林中万籁俱寂, 风雪正盛。
战马在原地焦躁不安地来回踏步, 打着响鼻。显得山岭间更为寂静、肃杀。
雪无声地落到魏西陵玄冷的肩甲上，已积起了一层冰霜。
眼前烟水茫茫, 江风扑面。此生故人长绝，后会无期。
他感到眼中有炽烫的热意，才猛地回过神来, 只觉得心如刀割。默默攥紧拳, 手中并没有那薄薄的信纸，指端传来的是长剑坚硬寒凉的质感, 让他猛地警醒。
林间正大雪纷飞，朔风吹不散隔世的离恨。
他猛然想起，刚才萧暥说，要沿着苏苏的脚印去找阿季。紧接着，林中突如其来地，就陷入了一片诡异的死寂。
他环顾四周，才发现所有人都静默站在原地。
林间雪纷纷扬扬，落下如灰，这些士兵身上积了厚厚一层，都已经成了凝结不动的雪人。
莫非刚才那一刻，他们都中了幻术？但若是幻术，为何如此逼真，犹如亲身经历过般痛彻心扉。
“阿暥！”他没见到萧暥。
清冷的声音在山岭间寂然回荡。
他看到自己刚才给萧暥裹身上的披风正挂在马背。
雪地上有浅浅的脚印, 渐行渐远……
魏西陵的心剧烈地一震。
风雪之中, 萧暥一个人跑去哪里了？
他来不及多想, 跨上战马就追了上去。
***
林中风雪越来越急，平静的湖水渐渐波翻浪涌。
那黑袍人掠了一眼石台上眉心紧蹙的魏瑄，徐徐道：“他越陷越深了，将会把这林中的人都卷入境中。”
“主君，若是困在境中出不来会怎么样？”贺紫湄问。
“那就会永远留在这林间，成为殉葬的人俑。”
“但是……”
黑袍人似乎知道她要问什么，“但是如果心志足够坚韧，就能破境。”
雪无声落在黑沉沉的湖面，他的声音幽深阴沉：“魏旷不信鬼神，没有执念，所以这溯回之境也只是稍稍让他迷神片刻。这没什么可意外的。”
就在这时，寂静的林间传来锁链摩擦着岩石的清响。
随着魏瑄无意识的挣动，铁链绷紧了，清瘦的手腕被勒扯出两道红痕，他面如寒冰，长眉紧蹙，石台上散落斑驳的血点。
黑袍人叹道，“他自己都神智不清了，却还想保别人。”
贺紫湄疑道：“主君是说他被困在这溯回之境中，还能维持几分清醒的意识？”
黑袍人淡然道：“维持不了多久了，取我的覆雪琴来。”
***
林中静得连雪落下的簌簌声都清晰可闻，
萧暥衣衫单薄，为了行动敏捷，他没有穿那厚重的披风，现在发现真是个错误，这地方冰天雪地，他被冻得浑身僵硬，胸前冰凉，寒冷的空气吸入肺里，烈烈生疼。
刚才林间寂静下来的一瞬间，所有人、包括魏西陵都似乎入了魇。怎么叫也叫不醒。
他不知道为何独独他没事，可能谢玄首以往给他画过什么符咒？或者他身上还留着那狗尾巴花的绣纹，他被当做自己人了？
这种情况下，他继续留在原地也有没用。
这地方必有古怪，只有把这幕后作怪的东西揪出来，才能让他们醒来。
雪地上苏苏的脚印就要消失了。他没有时间多想，一路飞奔。
疾行片刻后，他来到了一片湖滩前。
大雪覆盖，远近白茫茫一片，湖滩上散落着十几座石子堆累起的不知何年留下的经塔。
萧暥忽然想到阿迦罗说过。当年他的母亲离世，他寻来溯回地找她，就到过这里。
根据阿迦罗当时的描述，湖滩边还有一片峡谷丛林。阿迦罗当时就是到了这里，马匹受惊，不愿意再往前走了。
哪怕是寒冬，从谷中吹来的风依旧带着草木腐朽的气息。
苏苏显然是往里头去了。
萧暥别无选择，紧跟着进去。
他衣衫褴褛，此刻已冻得浑身僵冷，谷中的积雪很深，他本来就畏寒，旧疾复发，只觉得喉中血气翻涌。
河谷极为险峻，一边是矗立的峭壁，一边是冰冷的河流。
谷中藤木错综，萧暥有意识地避开这些树藤。
他自王庭鏖战后，马不停蹄奔波至此，已是强弩之末，没有多少余力再战。谁知道这些藤蔓和那狗尾巴花是不是同一个品种，最好还是别招惹。
越往里走，积雪越深，他步履艰难，手中的剑越来越沉。
渐渐的，他发现谷中林间有残损的墙壁和石柱门廊，卧着和月神庙一样的石兽，都湮没在积雪中，像起伏的山峦，只露出模糊的脊廓。这里就像是一座考古遗迹的废墟。
在这些断壁残垣间，他眼尖地看到还有一些人影，被积雪埋没。
他们参差地立在林间，静默又阴森，一眼望去竟然有数十人之多。
他想起阿迦罗说过，进了林子的人，很多都回不来了。难道这些都是误入溯回地，最后被困死在这里的人？
他们在林间静默地矗立着，显得诡异又恐怖。
他深吸了口冷气，如果魏西陵一直被魇住了醒不来，他最终也会成为这林中的人俑？
想到这里，他的心狠狠地抽痛了一下。刚想加快脚步，他的衣摆好像被谁拽住了。
