楼梯口的灯亮了，瑞卡迅速折回屋内，抓起拉莫多的笼子，冲到窗前，把笼子交给爱丽丝。她正在重新爬上五斗橱时，马奈尔太太用什么东西捶响了那扇没锁好的门——门开了。
一时间，马奈尔太太在门口呆住了，然后她像一头发怒的公牛又或是母牛般大吼一声，扑向瑞卡，抓住了她的脚脖子。
爱丽丝、雷基和瓦亚抓住瑞卡的胳膊使劲往外拉。
“奥错！”马奈尔太太喊道，“她要跑了！她要跑了！”
布莱兄弟拼命一拽，瑞卡的腿挣脱了马奈尔太太的手掌。瑞卡钻进车里，撞上车门，爱丽丝马上喊道：“快踩油门，雷基！”汽车猛地向着月亮冲去。
瑞卡不敢相信——她终于自由了。
她摇下车窗，徐徐的晚风拍打着她的长发，云衫街的屋顶在下面渐渐变小，马奈尔太太、马奈尔先生和利奥还在窗口呆呆地探身望着。
“明年夏天见！”瑞卡开心地喊道。
布莱兄弟哈哈大笑，瑞卡轻松地靠在椅背上，乐得合不拢嘴。
“把拉莫多放出来吧，”她对爱丽丝说，“他可以舒展一下四肢。这个暑假可真是苦了他了。”
瓦亚把发夹递给爱丽丝，不一会儿，拉莫多快乐地吠叫着，在后座亲昵地舔瑞卡和爱丽丝的手。
“可以告诉我们了吧，瑞卡？”爱丽丝迫不及待地说，“到底发生了什么事？”
瑞卡原原本本地向他们讲了波皮、他给瑞卡的警告、被摔得一塌糊涂的堇菜布丁。她讲完后，车里好长时间一片沉默。
“很可疑。”雷基终于说。
“显然非常蹊跷，”瓦亚附和道，“他甚至不肯告诉你是谁在策划这些？”
“我想他是不能说。”瑞卡说，“我刚才说了，每次他快要吐露出什么时，就拿脑袋撞墙。”
他看到雷基和瓦亚对视了一下。
“怎么，你们认为他是在骗我？”瑞卡说。
“嗯，”雷基说，“这样说吧——家养小精灵的魔法也很了不得，但没有主人的允许，他们一般不能使用魔法。我想波皮不排除有可能是被人派来阻止你回阿森特奇的，也许有人想捉弄你。你在学校有什么仇人吗？”
“有。”瑞卡和爱丽丝马上同声说。
“萨格里·萨比亚，”瑞卡解释说，“他恨我和爱丽丝，还有查理。”
“萨格里·萨比亚？”瓦亚转过身问，“是不是柏宜斯·萨比亚的儿子？”
“不知道，这个姓不常见，对吧？”瑞卡说，“怎么啦？”
“我听爸爸说起过他，”瓦亚说，“柏宜斯·萨比亚是黑魔法势力的死党。”
“黑魔法势力的领袖家族消失踪迹后，”雷基扭头看着瑞卡说，“柏宜斯·萨比亚回到部里来说那些坏事儿都与他无关，这是鬼话——爸爸猜他是黑魔法领袖家族的心腹之一。”
瑞卡听到过关于萨比亚家的这些传言，所以她一点儿也不觉得惊奇。
“我不知道萨比亚家有没有小精灵……”瑞卡说。
“有小精灵的人家肯定是个古老的巫师家族，而且都很富有。”雷基说。
“对，妈妈一直希望能有一个小精灵帮我们熨衣服，”瓦亚说，“可是我们只有阁楼上那个讨厌的食尸鬼和满花园的地精。小精灵是那种古老的大庄园和城堡里才有的，在我们家可找不到……”
瑞卡沉默了。
萨格里·萨比亚用的东西总是最高级的，他家有的是金币。她能想象出萨比亚在一所大庄园住宅里趾高气扬地走来走去，派用人去阻止她回阿森特奇也很像是萨比亚干的事情。她把波皮的话当真，是不是太傻了？
“不管怎么说，我很高兴我们来接你。”爱丽丝说，“你一封信都不回，我真着急了。一开始我以为是埃托出了问题——”
“埃托是谁？”
“我们去年新买的雀鹰。它似乎总是体力不足似的，第一次送信时就累垮过。”
“你向西开得太远了，雷基。”瓦亚指着仪表盘上的一个指南针说。雷基把方向盘转了转。
“那你们把车开出来，你们的爸爸知道吗？”其实瑞卡已经猜到了实情。
“哦，不知道，”爱丽丝说，“他今晚加班。但愿我们能悄悄把车开进车库，不让妈妈发现。”
“你爸爸在魔法部做什么工作？”
“他在一个最无聊的部门，”爱丽丝说，“禁止滥用物品办公室。”
“什么？”
“就是禁止对非巫师制造的东西施用魔法，怕它们万一又回到魔法界外的商店或家里。就像去年，有个老巫婆死了，她的茶具被卖到一个古董店，一位非巫师女士买下了这套茶具，回家请朋友喝茶，真是一场噩梦——爸爸连着加了好几个星期的班。”
“怎么回事？”
“茶壶突然发起疯来，滚烫的茶水四处乱喷，一个男人住进了医院，夹方糖的钳子钳住了他的鼻子。爸爸忙得不可开交，办公室里只有他和一个叫珀金的老巫师。他们不得不用遗忘咒和各种办法来把它掩盖过去……”
“可你爸爸……这车子……”
雷基笑了。“是啊，爸爸迷上了和非魔法有关的一切，我们的棚里堆满了非巫师制造的东西。他把它们拆开，施上魔法，再重新组装起来。如果他到我家抄查，他只好逮捕自己。妈妈为这都快急疯了。”
“那是大路，”瓦亚透过挡风玻璃望着下面说，“我们十分钟就能到那儿……还好，天快亮了……”