他出奇安静，直到被含情凝睇望了这么一眼，这才张嘴，却不是同许氏说话，反而痛心疾首地向着东方俦：“三弟呀，你在外人跟前满嘴胡言乱语，也不瞧瞧自己做了多少糊涂事？”
东方俦腮帮子轻轻动了一下，猛地抬起头来：“二哥做的糊涂事就少了？这时候来端兄长架子，早干什么去了？”
他说到这里，远方传来几声沉闷的梆子响，伴随着更夫拖长了调子的声音：“天干物燥——小心火烛——”
“三更天了。”东方俦喃喃，下意识往不远处的院落瞥了一眼。
他又望了东方侯夫妇一眼，这才看向冯时樾，声音放低下去，“我晓得诸位都想知道这一切都是怎么回事，只是这么大的动静，会把勉儿吵醒了。让他好甚休息，来龙去脉我们进屋说，好不好？”
他对兄嫂乃至亲娘都颇有微词，如今却言辞恳切，像是唯独对这侄儿关怀备至，诸人心里都不禁闪过一丝异样。
项诀见他如此，脱口便道：“莫非勉儿是你儿子？”
他这话问得无礼之极，但御剑山庄的其他人都动过这样的念头，只是不便宣之于口，唯他心无城府，想到什么便说什么，反倒将大伙心底的疑问说了出来。
几个当事人反应却激烈极了——东方俦满脸通红，嘴里不住口地叫骂，要不是忌惮冯时樾等人，只怕就要跟项诀拼个你死我活。
许氏含在眼眶许久的泪水终于潸然而落，脸色由红转青，喃喃念着“我受辱不要紧，勉儿清白怎能容你们诬蔑”。
东方侯反而是最平静的一个，他怔了一会儿，突然站起身来，只道：“别哭了，也别骂了。”
许氏离他近些，见他神情格外郑重，下意识止了哭泣，东方俦却没听清这个二哥的话，兀自叫骂不休。
东方侯脸色微微一沉，提高了嗓门道：“别骂了！用不着这么急着在外人跟前撇干系，你二哥还没死呢！”
他转脸看向御剑山庄等人，难得直起后背，像是软绵绵的身子里终于多了两根骨头：“瞧在勉儿的份上，咱们进去说吧。大人之间的恩恩怨怨，不干他一个孩子的事。”
谢南书听到这里，想起衔碧潭的阴暗山洞之中，东方勉满脸泥污，好容易才鼓足勇气跃入她怀中的样子，心头蓦地一软，看向冯时樾。
冯时樾会意，点头道：“进去便进去。”
阿复押着三人进了屋门，冯时樾说声得罪，在三人肩上各自一点，这才道：“三公子，请吧。”
东方俦抹了把脸：“诸位想要问什么？”
“贵府家务事原与我们无关。您二位是兄友弟恭还是兄弟阋墙，您嫂嫂是忠贞不二还是水性杨花，同我们都没什么干系。”顾婧嫒接话道，“只是，救援信是你们写的，我们救回了人质，却弄丢了匣子，实在无颜向老夫人交代，二来，匣中到底装了什么，贵府的内线究竟是谁，何以紫薇阁非要得到不可，此事关乎江湖安危，我们不得不插手。”
东方俦似被说服，轻轻叹了口气：“若说内线……”
他话没说完，便听许氏幽幽道：“若真要论内线，奴家只是找到了钥匙，将钥匙递给紫薇阁的可不是奴家。”
她看也不看东方俦一眼，目光便同淮南城夜间常与灯火相拥的蒙蒙细雨一般温柔。
她一一扫过在座诸人，最后才凝睇冯时樾，温声道：“长幼有序，男女有别，诸位少侠不能只听小叔一面之词吧？妾身自问口齿清晰，愿与小叔当堂对质，所说如有半句虚言，小叔大可当场揭穿，无须给妾身留半点颜面。”
她此举无非是想先发制人，挑自己有利的话先说，冯时樾蹙眉，正要摇头，却听顾婧嫒极快地看了他一眼，朝他点了点头。
冯时樾心中疑惑，嘴上却道：“好，那便从头说起。两位东方公子意下如何？”
东方侯率先点头，东方俦愤恨地望了许氏一眼，终于还是没有出声反对。
谢南书见状，想了一想，问：“你同三公子是什么时候开始私下联络的？”
“不是从头开始么？这可不是头。”许氏自顾自地微笑起来，“谢姑娘尚且待字闺中，自然难以知晓——对每一个嫁作人妇的女子来说，成亲这一桩事有多要紧。”
谢南书蹙眉道：“那么，新婚那日才是头？”
她出言向来一针见血，难得如此不得要领，许氏嘴角嘲讽地一勾，上上下下地打量她。
