止水老神在在地翘起了二郎腿。那条半折起来依然很长的腿在空中悠然自得地荡来荡去，看得雫心烦意乱，很是蠢蠢欲动地想要给他连着膝盖一起卸了去。
不过鉴于她一直都打不过他，她只能先给自己分散一下注意力。
憋了许久，雫终于找到了自己了一个能问也很想问的问题：“止水……你想不想念公主殿下？”
“……”
她本以为总是对涉及铃美公主的问题含糊其辞的止水，面对这样的发问时就会乖乖闭嘴了，谁知在片刻的沉默后，止水看着她，字正腔圆地说：“想。”
稍稍一停顿，他垂下眼眸笑起来，“非常想。”
雫一愣：“……你居然还能忍着不去看她！”雫相信以止水的脑子、身手和写轮眼，偷溜进一个大名府绝非难事。
止水笑了笑：“那我要以什么样的身份去见她呢？”
护卫？子民？老乡？还是说……故人？算了吧，不要去给她增加困扰了。
“再说了……”他一瞥雫，颇有些神神秘秘又洋洋得意地勾了勾唇角，“谁说我后来没去见她呢？”
“……哇靠，”想明白了其中隐含的意思，雫惊得一咋舌，还差点咬到舌头，“你真了不起啊。”
止水对此笑而不语，然后提醒她：“刚刚就算你只问了两个问题，那么现在就还剩一个了，你可要想好了再问。”
“……”
每个人的一生中，或早或晚，都至少会遇到一个自己难以回答的问题。而雫，早就遇到了自己的。
她心中有火，长久以来腾腾燃烧，却无意让他人见到哪怕一点点的烟。即使她明白，再这样烧下去，她迟早要闷死自己。
在这难耐的灼烧间，雫的嘴唇几乎要颤抖起来：“止水……对你来说，活着的人，死去的人，谁更重要？”
……真是奇怪的问题。
一般会有人将死人和活人放在一起，只为比较重要程度吗？而且用这种问题询问一个见惯生死的忍者，也太难为人了吧？
止水静静凝视着雫，月光疏影，将她的面容遮得隐隐约约，晦涩难懂。他却觉得这是自己距离雫的内心最近的一次——她是真的很想很想得到这个问题的答案。
想通了这点，止水变得谨慎了许多。他仔细斟酌了片刻，这才说道：“这可不是个好回答的问题，我希望它没有困扰你太久，因为我也不知道该如何作答。不过依我看，每个问问题的人，其实心中早已经有了自己的答案……”
他看着雫，“在询问别人之前，你首先得搞明白，关于这个问题，你自己的答案是什么。”
“我的答案……”雫下意识一张嘴，胃里顿时有翻腾起千言万语的灼烫感，像是给一场大火加了助燃剂，残垣断壁间，几乎能烧出哀嚎咆哮。
接着却说不出话。
她心中有火，除了选择让自己燃烧殆尽，她哪里有什么答案。
止水见她神情恍惚，语气顿时软了下来：“既然如此，不管你想靠这个问题做些什么，答应我，在找到能够让你满意的答案前，千万不要轻易做出决定。”
雫一时没作声。
但是绷带下的右手突然疼了起来。
止水这次却不肯让她含混过去，直接起身跳到她身边，与她肩挨着肩，把温暖递给她几度，很有耐心地再问一遍：“答应吗？”
“……答应。”
她细弱蚊音地应下来，接着拔高音量岔开话题，“你还没问我呢，三个问题，快问快问。”
止水在同一片月光疏影下轻轻一笑：“你饿不饿？”
雫：“……还行吧。”
止水：“你困不困？”
雫：“……还行吧。”
她瞪圆了眼睛看着他。
止水像是在看着一个发呆的小傻子，忍不住笑着伸手揉揉她的脑袋：“那么我们回去吧？”
雫：“……行吧。”
说完，她都没察觉到自己长出了一口气。
弯月高挂，长夜还未明。
但新的一天已经到来了，犹豫和停滞都不该继续下去了。
雫望着止水，再次发自内心地觉得，这家伙真有些了不起。
止水带头站起来：“走吧，天都快明了。”
雫跟着站起来，瞥了眼依然乌黑的天际，说了一句：“天明还早呢。”
止水犹自在笑：“没事，至少有盼头嘛。”
这比一切都重要。
后来止水一路把雫送回了波风宅，就算雫一再抗议“我没迷路我可以自己飞回去”也没用。
他甚至亲自帮雫开了院门，推她进去，这才手撑着门扉，给她做最后的叮嘱：“从明天——哦不对，已经是今天了，从今天开始无论你听到什么奇怪的议论都不要去关注。”
“奇怪的议论？”雫本来是要从止水手上抢门板，突然听了他这些话，抢门板的动作顿时一停，“会有什么奇怪的事发生吗？”
“事到如今，再奇怪的事发生也不足为奇。”止水说着看向雫手上的绷带，“我去帮你请几天假吧。”说完他又取消了这个决定，“算了，你家跟班肯定早想到这点了，我就不操这心了。”
雫总觉得他这话里有莫名其妙的揶揄味道，瞪他半天也不见他准备解释，只好抛开这点，在止水收回门扉上的手时拽了他一把。
“嗯？”止水回头看她。
雫脱口而出：“有什么需要我帮忙的吗？”
这次换止水愣神了。
他在这短暂的沉默中带了些苦味的笑意，稍稍闭了闭眼睛，接着爽快地笑起来：“如果有，你一定是我寻求帮助的第一对象。”
“骗人！你的第一对象绝对是鼬！”
“好吧，那就是除了鼬以外，你是第一对象。”
“……太无情啦！！！”
止水不再说什么，笑着转身，头也不回地挥了挥手。他要去的方向在波风宅的东边，距离天亮还有不少时间，但东方的天空已经开始变色了。
——很多年后回过头来，她还会想起这个夜晚。
雫就这么看着止水朝着破晓的方向，一步步地走去。
他再没回头。
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对不起。
下章八千字这一节剧情收尾，点一首Aimer的《LAST STARDUST》送给明天的大家。
明天见。
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止水会回答雫“谁说我后来没去见她呢”的原因见#68【番外：在四季之间】。
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看剑来