沈书斜了李维昌一眼, 道：“这怎么可能？当年不是刘太保，还有小明王的命在？穆玄苍带走他干嘛，真信了韩山童是宋徽宗第八世孙, 他刘太保是刘光世的后人？”
李维昌拉开同沈书的距离，牙齿磋磨瓜子壳，吊起眉梢, 视线落在手指间的瓜子上, 剥开壳，搓出一小粒瓜子仁来放在上下门牙间，咬了一会, 方才吃进嘴。
“这就不是我能查到的事了, 再神通广大, 咱也不能钻到人心里去。”李维昌意有所指。
沈书还有疑问：“这你是怎么查到的？你们还在穆玄苍身边撒了网？”
“瞧您说的，好歹也是前任门主, 咱得照应着不是？”李维昌拍拍手，起来送客。
下午没事, 朱文忠叫晚上过去吃酒，沈书把拜帖放在一边, 让人领跑腿的出去拿过年的赏钱。凭着过年, 凡是有人跑腿送信送东西, 都得多给几个赏钱。纪逐鸢前天拿了一口箱子回来还没点数，沈书便到院子里，让周戌五开箱子看看。净是山货珠串什么的，一看就是瞎攒在一起的，没什么好东西。吴祯没回应天, 胡大海手下能人也多, 除了擒了个苗寨首领, 一时间立功的机会也少了。
将来大家伙儿弄个地方一起住，想法很好，沈书自己也很喜欢，苦于没银子。家里的钱十有八九都不能动，有的要用在朱文忠的军营里，有的要洒在铸造局。像才从铸造局拿回来的五百两，根本没法动，搞不好开年还得原样垫回去。得想法子整点钱。
“我看库里有不少好东西，把不能吃也不能用的都拿出去当了？”铸造局也放假，舒原回来好几天了，在院子里拿干净的鸡腿骨逗两只狗玩。
沈书眯着眼打量敞在院子里那口皮箱子，还真拿得出手，几张皮子就把纪逐鸢打发了。要不说当兵的命不值钱呢？
“上回走之前，周戌五就说，现在解库也拿不出活钱来。打起仗来大家都去换，现在是有东西没钱了。”沈书暗暗想，他在城外那点地，吃饭是够了，郑四带家里小厮还开了几块菜地，自己家里的院子也把好几盆花都刨走，挪到墙角花架底下去，匀了巴掌大块地方种菜。
“那不然，过年到几个大商人家里坐坐？”舒原看沈书神色，说，“我知道你待人厚道，这两年没少拿公府的买卖给他们几个，你不在家的时候，卫家人来好几趟了，有一次卫济修亲自到了应天，还是在咱们家里住的。”
“我怎么不知道？”
“事儿都过了，你不在家，就吃一顿晚饭，睡一晚上便走了。”
沈书略一思忖，啧了一声：“还是我不周到，不过还有几天就过年了，年后未必有时间走动。我叫周戌五备一份礼，让郑四亲自跑一趟，顺道也让他回家看一趟五爷。”
舒原：“那不是他的家，这里才是他的家，人家连弟弟都给你带过来了。”
沈书一笑：“是。”
两人四目相对，心照不宣。
“周清人呢？”沈书突然想起来，放下茶杯问。
“跟孙俭、陆约他们几个，上街买东西去了。他难得回来，几个大的请他上哪儿吃酒去了。你同他说几句话就知道，跟以前大不一样了。”
沈书询问地看舒原。
“从前跟人一说话就脸红，现在个子长高了点，做事说话都很沉稳。十月的时候，蒋寸八手底下来了个方士，谈吐不俗，做火|药是这个。”舒原在袖底亮了一下拇指，“至正十一年黄河发大水，他家里遭难，进山去隐居的，遍访名山大川，原本隐居在徽州安山，东吴也到过，奔着张士诚去的，人家没要他。”
“他是来投奔主公的？”
舒原摇头：“淡了那心思了，写几个诗词小令，这人颇有见识，说在写书，写的什么书究竟我们也没见过。蒋寸八跟他谈得来，两人算是高山流水了。那人修道，竟信世间有点石成金、撒豆成兵之术。”舒原显然不以为然，只是觉得有趣，说给沈书听的。
“那跟周清有什么关系？”
“周清老去他那里，看他写的东西，别说，胆子是大了，他现在都会使火铳了。”
这确实令人意外，原先派周清去铸造局，就是为了练他的胆子，加上他那时看账学得差不多，家里没那么多账给他看，便指去了铸造局。看来这步没有走错，将来最不济也能给人当个账房，自然，沈书对周清的期望不止如此。
下午周清回来，沈书便把最早的那批小厮们都叫进来，挨个儿打量仔细，跟他们说一说话。
堂屋里支起几张小桌，沈书让人温点酒，他趺坐在一个蒲团上，跟每个人问几句家里的情况，明年还做不做。周清说话比从前沉稳许多，里头周敦竟然在九月时由郑四张罗着娶了媳妇。
沈书到房间里去找出几个专门攒的银锞子。
周敦忙说不能要。
“管家已给了许多，少爷，这小人收了，晚上回去媳妇不让进门。”
沈书阻住周敦的话，笑道：“那你就回来睡，我这里永远有地方给你住。”
“少爷的心意，你一辈子能成几次亲？收下吧。”周清喝了点酒，嫩生生的脸皮上一片通红，他当真是少有的俊，颇有点雌雄难辨的秀美。原先周清年纪小，沈书还不觉得怎样，现在看起来，生作男儿皮肤却白玉无瑕，成天在屋里闷着算账，没跟家里的几个厮混，养得皮白，不知是不是喝了酒的缘故，嘴唇红润饱满，看得沈书都有点挪不开眼睛。
周敦略有迟疑，只得说：“多谢少爷。”
傍晚公府的车过来接，沈书收拾妥当，洗净了脸，换一身新做的文士袍，正往腰上挂个不打眼的玉坠。
纪逐鸢推门进来。
“文忠的局，得去，你把衣服换一下。”纪逐鸢没回来就算了，既然回来了，沈书把人一起带过去混饭吃。
到地方沈书才看见，都是朱文忠手下的文武，连陆霖也来了，牌头以上，坐了十几桌。沈书略有担忧，整个酒楼把二楼腾空，招待这数十个当兵的。朱文忠早就到了，看见沈书进来，对他招手。
沈书过去，坐在朱文忠身旁的空位上，只有一个位子，纪逐鸢便到武将中去坐。
“怎么叫这么多人？”沈书侧过头去低声与朱文忠交谈。
“早点聚完了，过几日都得回家陪爹妈老婆孩子，找不着人了。”朱文忠兴致极高，起来举杯。
沈书只好不说什么。中途沈书出去如厕，纪逐鸢看见沈书起身，打断陆霖洋洋洒洒的保媒，起身离席。陆霖捉过纪逐鸢的酒，倾杯倒自己嘴里了，转头跟旁边相熟的管军一起吃酒。
腊月间酒馆生意不好，都二十几了，要聚也多在家里聚。沈书到院子里一看，除了前面正堂还有三桌在吃饭，楼上灯都没点。
“怎么了？”纪逐鸢吐出一口白气。
沈书喘着气摇头，外面太冷，一说话冷气就直往嘴里钻。
“我看看有没有检校组的人。”沈书已经四下看过一转，没发现异样。
纪逐鸢脸色一变，牵了一下沈书的袖子，眼神示意。
正堂里坐的有一桌，乃是中秋时沈书见过的人，这时有个人从二楼下来，迎面险些撞上沈书，头也不抬地连连认错。