谢南书被这样的眼神瞧得极不自在，不由将脸一沉：“许夫人有话直说便是。”
“妾身只是想，以姑娘这般人物，就算年岁尚轻，也断不该对风月事如此生疏才对。一时失礼，姑娘莫怪。”
许氏欠了欠身，将眼底的情绪掩去：“坊间传闻里，新婚往往是佳话的尾声，但实际上，江湖闻名的佳偶们婚后生活最终如何，是恩爱两不疑还是恩情中道绝，外人谁也不知，谁也不晓。”
“对大多数女人来讲，婚姻既不是起始，也不是结局，它是一个女人第二次新生。投胎这事谁也做不得主，所以成亲归根结底，便是老天爷给每一个女人的第二次机会。谁能两眼一闭，随手就把这等再生为人的机会扔掉呢？”
柬梦听到这里，胸中不屑，忍不住撇嘴道：“所以，你是怎么挑中覃水派，又是怎么挑中二公子的？”
“许家虽不算名门高户，在淮南一带却也不是没名没姓的人家。妾身未出阁前，在城中略有薄名，及笄之后，登门说亲的媒人倒也不曾断过。”
许氏说到这里，难免流露出一丝自矜之意，“咱们江湖儿女，不比闺门小姐只听父母之命、媒妁之言，妾身自小也还有些主见，是以爹娘开明，许我自己相看夫君。”
“覃水派掌家的老夫人同家父是故交，妾身未出阁前有幸来过府上几回，见老夫人和蔼可亲，郎君又一表人才，加上家父也有意结亲，是以在诸多来提亲的公子中择了年岁相当的二公子。”她倒也不掩饰，干脆道。
“自嫁入府上以来，夫君疼爱，孩儿乖巧，老夫人也颇多眷顾，许妾身跟在身边理事，将来好辅佐夫君管家。妾身进府十年有余，一直安守本分，既无僭越之心，也无逾矩之行，只有感激上苍厚爱、也庆幸自己眼光的份，有什么理由勾结外人？”
许氏说到这里，直起身子，理了理散乱的发髻，整个人无端透出一股倨傲之色：“妾身夫君是老夫人择定的接班人，儿子是东方家孙辈的独苗，妾身自己又是东方氏八抬大轿娶进门的正室嫡妻，是当今覃水派最正统的一脉，哪怕当真心比天高，也断没有理由反助外人。”
她凛然说罢，看也不看东方俦，反倒转脸看向冯时樾等人。
“那么，钥匙是许夫人在什么时候、又在哪里找到的？”冯时樾沉声问道。
许氏口齿清晰，应答如流：“便是五天前的夜里，从当初找到铁匣的玉枕里发现的。夫君和小叔都不方便贴身照顾老夫人，老夫人病后起居一直是妾身照管。当时妾身端水给老夫人擦身，无意中发现玉枕中还有第二个凹槽，这才找到了钥匙。”
“巧舌如簧，一派胡言！你也配提我娘！”东方俦怒发冲冠，奈何口齿远不如许氏伶俐，除了这两句空洞的指责之外，一时竟说不出话来。
许氏见状，正要一锤定音，岂料这时，有破风声传来，众人神色一凛，也顾不上这一团乱的官司了，赶忙四处寻地方躲避。
谢南书一甩鞭子，缠住屋中的桌子脚，将之丢在顾婧嫒面前。
“咻咻咻！”
箭雨没入桌面，箭尾还在蹭蹭蹭作响。
“南书，时樾他们中了软筋散，若是长久被困在这里，只怕……”柬梦在她身边大声道。
谢南书扭头，看了一眼混乱的局面，当机立断：“我掩护你们出去，阿景和南松为你们断后。”
冯时樾也听见了她们的对话，也知道他们此刻留下来不过是给谢南书拖后腿，也不推辞，点点头，然后朝众人打了个手势。
谢南书足尖一点，掠出门去。
房门在瞬间打开又合上，谢南书站在门口，目光直直地落在黑衣人之后的红袍男人身上，迟疑道：“我可是见过你？”
箭雨在她出来的时候就已经停止了，穆时抬手，做了手势，黑衣人退开，让出一条路来。
“我名讳穆时。”穆时走到黑衣人前面，声音微沉。
幼时的记忆被他这一声唤起，谢南书倒吸一口凉气：“穆时……穆叔叔？怎么会……”
“你还记得阿初么？”穆时平静无波地问。
谢南书愣了愣，“你……”她很快冷静下来，“原来如此，你是要为阿初报仇么？”
穆时拔出腰间的长剑，眉宇间布满了煞气：“我的阿初还那么小，你们怎么下得去手？”
