是年洪武三十一年七月，建文帝朱允炆削周王橚。
同年十二月，建文帝遣工部侍郎张昺为北平布政使，原都指挥佥事谢贵、张信二人升任北平都指挥使，命都督宋忠屯兵三万驻开平，调原北平燕王棣属卫辖制。
建文元年四月，御史台先后上奏，称齐王榑、代王桂、湘王柏三位亲王均有不法之为，当阖府押解应天候罪。一时间，朝野沸然，皇帝震怒，立命三队人马携天子敕令，雷霆往三藩而去。
“能不用强就不用强。到底是天家骨肉，陛下圣心仁厚，并不想弄得太过难堪。如湘王殿下肯迷途知返，忏罪悔改，那是最好。若湘王负隅顽抗，只得再做计较了。无论如何，先待本公进府规劝一番，诸位可暂且回避。”荆州湘王府已遥遥可见，曹国公李景隆跨骑着一匹紫电宝马，边策行边对着与他同来的从官嘱咐。
曹国公是皇亲国戚中的领头人物，极受先帝与陛下喜爱器重。由他出面怀柔镇抚，让湘王爷平心静气服罪认罚，自然是最不伤体面的上上之策，从官们闻言都齐声称善。
“国公爷棨戟遥临，小王有失迎迓了！”
一行走进了承运门，湘王朱柏昂首步出，乍一见李景隆面，便拱手为礼，高声叫道。
众人扫了一眼，香案供奉一概皆无，连湘王的穿戴也只是翼善冠圆领袍的常服，并未着接旨的皮弁朝服，纷纷暗叫不好。
只有李景隆恍若未闻未见，从容扶鞍下马，随湘王一路走进圜殿暖厅。待湘王打发得只剩了他们二人，他才振袍坐下，拿起盖碗，不舒服般皱了皱眉。“大庭广众，何必那般说话？枉费我还为你操心走这一趟。”
朱柏见他并未直接取敕旨宣读，心中已是一喜，嘴上却不愿让步：“哼……你能为我操心？分明是为咱们皇帝陛下操的心！深文周内，锻炼罗织，我道他怎忽地对刑名感兴趣，巴巴地修什么《大明律》，原来是在这等着兄弟几个呢！”说着将袍角一掀，坐上了主座。
李景隆暗暗喟了一声：“现不是说这话的时候了。如今他已是皇上，圣谕甫下，你我难道能抗旨不成？”
朱柏听他话音，目光一冷：“什么‘你我’，谁人不知李公爷是来传旨的天使——抗旨的，如何也只能是一个我了！”
去年七月，建文帝废周王为庶人，将周王全家押解南京，再迁云南蒙化，距今不过数月。
李景隆“哐当”一掷茶碟，霍然起身：“倘要不是我极力自荐，如今站在你面前的便是张之焕那厮了！你道我揽这个烂摊子是为什么？还不是想能保住了你！”
“那可要多谢李公爷的美意了。古道热肠，侠义无匹哪！”朱柏冷嘲热讽，最终按捺不住，揭口骂道，“你道我真不知你的心思？要不是怕我跟别人说出什么，你会亲自来送我一程？！”
他说得晦气，李景隆听来大不入耳，摇头叹息道：“但凡你肯听我一句，何至于到这般地步！当初要不是你贪心太过，私印宝钞也罢了，还私铸通宝……御史台怎么参本？皇上他也无从发难！”
“一口一个皇上，叫得果真顺溜啊~哼哼……怎么，先帝把万里江山都留给了他，做叔父的守着这一亩三分地，求个现世安稳，还罪犯滔天了？果真州官能放火，百姓难点灯！连做儿子的想在先帝灵前上炷香，他都不让！个兔崽子！直娘贼！狼心狗肺！”朱柏拍案大骂。
可现在处境，就是和他吵翻了天占尽了理，也无济于事。李景隆这家伙终归是天子近臣，备受器重，或许凭他转圜一番，尚有余地呢？想到这层，朱柏又把口气微微放缓了缓：“总要我听你听你，你倒说说看，到底要我怎么听你的？”
见他心绪略平，李景隆也松了口气，娓娓道：“有什么难的。不过学那周王，这段时间先找个僻静之地，韬光养晦，避过风头再说。你看他现在，说是说流徙，何尝少过一块肉？皇帝的心事你如何不知？遍地的藩王，他深忌的不过那一个而已。等他料理了心腹大患，尘埃落定，我自会出面向陛下求情，重定封国再行安排，必不至委屈了你！”
没想到他最后给出了这么个三不着两的解决之法，朱柏勃然发怒：“说了等于没说！‘尘埃落定’？落到几时才算定？他就留着我放羊怎么办？还不是要我任那小子宰割吗！”
“不然要如何！难道你想带着这点侍卫起兵造反吗？！”李景隆也怒了。
朱柏哼笑一声：“本王是没这个本事。不过公爷交游的藩王中，自有人有。不如说与陛下听听，由陛下他慧心圣裁好啦！”
“你！”李景隆倏然变色，“你这是要鱼死网破啊！于你又有什么好处？”
“对我没好处，也不能便宜了你！要么，你去劝皇帝，另找一个藩王开刀，我可不当这冲头！要么，本王亲自面圣，把你李公爷背着皇上做的好事，一件一件抖落出来！”
另找人开刀？说得轻巧！他若无功而返，还出言维护，在皇帝眼里，那才真是“好”事一桩呢！“罢，罢，我带你入京面圣，有什么话，你自与陛下说去！丑话搁前，无凭无据，陛下断不会信你，只当你垂死挣扎、随意攀诬就是。我好言相劝，你执意不听，我也算仁至义尽了！”
“呵！李公爷果然智计百出，惯会顺水推舟啊——我跟你进京，岂不直接就成被押解的罪臣了？只怕没面成圣，先被打入天牢，等候发落。到时你在御前，想怎么颠倒乾坤都行了！”
“那你要怎么样？”李景隆气道。
“李公爷这就起驾回应天，说本王冥顽不灵、不知悔改、不肯入京，都悉听尊便~到时京内自会有人向陛下谏言，陛下深赖重托的臣子和可亲可爱的小王叔暗中勾结，贻害之大足以颠覆大统——那罪过，可远非私印宝钞什么可比了！如此大事，相信咱们陛下不会偏听偏信，定会召本王与公爷到御前对质。届时，本王自会有好东西呈交于陛下金面！”
李景隆脸上一阵青白交过。这次皇帝雷霆降罪，拿三藩下刀，京中寂寂，不见一人为朱柏执言说话。先帝对藩王和京官结交向来管束严厉，他道朱柏于京中官场虽有交往，也就不过如此了。可看他今时今日的语气神态，却不像危言耸听，难道他真有什么后手是他未曾料到？想到谷王朱橞在京中的暗线自从一年前离奇失踪后，再也没接上过头……
李景隆背脊陡出冷汗，勉强沉凝脸色道：“就是你这副爆炭脾气，但凡一点小事，便闹得不可开交，又是何苦来？我这便回京，请陛下收回成命。要杀鸡儆猴，哪个藩王不可？容我好好想个法子就是。这段时日你也消停些，别让人再抓到什么把柄，他再想打板子做样子，总落不到你湘王爷身上！”
朱柏上下看了他一眼：“那好，本王就在此，恭候公爷的好消息了！”