紧接着，近旁的那具尸体动了一下。覆盖在上面的积雪慢慢裂出了一道缝隙，露出积雪下面污白色的皮肤。
萧暥瞳孔一缩，想都不想，一剑扫过，寒光荡起，一颗头颅抛飞了出去。
半空中那张狰狞的脸让他过目不忘，灰白的皮肤上层层长满令人毛骨悚然的妖耳。
草！萧暥暗骂了句，怎么这里也有这玩意儿！
苍冥族都是一群什么品种的妖魔鬼怪？
***
琴声响起时，贺紫湄的目光就再离不开琴案上的那双手了。
那手指颀长清修，苍白中带着种敏感纤细的美感。骨节均匀有力，在琴弦上撩拨拂动。蒙蒙飞雪落在乌木琴上，他指法轻柔，如同抚拭少女脸颊上摇落的泪。
琴声幽愁哀长，绵绵不息。
贺紫湄的目光顺着他的指间移到宽大的衣袖，漆黑的袍服映着白皙的手腕，显得圣洁又阴森。
她注意到他的衣袖上有暗纹的银叶靡荼花。
她记得，那是大夏皇族常用的绣纹。
随着琴声寒凉。
魏瑄的神色渐渐沉静下来，他紧闭着双眼，眼前出现了大梁的重重殿銮。
旖旎缠绵的香气在大殿里沉积下来，馥郁浓烈，让人透不过气。
黯淡的宫灯照着绢纸。皇帝披着一袭纯黑绣金的丝袍，正在窗前悬腕作画，窗外大雪纷飞。
画中的人绰立于宫墙边，春衫轻薄，杏花满衣。
他提起笔，正欲给那人的唇间点上朱砂。
宫门口传来一阵急促的脚步声。
皇帝手中的笔微微一顿，却没有回头，长声道：“他悔过了么？”
曾贤脸色惨白，躬身上前，细声细气道，“陛下，萧暥死了。”
御笔陡然坠落。朱砂在雪白的画纸上溅起一片鲜妍，殷红如血。
……
“陛下，不能去寒狱啊。那里冷——”
廷外，风卷着大雪漫天飞扬。
皇帝穿着单衣，披发不冠，大步行走在雪地里。
“快，你们快把陛下的裘皮披风拿来。”
宫前白茫茫一片雪地。他穿着内廷里的罗帛翘头履，几步就被雪覆盖了，冰凉入骨。
“备靴，备辇，快！”
寒狱里，案头一盏豆灯，幽光粼粼，映着萧暥的容色剔透如冰。
他仰面躺在简陋的榻上，单薄的衣衫下透出骨感突兀的轮廓。
“将军怎么如此清瘦？”皇帝抬起手。
“陛下，别！”曾贤不忍睹地转过头去。
拽起了一片衣角，就见细致的肌肤上布满了道道狰狞的刀伤，纵横交错，新伤累旧伤，触目惊心。
皇帝的身躯剧烈地震了下，几乎没有站稳。
“陛下！”曾贤赶紧上前要搀，被武帝一把推开，厉声道：“杨拓在哪里！”
片刻后，杨拓战战兢兢地趴伏在地。
牢狱青瘆瘆的灯光下，武帝雕琢般的五官更显得深邃。
“朕的将军是被摧折致死的，谁给你的胆子？”
杨拓身子一僵，他搞不懂，不就是皇帝让他敲打的？
“臣、臣是陛下的走狗鹰犬，都是尊陛下的意思。”
“好，那就做你的鹰犬。”皇帝的眼睛幽暗莫测，阴郁道，“西域的鄯善国进献朕一头雄狮，犷野凶猛，你去替朕驯服它。”
杨拓吓得腿一软瘫倒在地。
“把他押兽牢里去。”
“陛下，臣不会驯兽啊！陛下，臣忠心耿耿——”
杨拓被拖下去后，寒狱里再次陷入寂静。
“此间狱卒，知情不报，一律处决。”
“杨氏欺君，灭族。”
……
从午后到次日夜里，一应内官站在监舍门口，端晚膳的，拿手炉的，呈茶盏的，都战战兢兢不敢入内。
整整一天一夜，武帝亲自替他换了衣衫，擦拭了血迹，纹合伤口。然后坐在塌边，握着那寒冰般的手，忽然才想起了什么，
“此间为何如此简陋？”
“陛下，这是狱中。”曾贤悄声提醒道，“陛下，你两天没用膳了。”
皇帝如梦初醒道，“朕的经书、香炉、笔墨书案，都到哪里去了？”
曾贤暗暗吸了口气，才意识到皇帝的神智不大清楚。
“是老奴疏忽了，”然后他赶紧回头吩咐道，“快，愣着做什么，都给陛下搬到这里来。”
片刻后，牢舍里收拾一新。
窗外残雪未融，在阴森森的狱墙边，一树梅花开得正艳，暗香袭人。
榻上简陋的席草撤去，换上丝帛的褥子。
年轻的帝王坐在榻边，缓缓看向榻上的那人。
青灯下，那人乌黑的长发铺在锦榻上，映着那脸容清肃苍白。君王的手指穿过他鬓角清凉的发丝，拂过他流烟飞墨的眉，停留在那线条宛转的眼睑，久久描摹。
他还记得那一夜，萧暥兵围撷芳阁，横剑跃马，何等飞扬跋扈。
火光下，他的眼角溅到了血点，像一颗妖异的痣跃动着，灼灼燃烧。看得他浑身的热血也跟着燃烧起来。
他一直都以为，将军如无坚不摧的利剑，所向披靡，却不知早已是战火焠砺，百孔千疮。徒有锋利，极易折断。
案头还留着他几天前没有完成的画，画中的人栩栩如生，就差那唇上朱砂一点，然墨水已干。
他断然割破手指，托起那人的脸。用鲜红的血，抹在那苍白的唇畔。
曾贤在旁边看得冷汗涔涔。皇帝已经分不清画里和画外之人。