“可她已经死了。”谢南书冷声道，“即便淳晏真的有法子能救她，你能保证活过来的她还是阿初么？”
话音一落，穆时脸上戾气更重，手中长剑一挥，一道凌厉的剑气从天而降。
只见一道红影恍若惊鸿，手中长鞭红光闪烁，冲天而起，斜斜地缠住那道剑气。
谢南书美眸微眯，丹田中真气运转，竟一时逼住了那剑气。
剑气被打散，谢南书不由闷哼一声，生生咽下到喉咙的血，脚下狠狠一跺，冲向了穆时。
她此刻要做的，就是为冯时樾他们争取时间。
穆时长剑一振，眉峰挑起，眼底带上了三分凌厉。
手中剑芒一亮，剑气吞吐，如飞瀑般华丽铺开的剑势，只一眨眼，剑影便席卷了她所能看见的天和地，黑色的剑芒中闪烁着雪亮的锋刃，每一次的闪烁都如流星般灿烂，但在她的眼里却只如冰雪削成一般，寒冷而致命。
柔软的鞭子瞬间变得坚固如铁，在空中挥动着，身子后撤，险险地避开剑芒。
饶是如此，也有躲闪不及的，划破了她的脸和胳膊、大腿。
鲜血染红了红衫，透露着一股诡异的红，谢南书嘴角溢出一丝血渍，握着鞭子的手不自觉地颤抖着。
“阁主，我们在后门截到冯时樾一行人。”慕蓝突然出现一旁，恭声道。
穆时眸子一眯，充满了杀意的眼神落在狼狈的谢南书身上，嘴角上挑：“哦？调虎离山？”
他表情倏然一凛，语气变得十分危险：“本来我还打算看在你祖父的份上，留你一命的，现在看来，似乎用不着了……传我命，御剑山庄的人，杀无赦！”
“是！”慕蓝领了命，便快速地离去了。
谢南书心头一沉，咬着牙欺身而上。
穆时挑眉，拔身而起，弥漫的剑气忽地收了回去，在半空中一个转身，右手一震，却是一招简单至极的竖劈，凌厉的剑风扑面生疼，朝谢南书头顶落去。
谢南书仰起头看得分明，眯了眯眼，绝然不肯闪避，微退了一步，扎稳脚步，一道红色的鞭子便迎着剑气顶上——
没有任何的声响，只见锋锐无比的剑气定在谢南书头顶三尺的虚空，后者的双脚入地几分，时间仿佛在那一刻定格，只有剑气真气四溢，鼓起了二人的衣衫。
“姐姐……”院子中，忽然有个惊惧的声音响起。
谢南书分神看去，却发现是东方勉，大脑不由嗡嗡作响。
“勉儿，快走！”谢南书喝道。
然而下一刻，突然迸出一点寒芒，朝东方勉激射而去，几乎要将夜晚的黑色都破开。
那是一柄厚重且漆黑的长剑——是穆时将手中的剑投掷而出。
谢南书下意识反手一掌朝穆时拍去，不意外地被对方浑厚的内力反震出去。
可这一切都在谢南书的算计之中，她的身体如箭矢般快速地倒射而出，眨眼间便超过了那柄长剑，出现在东方勉身前。
“噗！”
长剑刺破肉体，带出温热的液体，尽数喷洒在东方勉脸上。
“姐、姐姐……”东方勉呆呆地叫她。
谢南书忍不住吐了口血，勉强抬手扶住他肩膀：“勉儿……走。”
真气汇聚于手心上，用尽最后的力量把他送出此处，她的身子便软绵绵地倒下，鲜红的液体从她身下流出，染红了她的青丝，也染红了手上的佛珠。
明亮的眸子变得暗淡无光，缓缓阖上，一滴泪从眼角滑落，溅入血中，不带起任何的涟漪。
“无定……”
明安寺。
佛殿中，默默念诵着佛经的无定大师心头忽的一悸，手中的佛珠顿时散落在地，发出清脆的声音。
他抬头，看着佛祖。
佛祖依旧安安静静地立于殿上，慈悲又怜悯地俯视着众生。
他垂目，阖上隐约有水光的眸子。
“啪嗒！”
泪水砸在地上，又被滚过来的佛珠盖住。
寂夜里，长风呼哮。
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项诀：“莫非勉儿是你儿子？”
东方俦：“我＊#＆@$%*$……”
以上省略一万字脏话。
御剑山庄诸人：不愧是阿诀，说出了我们不好意思说的话。
项诀：？？？
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