八月金风一起，骄阳敛影，日里天高云淡，秋息扑面而来。公主府虽然红衰翠减，但几场绵雨提前催开了桂花，悠长恬远的奇香，几乎统治了整个院落，毋怪辛稼轩谓其“十里水沉烟冷”。云隐苑的几棵栾树还顽强开着小黄花，有的却已挂起黄绿的灯笼果，不日便将点亮，转为艳丽的粉红。坡上还有一种花，她却不认识。油碧的叶缘有不规则的波状浅裂，粗壮的茎，顶着白白紫紫的花朵，像是朝天吹着喇叭。因公主府里裁红点翠、拈花剪朵之事一向由馨亭负责，映弦便向其求教。馨亭却笑道：“用心练好你的沾衣剑法便是了。记这么多东西，脑子用得过来吗？”
这半个多月映弦一鼓作气，精力贯于沾衣剑法的后四式。较之前四式的轻灵华丽，后四式更趋奇诡。第五式“落梅风送”似点似劈，忽提忽带，长剑随身后仰，顺势而回。攻防急速转换，剑式灵动飘忽，步法如风，尘土不沾。第六式“三更冷翠”以架、挂、压剑等防御动作的联合为主，趁敌人不备而以崩剑挑敌手腕，以身辅剑，运柔为刚。第七式“侵云采去”则是配合飘逸步法，在云剑中联以刺剑、洗剑，出其不意地撩击。第八式“惊鱼溅水”腕花和绞剑交错，剑光扬溢，闪展吞吐，切的是“雏鸟啼花催酿酒，惊鱼溅水误沾衣。”
映弦将后四式练熟了，在纪凌荒面前演练完毕。停了剑，见他若有所思，便问：“怎么，是我使得不对？”纪凌荒道：“不是不对，而是还不够到位。不过你也别急，日后慢慢体悟便是。”映弦无奈道：“好吧。那第九式呢？”纪凌荒道：“第九式倒很简单。”说着抽过映弦的柔丝剑，握住剑柄朝前直走，走了数十步，映弦正要问你去哪里，却见他突将长剑向身后一甩。一道银蛇驰过，“”的一声正中一棵柳树的树干，剑柄颤动不息。映弦在一旁瞠目结舌，纪凌荒顷刻已返回，说道：“‘上马雪’。在别人以为你放弃或离开之际，向后突施此式，远距离亦可取人性命，便如马上放箭一般。至于用剑的力道、角度，却要凭你在下面好生揣摩习练了。”
卷帘山对酒，上马雪沾衣。却向嫖姚幕，翩翩去若飞。岑参诗章。映弦心说。开口又道：“这一式也太阴损了吧。我可不想用。”纪凌荒点头道：“确实阴戾。我也希望你不会落到非用此招不可的境地。不过……”一字一句地道：“审时度势，当用则用。”竟是满脸的认真。
“宝剑出鞘，未必就是为杀人和竞胜，却也是为了救人护生。不到此际，又何必出鞘？”半个多月前，映弦从纪凌荒处闻得此语。而如今……清风拂面，她抬头看着他，距离很近，却似乎看不清。
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纪凌荒自教完这套“沾衣剑法”，便不再来云隐苑授剑。映弦怅然若失，练剑劲头消退不少，空虚感又慢慢涌了上来。白日便找了几本府里的古书来读。又想起一个多月前司徒嫣说要调查栖秀山闹鬼案，不知后情如何，不禁动了前去皇宫探问的念头。脑海却又很快响起另一个声音：罢了。即便知道，也无非是朝廷里那些腌臜事，说到底与我有何干系？就让爱折腾的人折腾去吧。
目光在屋里乱飘，飘过桌上停放的七弦琴，才发觉自己已好久没向楚沙白学琴了。捱到下午，便抱琴走进逸馨堂。楚沙白还是跟平常一样，每隔三四日便来公主府弹琴，两个琴童引鹤、摇宇也如影随形。三人不问外事，都像是化外之人、红尘散仙。映弦此次与楚沙白相见，他却撤了屏风，挥手奏响一壑松风，脸上伤痕一如从前可怖，令映弦不敢直视。
这日映弦学得一首《北雁曲》。此曲与《胡笳十八拍》意境相似，拟度的是一个飘零女子的心境，苍凉悲郁，充塞一股浩然之怨。映弦操练数遍，记熟了音韵旋律。又练了数遍，眼前仿佛出现了一个身影孤楚、眼神幽愤的女子。继续弹奏，女子轮廓却骤然消失，反倒是自己化为了此女真身。联想到失忆后发生的一切，一腔愁闷无处可发，指间琴音怆然无尽。
奏完《北雁曲》，只觉全身虚脱，忽想：怪不得纪公子觉得我的“沾衣剑法”不到位。我虽已练熟了招式，却并不曾真正用心融入，也不知这“杨柳暮雨”、“落梅风送”什么的究竟是要表达何种情志，目前不过是单纯运剑拟态罢了，看来还得慢慢领悟才行。这么一想，心情忽又畅快了几分。
没过多久，又有一事令映弦的心情更加欣悦畅快——司徒曦的造访。
那日午膳后一个时辰，司徒曦忽然现身公主府。结束与司徒素等人的絮谈，便拉着映弦去云隐苑聊天，又提出要看她舞剑。映弦手持柔丝剑与司徒曦走到云隐苑，选了吟碧坡的一棵樱花树双双坐下，司徒曦便将近日与府官切磋学问的趣事讲给她听。不多时，空中却渡来一片乌云，掩过丽日，飘起了小雨，两人只得移步至坡北的“不离亭”。
水晶般的雨珠落下，打在亭外的叶片，滴沥沥，清越分明。不一会，雨珠连线，又织成了潺潺的白帘。水雾漫起，草，树，石，楼廊，渐次遥远而朦胧。映弦坐在长椅上，见一旁的司徒曦逸态馀姿，衣袖随风扬动，望着被大雨洗涤的天地出神，半晌才道：“我听凌荒说，你已学完了那套‘沾衣剑法’。昨日恰好听龙朱朱与米陆陆辩论跟剑有关的事，所以今天就想过来看看。”
映弦心说：龙猪猪？米鹿鹿？“这都谁啊？”
“是我府里的两个先生。一个姓龙，是朱熹的传人，一个姓米，是陆九渊的门徒。你要听他们说话，那一句话里就能听到两次朱子、陆子，所以……”司徒曦微露赧色，“我私下里就叫他们龙朱朱和米陆陆。”
“……”
“……”
映弦又问：“他们究竟在辩论什么？”司徒曦嘿嘿一笑：“辩的是《礼记乐记》篇中的‘虎贲之士说剑’。”