屋外北风呼号，不时吹得门窗砰砰作响。店里依然满是此起彼伏的说笑，杯盘碰撞的脆声，柴火毕毕剥剥地烧着，似乎没什么人留意到这一角的小插曲。
然而，在这喧嚣的杂音间，猎户与同伴的交谈尽管压低了嗓子，还是被谢真听得清清楚楚。适才那朝他嚷嚷的猎户小声对旁边的年轻人说：“……你懂个鸟！往好了说，兴许来头不小，能不招惹就不招惹；万一再倒霉点，是什么山妖野怪……”
他说着又偷瞄了这边一眼，见对方没什么反应，还是改了口：“……是什么山里的狐狸大仙，岂不是大大不妙？”
谢真心想幸好我不是什么狐狸大仙，你们要真撞上小心眼的狐妖，这样在背后嘀嘀咕咕，可多半要被捉弄一番。想到这里，他朝星仪投去一瞥，却见对方满上一小碗的酒，向他推了过来。
他低头瞧了瞧碗中略有些混浊的酒水，举碗一仰，喝了个干净。
星仪所言不差，酒确实是好酒，如一道烈火顺着喉咙烧下去，酒香虽谈不上雅致，自也有一股朴拙雄浑之气。
星仪自己端着酒碗，喝得倒是不快，一碗饮尽，他又再提壶自斟，口中道：“方才，你怕我去找那几个人的麻烦？”
谢真答道：“确实。”
星仪似笑非笑道：“在你眼中，我便是这样行事无状？”
“不一定，但难说。”谢真诚实道，“毕竟你这人邪门的很。”
星仪不由得失笑：“你这样怎么行。就是我没有这意思，看到你如此在意，说不定也要拿无辜之人胁迫于你，你又当如何？”
谢真一摊手：“我现在难道不是受制于你？看你千里迢迢把我提过来，想必也是要拿我充些用处，你能摆布着我去做的，我不做也得做；凡是我有点办法，也不想叫你如愿。”
他能与星仪在这里状似心平气和地讲话，而不是大打出手，实在是因为他自身情况也十分糟糕。他醒过来后，那在七绝井下击杀星仪分形时感到的灵气茧不但没有消散，反而牢牢凝结在他胸中灵脉，把他的灵气抽得干干净净，丝毫都调用不得。
他已察觉到这或许只是暂且如此，更像是蝉花修行的一段必经之路，待茧解开之际，兴许还会有些新造化。然而眼下，除了那莫名其妙的花妖体质外，他就与凡人一般无二。
海山依然佩在他身旁，有这神兵利器，他自忖遇上个寻常修士，或也有一拼之力，只是对上星仪就毫无胜算了。换做旁人将他俘虏，清楚他剑法超卓，必定要把他的剑有多远拿多远，最好连个碎瓷片都碰不到——星仪却并未将海山取走，任由他随身携带，此举当真是绝然的傲慢。
星仪晃了一下空了的酒壶，随口道：“那却由不得你。”
“说起来，那时你说我同你走一趟，便把事情跟我讲清楚。”谢真忽地提起当日在地宫中的交谈，“如今我来是来了，这事情还讲不讲？”
“对不住了，”星仪客气道，“我不和手下败将讨价还价。”
“这感觉倒是新鲜。”谢真并不恼怒，“偶尔尝尝落败的滋味，也还不错。”
星仪笑道：“不错在哪里？”
谢真：“败而不亡，岂不是运气挺好。”
他既是自嘲，对方身为六百年前已灭国的临琅星仪，如今又好似死灰复燃，也是真正的“败而不亡”。星仪仿佛没听到他的讥讽，叫伙计再上了酒，说道：“你可知德音有什么好去处？”
德音地处北疆，河原广阔，山上林木茂盛，凛冬时节冰雪严凝、青松披霜的景象，足以叫人心胸清朗。不过常人赏雪，赏得是城下梅林纷纷如落花，可不会顶着刺骨严寒，跑来这人迹罕至的地方看那漫天大雪。
谢真料想他说的也不是这类，但除此之外，他也不知德音有什么特别之处了，便说：“繁岭族地我虽没去过，想来应该不差。”
星仪摇头道：“你去过深泉林庭，三部该当没什么地方入得了眼了。”
“濛山与天枢峰各有胜场，我却不这样觉得。”谢真也倒了一碗酒，放在手边不急着喝，“莫非你那个年代，王庭的景色与如今不同？”
星仪：“也不必说个一句就要套我的话吧？”
“我还想问你，”谢真回道，“说是不讲旧事，怎么又聊了起来？”
“若你当初跟我走，那么你问，我答。”星仪道，“现在你被我拎着走，就是我说，你听。”
“所以我没得挑是吧？”
谢真看着星仪那坦然神色，纵使知道这张面孔是属于翟歆的，仍然怎么看都不顺眼，总想照他鼻子上来一拳。星仪自顾自地说：“德音西北方的山谷之中，有一座铸剑池，想来多年没人用过，早已经废弃了。”
“在这种方位？”谢真不解。
铸剑一事，不但火种要精挑细选，锻造时的位置也不容轻忽，常常是选火行灵气浓郁的地方，哪怕凡间匠人在这方面也十分讲究。星仪道：“不在冰天雪地中，何以施展名匠之才？铸剑池开池之际，有如红莲万顷，七绝井下那流火池，与之相比不过一只小火盆罢了。”
谢真却突然想起，在千愁灯里唤醒长明时，那一闪而过的画面中，赫然就有他手持形似剑胚的枝条，走在漫天风雪中的情形。
落入星仪之手后，他一直刻意不去想起长明，如今堤防既溃，便再难抑制。
不知他是否从秘境脱身，有没有见到星仪最后的踪迹，余下的那道封印碍不碍事？德音这几日漫天飞雪，不知逢水城那里是不是也一样，自己被星仪捉了去，又再下了雪，他一定非常恼火，多半还大发脾气……
他自小踏上修行之路，从不觉得这世间太大，无论要往何处，若是不辞辛苦，总可以日夜兼程。然而如今，从这喧杂的林间客店向外望，屋前只有白茫茫一片，松木仿佛梳齿般散落在山际；纵是雪止云高，那中原的城池，芳海中的王庭，仍旧远在南天之外。
山长水远，千里迢遥，他却不能奔赴而去。
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看剑来