顺帝了吗？若是你说出来了，或许便能救步霜歌一命呢？”
若非张沛廖此般提醒，或许沐竹已经忘了那日顺帝所言之事。
顺帝，要知道箫鸾师承何人。
“顺帝怕是觉得箫鸾之师会来上京寻仇，所以便非要一个人名说法罢了，若是箫鸾有师，早便来上京了，小爷也不至于呆在慎刑司两年无人来救。”
说罢，沐竹伸长了手臂，烤着手，火色红光萦于他容，是恬静，也是惬意。
张沛廖沉了声：“琼山墓穴被盗，箫鸾尸体失踪，或许便是箫鸾之师做的呢？”
沐竹虽是在烤手，却是明显一怔，看着张沛廖，眼底已掠了白……天斧山崖，他见到的是活生生的箫鸾，可是他从未问过箫鸾是如何活下去的。
箫鸾到底吃了多少苦，到底迎了多少难，他都不知道！
沐竹轻轻咬牙，他本预开口——
敏锐的听觉却告诉他，前方脚步声循序渐进，有人倒下，却也有人掠风而来。沐竹颔首睨至铁牢之外的黑暗之中，猛地起身，一掌轰出——
十几名黑衣人应声而倒。
张沛廖侧目，墨发飞扬于沐竹身侧。
张沛廖淡淡轻睨牢门之处，冷笑：“竟有人余有心力，这太阳还未落山，便急不可耐地要来杀人了。”
有一黑衣人似是还活着，手指微动便已握剑而起，沐竹疾步上前，黑衣人瞳中已仓皇，起身便逃。
“你给小爷站住！”
沐竹愤怒，竟直接掠出了铁牢，疾步追去。
这里虽冷，正因火炉烧的正旺，映了张沛廖那微红的俊颜，他颔首睨至地上已经咽气的十几名黑衣人，正预掀开那黑衣人的蒙面之布——
剑光一闪，张沛廖疾步后退。
地上十几名黑衣人竟没死，皆已站起。
最前方的黑衣人冷笑道：“炸死这方法，对付萧沐竹那脑子倒也管用。如今，调虎离山便罢了，怎还多了个拦路的？”
在铁牢正中，张沛廖倒是兴味十足：“你们的目标是步霜歌？”
火炉之侧，步霜歌沉寂而昏睡。即便是这般声音，也未曾多闻入耳。