映弦回到景阳斋仍不见元熙公主，等了一阵怕司徒素担心，想要就此道别。映雪无奈说道今天也是不巧，又说眼下有件事需要映弦帮忙。快步走到黄花梨月洞架子床边，揭开纱帐，从枕头下拿出一个包裹。映弦接过一摸，触感坚凉，像是包了数锭元宝，惊疑不定地问：“这是干什么？”映雪笑道：“这可不是给你的。“放轻了声：“你出宫以后，得尽快将这包裹塞到那槐树洞里，那人还等着我付另一半报酬呢。”映弦方醒悟，问道：“区区一只手掌，居然值这么多钱？还有我就纳闷了，大公主怎么会有这么多钱的？”
映雪解释道：“公主毕竟是皇上长女，宫外想讨好她的人自然不少。而且皇上素来宠爱公主，也常常赏赐她。这些得来的珠宝古玩，该送的送，该折钱的折钱，也算物尽其用了。”却想起送给映弦的翡翠镯子，脸微微一红。映弦倒没将最后一句放在心上，只是追问何必如此破费。映雪道：“朝廷命官，王公贵族，这些人的家伙自比一般人值钱些。再说，你不开出高价，别人也不愿冒这个险。”
映弦不由语塞，又听映雪问起文嗣公主府的近况，便摇头道：“还是没啥新鲜事。”
“你真的一直没见过信王？”
“真没见过。他现在长什么样我都忘了。”
映雪叹道：“不过，你终是会见到他。要有什么消息，就及时告诉我。一切小心。”
映弦说了声“好”，不愿再多呆，即刻抽身离去。
走出景阳斋，暮色四合，昏鸦聚集，西天一轮夕阳摇摇欲坠，血红的面孔像是在酝酿什么残酷的阴谋。映弦一惊：原来已这么晚了，得赶紧回公主府才是。往东南方向疾行一阵，迎面走来一个女子，老远便开始打招呼。等其走近，映弦见她约三十出头，身穿浅紫窄袖团领上衣，遍绣折枝小葵花，下着珠络缝金带红裙，头戴簪花乌纱帽，帽额明珠团团。拂云眉下是一双细长眼睛，流露书卷气。映弦心想：难道这是位女官？
女子微笑道：“映弦姑娘，好久不见！你是去见你姐姐？”
“啊……是。”原来又是个认识我而我不认识的。
“那大公主在景阳斋吗？我正是要去找她。”
“我听姐姐说，大公主去探望皇上病情。我出来的时候还没回景阳斋。”
“哦，那我看来便不必去了。还说找公主要回我刚编的那本《贤母家训集》呢。”
映弦心一动，“请问你是……？”
“顾蘅波啊。姑娘不记得了？”
顾蘅波……顾蘅波……映弦默念此名，蓦然想起二公主的话，这不正是那个尚仪局的顾司籍么！当下施礼道：“原来是顾司籍，失敬了。”未料自己早就想见的一个人，竟然今天在路上偶遇。
夕光长泻，道旁苍木尽染斜晖，阔叶闪亮。归鸟扇着翅膀，空中低掠而过，扑扑几响，给黄昏添了幽深的意味。顾蘅波与映弦同路返回，问起二公主的境况，映弦便一一作答。顾蘅波怀念道：“从前文嗣公主还在宫中时，便一直令我尊敬。她年纪虽轻，却从小识大体，且素来幽娴庄静。在这深宫中啊，能做到‘幽娴庄静’这四字的女子，我看也只有二公主了。”
映弦心说，你要是现在看到她，恐怕会用无欲无求四字来形容了。又问道：“那顾司籍，你怎么看待大公主？她是个什么样的女子？”
“大公主么，才智胆识都不逊于须眉。若是男子，必能成一番大事。可惜却生为女子。”