“停航。”
命令从黑玫瑰号传到了剩余两艘船上, 所有人都十分茫然, 却还是一丝不苟地执行了要求。很快, 水浪声和风帆声都消失了，只剩下微弱的星光，还有三艘寂静的大型帆船，在夜幕和黑海之间缓慢滑行。
紧跟着就是下一道命令：“军团长让艾维特巫师到黑玫瑰号上找他！”
用的是“让”这个字，而非通常情况下对巫师的礼貌敬语“请”，结合先前突兀的停航，让三艘战船上的绝大部分人都嗅到了一丝反常的味道。
——有什么事情即将发生。
黑玫瑰号上，伊莱亚斯已经带着麦雅站在了船舵前，身边围着不少骑士。
麦雅纯黑色的巫师袍和斗篷几乎与黑暗融为一体, 除了偶尔被风掀起的、飘飞的衣角之外，甚至很难让别人察觉到她的存在。
她低声说：“我们已经往帝国方向航行了太远，在这里停航, 是否不妥？”
伊莱亚斯静静地说：“在任何时候，整装迎敌都比仓促逃跑更好。”
这时候, 另个一个护卫领着艾维特走了过来。艾维特大概是刚从船舱里被叫起来的, 只在衬衫外匆匆穿了一件马甲，额前的棕色卷发被风吹得十分凌乱, 却还是在这样的仓促中显出了一份贵族式的风度来。
护卫向伊莱亚斯行了礼，便准备离开。
“待着这儿。”伊莱亚斯冷淡而强硬地说：“预言结果关乎每一个人的生命和胜利，如果艾维特确实隐瞒了预言术的问题, 那么, 我想这艘船上所有的人, 都有权利来听一听他是怎么解释的。”
船舵附近还有不少正在站岗的骑士和术士们，听到这话，都向这边围了过来，沉默着，手却全部按在了刀剑上。
对军令一贯的遵从，和伊莱亚斯卓著的声望，是他们暂时还没有向艾维特发难的唯一理由。
一片安静，没有海水和行船的声音，连风都好像静止了，使得这一幕显得格外肃穆。
艾维特看起来却不怎么惊慌，讶然地说道：“军团长？我给您的预言结果，是严格按照几何学、力学、天文学和占星学的公式轨迹计算的，换任何一个预言巫师来做都一样。”
伊莱亚斯冷冷地打断了他，“S。”
麦雅从一旁的黑暗中走了出来，掀开兜帽，浅碧色的眼睛看着艾维特，狭长而冷淡。
她说：“木偶师的命星，和普通星辰有着本质区别，它能吞噬一切接近它的东西。在第一次接触到木偶师之后，我就把这件事汇报给了议院。我不认为你会疏忽到漏过这一份报告，艾维特巫师。”
艾维特看着她，然后发出了轻轻的笑声，在寂静的环境中十分突兀地回荡着，令一旁听着的伊莱亚斯皱起了眉。
“或许你是对的，斯派科特巫师。”
他毫不在意地说着：“但你所说的这种——反常的，有吞噬效果的星辰——它和普通的星辰在计算上有什么区别呢？至少，目前还没有研究能证明这一点。如果你执意认为这是我的过错，我们不如来先讨论清楚这种吞噬星辰到底具有什么性质……”
……
蔚蓝之地号。
庞大的木船随着海浪微微沉浮，阿芙洛站在船舷边，用望远镜遥望前方的黑玫瑰号——因为光线十分黯淡，又有一大群骑士围着，除了能模糊辨认出三道分属于伊莱亚斯、艾维特和麦雅的身影之外，她完全看不清那边发生了什么。
结合先前那两道反常的命令，她心里不详的预感越来越浓。
她把望远镜递给了一旁的菲迪莉娅，菲迪莉娅摆了摆手，示意自己不需要这种东西，“——艾维特和麦雅在这种时候还不消停吗？”
阿芙洛：“他们在说什么？”
菲迪莉娅无所谓地耸耸肩，反身靠到船舷上，尾巴随着船身的起伏摆成了波浪形，“我也不知道。不过，放心好了，麦雅从前可是拉着格兰特那个疯子往帝国跑了一趟还能活着回来的，一个艾维特根本不算什么。”
阿芙洛：“喔。”
她还是没法“放心好了”，又架起了望远镜。
虽然看不清晰，但从人群的缝隙里望进去，阿芙洛依然可以猜出来麦雅是在和艾维特争执某些学术问题，因为周围的骑士们，连同伊莱亚斯本人在内，都露出了茫然而恍惚的表情。
阿芙洛：“……”
她非常熟悉这种表情，因为每当麦雅向她讲述学术问题时，这样的神情也经常出现在她自己脸上。
阿芙洛沉默片刻，拿下望远镜，正准备转头吩咐纳尔森做些防御准备，突然——一股精神力，磅礴，浩大，仿佛神明自天国降临，挟着席卷一切之势，从她身后猛地冲击而出！