“弦歌，你管管那小谁，别让他一天到晚地盯着悦儿。”明帝跟柳笙商议完随行人员的奖赏、蕉州督抚的传袭、云乡湖与京城凝翠河之间的水道连接等事，紧接着就向柳笙提薛恺悦的事。柳笙的思路还在水道疏浚和拓展上，一时间没有反应过来明帝说的那小谁是谁，她下意识地反问道：“陛下说的是谁？”
明帝一时间想不起那男御史叫什么名字，只好努力描述：“就是今年去御史台做御史的那个年轻男进士，你说说他，别让动不动就弹劾悦儿，他不嫌麻烦，朕还嫌他聒噪呢。”
柳笙这才明白过来，认真地纠正明帝：“陛下是说小贺啊，人家姓贺名叫绯辞，不叫那小谁。”
贺绯辞，明帝默念了下这个名字，立马就哂笑了起来：“名字倒是好听，人可太颟顸了，配不上这么好的名字。”
柳笙偏头看她，一脸的不赞同：“怎么会，小贺人物俊美才学出众，他都算颟顸的，那别人算什么？肮脏浊物吗？”
自己不过是随口说了一句，柳笙就这么护着，难不成？明帝用促狭的眼光上上下下打量着这位亦臣亦友的伙伴，打量完了脸上便浮现出原来如此的古怪笑容。
柳笙看明帝不断地打量她，看她的眼神越来越奇怪，瞬间就明白是明帝想多了：“陛下，你想啥呢？我对这小贺一点意思都没有。”
此地无银三百两，明帝笑得越发嘚瑟：“朕说你对人家有意思了吗？你不急着辩解，朕还不怎么怀疑你，你这么一辩解，嘿嘿，朕就只能怀疑你了。”她说着拿起桌案上的水晶葡萄，往嘴里连送了两颗，洞悉了好友秘密的感觉，真不是一般的好。
这可真是越解释越糟糕了，柳笙连忙制止她：“陛下您可不能这么说，臣也就罢了，人家小贺是未出阁的男儿，可经不得乱七八糟的闲话。”
明帝敏锐地抓住好友话中的漏洞，犀利地发问：“他经不得，你就经得了，你这意思是说你看上了他，并不介意跟他有什么绯闻趣事？”
柳笙被明帝这推理能力给惊到了，急得直搓手：“陛下，您真是，哎，您别乱点鸳鸯谱行不行？”
只说不让自己乱点鸳鸯谱，没否认看上人家，这就是看上了心里头不敢承认。明帝回忆了下这男御史的长相，棱角分明眉眼倔强，还有几分像英贵君，的确算得上俊美，她家悦儿虽不是倾国倾城，却也是朝野公认的美男子，这样的男儿能得柳笙青目，也很正常。好友有了中意的男儿却不敢承认，那她就负有鼓励促成的义务：“这小贺还挺配得上你，你虽然已有一夫一侍，可你的容貌才学都是一等一的，又是堂堂凰朝右相，也不算委屈他，等回了京，朕给你做保人，让他给你做侧室。”
这怎么一下子就谈到成亲上头了？柳笙鼻尖上沁出一层薄薄的汗，“陛下，臣根本就没看上他。”
这男儿的长相是英俊帅气一类的，不合柳笙的胃口？柳笙只喜欢颜可心那样妖娆可爱的？明帝半信半疑，发问道：“你方才不是说他人物俊美，才学出众吗？”
柳笙看自己越解释越解释不清，越发地急了，口不择言地道：“陛下，他是长得不错，可是他再不错也跟臣无关。臣又不是好色之徒，哪能因为他长得好看就见色起意？”
这话说的，难道她对悦儿就是见色起意了？明帝脸上仍旧挂着笑容，语气却比方才严肃了许多：“朕没说你见色起意，朕说得是你看上了他，看上一个人也不见得都是为美色啊，也有为人品为感情的啊。”
明帝说到这里，觉得既已说开了，不妨说得更透彻一些，当下用极为庄重的语气道：“朕当初看上悦儿，纳他回宫，也是看上了他的人品和性情，并非贪恋他的美貌和武功。”
柳笙再迟钝，此刻也反应了过来，赔笑道：“那是，英贵君为人正直性情大方，凡与他共事过的，谁不挑指称赞？”
