赏完了眼前的雪肤花貌、云鬓美眄，龙楼香也烧到了尽头。映弦担心太后召见，遂起身告辞。片刻，一个绿衫侍女走进屋，换了一炉香后悄悄离去。司徒嫣和映雪继续对话。轮到映雪询问京城消息，司徒嫣便说起兵部尚书换成了二舅孔枋，一系列新举措正在推行中。映雪感叹道：“黎铸总算没有白死，这边防早就该巩固了。”又问：“宫里情况呢？”
司徒嫣道：“如今朝里立端王为太子已是呼声振天。岳丞相告病在家已两个月了，听说病得很重，连床都下不了，怕也是爱莫能助。”映雪道：“去年此时，很多人都还默不作声呢。”司徒嫣唇边浮起冷艳笑意：“其实在菊园宴会前，孤也摸不准父皇究竟会选谁。不过宴会之后，孤将父皇的选择和从前的事情联系起来，也便慢慢想通他的目的了。”映雪便说：“还请公主详解。”
元熙公主旋着一柄花鸟绫绢扇，灿焕光茫掠过眼前，像是一场烟花的表演：“我们都知道父皇并不喜欢信王，起码不如端王。假如这两人都证明跟太子之死无关，而父皇又能完全不受大臣压力自我做出选择，那他恐怕早就选择端王了。”映雪点了点头：“但因为太子猝死成了悬案，而宸妃或信王都有安排谋杀的可能，所以储君一时难定，便让信王也呆在京城。”
司徒嫣道：“可是父皇并不给信王安排要职，就连去年信王搞什么白龙鱼服都同意了。接连好几个月，只因有手信保平安，便任其在外闲逛，也不差人去找回来。你觉得是为什么？”映雪蹙眉思索，忽然失声道：“难道说，皇上故意让朝臣看到信王难堪大任，不值得拥立。这样他立端王为太子的时候，压力就会小一些？”
“不错。因为时间久了，他慢慢地愿意相信端王和宸妃与此事无关。所以要多多少少为日后立端王做一些铺垫。毕竟岳丞相那边也不是那么容易就打发的。真要让这些士大夫死了这份心，最好是让他们自己意识到信王无志国事，非王储之才。呵呵，话说回来，太子去世了这么几年，信王却一直不长进，就知道玩，也没个好的表现。岳丞相这身病估计也是被他气出来的。”
淡淡揶揄停留在司徒嫣红艳的嘴角，不知是在嘲笑司徒曦，还是为岳慎云叹息，又或是因为看穿了自己父亲的心思而感到一种快意。映雪道：“所以皇上其实早就偏心于端王，只不过六年前太子猝亡时，皇上也是怀疑过宸妃的。毕竟只要太子在，她再受宠，端王也很难取而代之。”司徒嫣叹了口气：“太子是父皇最爱的儿子。他这么一死，父皇岂能不怒不悲。虽说他心里是喜欢宸妃和端王，但那只是私，因着公心，并不能轻易立端王或者给宸妃封后。这一拖便拖了六年。”映雪心头也越发明白：“朝里那些大臣，也看得云里雾里的，又怕站错队，竟站到了刺杀主使者那一边。有的便缄口不语，暗中观察，有的更两方讨好，直到菊园庆宴，才确定皇上是心向端王的。这段日子就开始鼓噪了。”
“啪”的一声，绫绢扇已被司徒嫣拍在桌上，杏黄流苏从桌沿垂落，危险地晃动，扇面上绣的金凤凰似在花丛中引首而歌：“孤在菊园举宴，就是希望把情势弄得明朗一些。否则这么悬着，孤也不知该从何着手。”
映雪低声道：“那……公主现在有何计划？”
“本来孤是打算暂时暗中相助信王，没想到他却这么早就认栽了。”
“估计信王自认未得皇上欢心，再加端王已经势大，自知不敌，不得不放手了吧。”
“所以么，咱们得让他看到点希望。”
映雪尽量压住声音中的微颤：“如何看到希望？”
司徒嫣冷眼辗转，从室内转到窗外，最后停在一株繁盛的七里香上。叶子与叶子交头接耳，缀满素白小花，像是绿叶搜刮肚肠后冒出的一个个鬼点子。元熙公主忽然叹息：“黎明到来前总是黑暗，只怕他得再受一些苦才行……不过，呵呵，孤琢磨岳丞相也该再次挺身而出了。”