孙寡妇刚离开不久，口袋村大善人吴左鄂推开葛老汉家院子大门，让正在收拾屋子的成凡停下来，递给他个包裹。
“吴良跟我说了借钱之事，包裹里两件镇上老裁缝做的衣服，应该合身，五十两碎纹银和五张山宗国通用的一百两银票，你暂且收好。”
吴左鄂略有伤感道，“葛老汉走得突然，他这屋子啊，我给你留着，哪天衣锦还乡，回来还得有个落脚地。”
“吴叔，您客气了，我和吴良只是开玩笑，用不了那么多，五十两碎纹银就行。”成凡哪敢收下这么大笔钱财，五百两银票他都不知道这辈子能不能挣到。
“你甭客气，就先拿着，什么时候还都行，穷家富路，你一人出去闯荡，有钱在身方便很多。”吴左鄂摆摆手，硬塞到成凡手里。
“真的用不了那么多，拿了我心难安，院子就当值五十两碎银文抵押给吴叔，十年后若我还不了，葛老汉的院子随您处置。”成凡收下衣服和碎银，银票却是塞回吴左鄂手中，葛老汉的院子地处偏僻山村，肯定连十两银子都不值，但院子是他和葛老汉的家，家没了，就感觉没了根。
吴左鄂见成凡态度坚决，只好作罢，安慰他几句后，便踏着夜色离开了。
送走吴左鄂后，成凡独自在八仙桌上坐了一晚，忆起和葛老汉生活的点点滴滴……
凌晨五点，孙寡妇家的公鸡打了第一遍鸣，成凡背起收拾好的包裹，在八仙桌上放了一封书信，关上院门，朝村北大门走去。
在踏出村北门的一刹，成凡回头看着生活了十五年的口袋村，薄雾中的学堂，是村中最高最庄严的建筑，似乎还能看到葛老汉在讲学的身影。
别了，口袋村！
成凡转过头，迈步离去，身后的口袋村越来越远。
……
口袋村一直往北，村道逐渐变宽，村落也逐渐多了起来，越往江州镇方向，来往行人渐多。
在距离江州镇还有三十公里的地方，有个名为西贝村的村庄，人口近一万人，因为该村是北上江州镇的必经之地，商业相对发达很多，商铺、饭馆、茶楼、旅馆应有尽有，方便商贾交易往来。
话说成凡已经走了一天山路，此时所带干粮所剩不多，又时逢太阳下山，刚好路过西贝村，这才决定找个地方住一宿，明天继续赶路去江州镇，到达江州镇后找辆马车去左安县，等待来年的秀才考试。
西贝村北边村口，有家高两层的小北客栈，虽说离村中心商业街较远，但是价格适中，又提供吃饭的地方，吸引了成凡的入住。
小北客栈的老板姓贾，是当地人，在村口开店二十几年了，周围人都称他老贾，为人比较实在，因此有很多老顾客有需要的话，专门在他这里住店。
话说这老贾两年前，不知为何喜欢上了赌博，西贝村的几个赌场常见他的身影，人只要一沾赌，往往做其他事就没心思，也是从那会开始，小北客栈的生意大不如前，老贾每晚还和媳妇吵架，媳妇忍受不了直接跑了，两年未归，也不知是死是活。
自从媳妇离家出走后，老贾也彻底戒了赌，不过倒霉事真一桩接一桩，十岁的女儿年初得场大病走了，他今年夏天去集市进货，不小心摔断了条腿，四十多岁的人，一下苍老了很多。
“贾叔，我那间客房的窗户漏风呀，有没有木板和工具，我自己修一下。”成凡来到一楼前厅，对着正在围炉烤火的老贾说道。
办完住店手续的成凡，刚收拾二楼客房时，发现北侧木窗漏风太大，怕夜里着凉了，这才找到店家老贾，不过看到老贾那只跛腿，也没好意思让老贾去修，拿些材料和工具自己处理得了。
“原来是小凡呀，实在抱歉了，我这客栈有几间客房确实该修修了，只是那赵木匠月底才能抽出空来，木板和工具在墙角那边，你自己修一下吧，明日早饭我就给你免了。”老贾起身歉意地说道，他认识识字不多，对读书人很是敬重。
“贾叔客气啦，我自己处理就行。”成凡摆摆手让老贾坐好，自己到墙角找了块合适的木板，再拿上铁钉和锤子，这便上楼去了。
山里的秋风入夜后，刮得甚是凶猛，风呼呼狂啸，吹得小北客栈门前装水的铁桶当当作响。
当前已是晚上十点，客栈大部分客人已经入睡了，店里后厨厨师和杂工丫头已回家，老贾和往常一样，将一楼大厅堂收拾收拾，准备关上店门，自己也休息去了。
只是这时，黑夜走出一个男人，看着打扮也不是本地人，来人长得高高瘦瘦，身披一件土里土气的黑色棉衣，进店靠着火堆旁的凳子一坐，说要看菜单。
“这位客官，本店打烊，厨师已经回去休息，不做生意了。”老贾看了眼来人直接回复道。
那男子似乎充耳不闻，双手烤着火，继续坐着说：“菜得新鲜的，饭要热的，筷碗要洗净的。”