苍家有个世代相传的秘辛。
苍家近些年虽连出两代统兵之才，但在苍夬之前，苍家并无从军之人，祖上世代都扛锄躬耕。其间倒是出过几个秀才，但皆未中举。
其中有个秀才，开设过私塾教人识字，不过后来因学生越来越少，实在难以糊口，只得将私塾关闭。
要养家吃饭，就得赚银子，可这几个秀才除念书写字之外，别无傍身之计，所以最后只得又扛起锄头回到田地里，继续这祖祖辈辈的营生。
苍家世代都守着一个秘密，更确切地说，是一件物什，即苍驳佩身的那把异剑，其名为后虚。
若问后虚剑从何而来，这便要追溯到一千年前，苍家的一位先祖身上。
那位先祖同苍家历代农人无甚区别，一生都在田地里耕犁，唯一的意外便是此人在一次为田地除草时，在两排青苗间拾到一柄锈迹斑斑的铜剑。
在那时，即便不是名匠所铸之剑，也能当好几钱银子。
白白得几钱银子，他自然心中欢喜，草草劳作完便去河边将锈剑仔细清洗了一番，泥秽是洗了个干净，但锈斑却似乎越洗越多，连忙捞出水，就着衣裳顶真擦拭。
入市卖剑之前，为不受人蒙骗，此人特地上了一趟剑铺，找掌柜掂价。
谁知那掌柜心眼儿甚高，只扫了一眼，便摇头断言此剑一文不值，便是切豆腐都嫌钝。
此人闻言怏怏，就此打消卖剑之心。
回家路上，心想此剑既百无一用，他拿回家也无处可使，随手便委弃于路边的杂草丛中。
尚未入家门，此剑便被抛之于脑后。
当晚，他做了一个梦。
梦里漆黑一片，也寂静的可怕，他不断地张嘴，却发不出一丝声响，仿佛置身在另一处空间里。
他着急万分，不断地往前跑，可这片黑暗却犹如没有尽头，任凭他东南西北四个方向跑遍，也始终被兜在其中。
就在他快要放弃时，“嘡嘡”一响，好似踢中一物，忙蹲身去探，一手掠过，摸到个冰凉之物，他当即打了个寒颤，黑暗中，又一点点摩挲，惊觉此物竟是一柄剑。
此剑触之生寒，仿佛有源源不断的寒气自剑内涌出，甚至这黑暗的空间似乎也因为此剑的出现而勃然冷却。
他觉得自己几乎快被这把剑冻成冰块，遂而霍地将剑一甩。
说来也怪，此剑甫一离手，周遭寒气骤然退散，再一触碰，寒气又勃然荡出。
他被困于黑暗中束手无策，索性一把拾起冷剑，“铮”地拔剑出鞘，刹那间，剑闪精芒，整个黑暗瞬间亮如白昼，一个眨眼，又归于一片漆黑。
不过，他却借此看清了此剑模样，全然不同于打铁铺的寻常刀剑。
此剑更像是由玉所琢，剑身漆黑，剑柄却白如羊脂，连剑鞘都不同寻常，隐隐约约能看到几个不大不小的字。
由于这位先祖并不识字，因而不知晓上面到底写着什么。
黑暗里的寒气随着此剑出鞘不觉又凛冽几分，他无计可施之下，双手握剑，对着黑暗猛力一挥，一道白光当空一闪，他霍地惊醒，缓缓睁眼，周身疲惫不堪，四肢僵硬。
明明是五黄六月，他整个人却是从头到脚都如坠冰窟，禁不住打了个寒噤，恨不得把箱底的棉袍子给翻出来裹上。
在热气的熏腾下，他的手脚开始恢复知觉，遂而慢慢从床板上支起，刚一动作，却惊觉手握一物，偏头一看，登时悚然，手里握着的正是他在梦里拔出的那把寒剑。
而此剑依旧保持着梦里出鞘的状态，他见鬼般把剑往地上一丢，周身寒意顿时消却大半，但剑上寒气却分毫未减，他又立马跳下床板，一通手忙脚乱后终于归剑入鞘，而后再次丢到地上，寒气竟刹那消泯。
而寒剑回鞘的那一刻，不仅寒气消失，更且从柄至鞘，光泽尽褪，取而代之的是斑斑锈迹。
此状貌，分明是他昨日在自家地里发现的那柄连豆腐都切不动的破剑，却哪里还有一点莹润痕迹。
此人骇然不已，第一反应是，这剑留不得。
他迅速在箱中翻出一块洗得发白的旧布，将寒剑囫囵一裹，又在村外挖了个深坑，将寒剑连带着外面的裹布一并埋入坑里，重新把坑填平后，又费力劳神地搬来一块大石，死死地压在上面，方扛锄回家。
是夜，入睡后，那柄剑竟然又出现在梦里，梦中情形与前一晚如出一辙，此人醒来后亦然手握寒剑。
而这时，剑上的寒气比之心里的寒意已经算不得什么，此剑像是长了羽翼，不管把它丢在哪里，它都能准确无误地飞回其手中，如同一块粘在身上便再也甩不掉的膏药。
无可奈何之下，此人只得将它用布缠好，锁进箱中，最后丢掉开锁的钥匙。
说也奇怪，从那以后，此人便再也没有梦到过那把寒剑。
几十年过去了，及至弥留之际，此人方将箱中秘密告知其后人，并交代后人，务必将箱子和他葬在一起，深埋于地下。
其子依照父亲的遗愿，在出殡那日，将箱子与父亲的灵柩葬在了一处。
本以为怪剑从此将永埋于地下，谁料其子回去的当晚，竟做了和父亲当年一样的梦，更惊悚的是，醒来后亦手握寒剑，与父亲临终时所说毫无二致。
其子惊骇之下，只得效仿父亲当年的做法，将寒剑锁在箱内，丢弃钥匙。
苍家自此便传下一只箱子。
而且，更奇怪的是，自从怪剑临门，苍家代代都是单传，并且全是男丁，体内寒气更是一代比之一代盛，到了苍夬这一代，便是在夏日里，手脚都时常冰凉，再捂也热不透。
苍驳出生后，不仅遍体冰凉，更且无法啼哭，全国有名的大夫都被请到府中诊治过，而大夫所言均如出一口，皆道此乃其携生之症，无药可医。