映弦未料，和吴明交接的，竟是一个相貌跟自己有七分相似的女子。一双眼眸黑白分明，神情从容而自信。即使穿着朴素无华的蓝色棉衫棉裙，也掩不住与生俱来的优雅与骄傲。却不知她为何会雇凶杀人。映弦收敛满腹狐疑，把身体尽量嵌在佛像和砖墙间，控抑呼吸，向前方投出两道隐秘的目光。
女子跨进庙门，走到破败的香案前，吴明却像一条灵猫从门后闪出，在与她转身照面的一刹，眼里掠过一丝惊讶。女子看清此人正是自己要找的杀手，便开口问道：“东西呢？”刻意压低了的嗓子仍透出清亮而稳重的音色。吴明一言不发，将包裹扔在香案上。女子迅速解开包裹，见到陆长庆狰狞的人头也毫不变色，又麻利地将其包好。映弦看得暗奇，却见女子把肩上的布包卸了下来，递到吴明手中，说道：“这里面的钱你都拿去。下半辈子你就算一个人不杀也无妨。今夜就离开西鉴，找个地方，用这钱做点营生，好好过日子吧。”
吴明解开布包扫了一眼，笑道：“钱虽然够多，不过我还是会杀人。”女子问：“你很喜欢杀人？”吴明摇头：“我并不喜欢杀人，但这世上理应被杀的人实在太多了。”女子一怔，又喟然说道：“那你尽快离开京城，走得越远越好。”吴明却问：“我留在京城真有这么危险么？”
“你杀的这个陆长庆，靠山是韩公公。”
“我知道。”
“但是你不知道韩公公有多大本事。他如果愿意的话，甚至可以出动禁军来对付你。”
“韩公公只是一个太监，凭什么有这么大的权力？”
“那是因为韩公公是当今天子最宠信的太监，哼，偏又跟宸妃娘娘关系非同一般。假如袁宸妃在皇上那儿吹吹枕边风，让禁军全城搜捕你真不是件难事。”
“你对这些事怎么这么清楚？还有，既然韩公公这么可怕，为什么你，或者说你的主子还要跟他作对？”
“这不是你该问的。知道得太多不是好事。”
吴明抬望窗外荧星自语：“这是我最后一次在京城杀人。明天我将在西鉴永远消失，所以我很想知道，这最后一个人到底是为谁而杀。”女子道：“没这个必要。”吴明忽又转头打量她，低声问：“是当朝公主，对吗？”见女子神情骤变，便微微一笑：“看来我猜对了。”
两人这番对话，映弦在佛像后听得真真切切，一字不漏，心念却一动：他早就猜出雇主的大概身份，出于安全考虑本没有确认的必要。现在之所以追问到底，定是要让我听个明白。可他为什么要让我听明白呢？是想证明他的判断？还是想提醒我加以防范？或者……两者兼有吧。再移目看那女子，见她身躯轻颤，神情已转悒懊，叹气道：“你杀人拿钱就是了，何必管这么多？”
“陆长庆在我眼里跟一个废物没什么两样，杀他不费吹灰之力。但这桩小活却让我轻轻松松得到一笔退休金。我对这财大气粗的雇主自然有了几分好奇，咳咳，你也可以说是感激。必要的时候，也许我还能帮她一把。”吴明一边说，一边早拔出了长剑，手指徐徐摩挲剑身，目光随之游动，又温柔，又陶醉，像是在爱抚久别的娇妻。星光明莹，给剑夫人笼上了一匹朦胧的轻纱。
女子摇摇头：“这是皇宫里最危险的斗争，你一个江湖人士根本不会明白。”吴明冷笑道：“可惜所谓最危险的斗争，你们这些贵人却无法靠自己的力量解决，最后还要求助于我这跑江湖的。好笑不好笑？”女子恼怒地盯着他，无言以对。吴明又问：“所以公主殿下究竟是跟韩公公为敌呢，还是跟宸妃娘娘为敌？”
女子正要说什么，佛像后突然传来一声惨绝人寰的尖叫。两人俱是一惊。吴明扭过头，只见映弦从佛像后一跃而出，一屁股摔在地上，连连发抖，满脸恐惧，如见厉鬼幽灵。吴明心猛一沉，暗想到底是怎么了，却听她牙齿不住打战，结巴道：“老老老老鼠……有老鼠！”
几乎同时，一只灰不溜秋的老鼠拖着条细尾巴，吱吱长叫，哧地从佛像脚下窜出，往庙门奔去，顷刻没了踪迹。估计它遭遇映弦后受到的惊吓就跟映弦遭遇它差不多。
吴明直欲石化。那女子却凝望映弦，俏脸满布疑云，问道：“映弦，你怎么会在这儿？”映弦尴尬地瞅了瞅吴明，又抬头对上女子的目光，赧然道：“不关他的事，我一直在这儿……在这儿休息。怎么，你认识我？”女子奇道：“当然，我是你姐姐啊。我穿成这样你就认不出我了吗？”映弦哦了一声，心想原来她是我姐姐，可我一点儿也不记得……糟糕糟糕。
吴明的目光往返于两人脸庞，缓缓道：“原来你们是姐妹。怪不得。倒是我多管闲事了。”女子却追问映弦：“你说，你为何会在这儿？”吴明道：“她刚才看不惯陆长庆作恶，协助我杀了他，是我带到她到这儿的。既然你们是一家人，那就好好谈谈。我得走了。”说罢身形一晃，已跃至庙门。映弦想将他叫住，却听那女子道：“由他去吧。”