这还像句话，明帝加了两分笑意，和气而正经地道：“弦歌既然这么了解悦儿，就莫让这个小贺总这么弹劾他。悦儿虽然心胸开阔，被人三天两头的弹劾，也难免忧惧不安，他眼下又怀着身孕，朕不想让他不痛快。”
柳笙多少有些尴尬：“陛下，小贺是御史，他要弹劾谁臣哪能管得了啊，他也不会提前告诉臣啊。”
虽然这个贺绯辞是她做主考录取的进士，她也对他算得上关照，可这人是个冷傲的，从不上门拜见她，更不要说上折子之前跟她通气了。
柳笙这话也就是应付应付那些不懂朝局的人，她可没这么容易糊弄，明帝微微一笑：“悦儿与他无冤无仇，他这么盯着悦儿，多半是知道弦歌是澜儿的师兄，想要为弦歌出力。以朕看弦歌只需私下里跟他讲一讲悦儿的为人，消除了他的疑虑，他就不会再这么愚直了。”
进了官场的人有几个不知道站队的？这男子这么盯着悦儿不用想也知道是以柳笙的门生自居，自动自发地站在了安澜这边。柳笙未必会授意他弹劾薛恺悦，但他只要不聋不哑，很容易就能打听到柳笙和安澜的关系，倘若他是个肯留心的，说不定连她有意将乐安许配给柳家小姐的事都摸得门清。
柳笙踌躇了起来，皱着眉头道：“陛下，臣跟小贺说了之后，整个御史台应该都不会弹劾英贵君了。可是没有御史盯着，万一英贵君恃宠生骄想要取皇后而代之，那可如何是好？”
果然，根源还是在柳笙这里，柳笙心有疑虑，那男儿自然会受到柳笙的影响，明帝正色道：“不会有这样的万一，悦儿为人正派又没有母家，自打跟了朕就不曾有过非分之想，澜儿待他也不薄，他是不会危及澜儿的。”
柳笙抿着唇沉吟了好一会儿，仍旧把她的担心讲了出来：“陛下，人都是会变的，眼下英贵君只有大公主这一个女儿，大公主又养在皇后膝下，他可能的确没有别的念头，可若是他运气够好，又诞下一位公主呢？这世上的人向来偏疼小女小儿，这小公主又一直养在他身边，他岂有不偏爱的？他若是为了小公主生了夺嫡的念头，恐怕未必像现在这般克己守礼。”
明帝蹙眉，自打薛恺悦跟她说这次怀孕敏感多愁，她就认为薛恺悦肚子里的是个皇子，从不曾认真思考过若是个公主可怎么办，眼下听柳笙这么说，她觉得薛恺悦再生个公主的可能性也不是没有，她家悦儿可是有着宜女之相的。
柳笙看明帝默然不语，便继续言道：“英贵君本就战功赫赫，陛下又准许他巡视天下，他若在巡视中积累了民望甚至结交了地方豪绅，那就足可弥补他没有母家的劣势。两位公主同为英贵君所出，群臣不见得都支持大公主，只要有三分之一的人支持小公主，那英贵君就未必会失败。”
这的确是个棘手的局面，明帝挠挠头发，选择相信薛恺悦：“朕对悦儿的人品有信心，也对悦儿与朕的感情有信心，即便姚天厚待悦儿又生个女儿，朕相信他是不会支持小女儿反对大女儿的。”
柳笙抬眼看她，坚持问到底：“陛下选择相信英贵君，臣又何尝不愿意相信英贵君？可是未来的事谁都说不好，陛下与其将来后悔，何如让言官们盯着点贵君，防患于未然呢？”怕明帝认为她有私心，柳笙又补了一句：“臣并非只是因为与皇后师出同门便偏向皇后打压贵君，臣实在是担心将来二女争立群臣各有所向，弄到血流不止动摇社稷。而且这话，只有臣才能讲给陛下听，普通臣僚人微言轻，亲王世女们所言陛下未必肯信，澄之虽然忠心耿耿，可他身在后宫，这些话怕是不方便讲。”
柳笙的声音沉稳舒缓，表情也正经认真，一改往日潇洒闲雅的太平宰相的风格，显得极为老成谋国。