竞庭歌是局外人，听得争执也不辩，耸一耸肩继续埋头吃喝，只作答完了女君问。
段惜润凝着眸，不知在望哪里，半晌抬眼向顾星朗，声柔而定：“局势这般，照理该能险中取胜。但此刻坐镇韵水的是本君生母，作为女儿，到底不愿母亲涉险，还请祁君，出兵相助。”
顾星朗没当场作答。此后歌舞喧嚣段惜润全有些听不见，直至月上宫阙，霁都城内为庆珮夫人生辰的热闹都开始消停，皇亲群臣分明欲言而终碍于场合缄口，络绎离开，大殿中只剩下不必出宫的人。
和女君。
竞庭歌也早出了去，不得不出，偏拒绝与家人回府，称师姐生辰，还有体己话要同对方说。
上官宴也不回府，大殿外与她并立，有宫人过来询问，待竞庭歌说完缘由他便紧跟：“求娶心切，自要抓住一切机会相处。追求姑娘嘛，你懂的。”
宫人不懂，但银子懂。上官宴这般说直往对方手里塞金豆，顺当留殿外，只随夜深渐渐觉出冷。
一场雪来一场寒，初雪已至，夜里室外是愈发呆不得人了。竞庭歌产后不到半年，比他更畏冷，偏有心等出个所以然，全无要走的意思。上官宴无法，只好脱外袍给她穿，竞庭歌冻得上下牙直打架，仍勉力稳住斜眼看他，“你不冷？”
“死站着自然冷。穿上吧。我动一动便暖了。”
这般道，真原地小跑起来。竞庭歌稍犹豫，接过外袍披上，仍觉不够，抓起衣带胡乱一通系，总算挡了些寒。“我要回苍梧的。”
许是等得无聊又许是弦月空茫，她没由来对他说。
“知道。”
“你这些关怀，给别的姑娘才不亏。”
上官宴小跑不停。“就因为你要走，来日想给都给不了，趁着还在，多给点儿。”
竞庭歌真觉要交代在霁都了。阿岩，阮雪音，相府，还有他。如果人生可以重置，世事发生的顺序可以调换，是啊，她未必偏执，为一执耗毕生。
“温家若不出事，温抒于你是良配。”
“你们都比我年纪小，阅历有所不及。”上官宴还在原地跑，显然周身血液已被调动，热气无声向竞庭歌袭来，“我的判断，你比温抒更合适。”
竞庭歌嗤笑，总归是深夜胡说，胡说下去也可，“因为我会与你呛声，甚至会骂人？”
“因为我最喜欢你。”
竞庭歌胡说不下去了。
上官宴跑成这样说话竟分毫不喘：“我也喜欢你师姐。”他出口方反应要杀头，压低声量，“初见真是惊艳，在锁宁的地下赌坊。可惜啊，名花有主，还是谁都惹不起的主。”
竞庭歌蹙眉：“所以你对我是退而求其次？”
上官宴喜听这话，“是相见恨晚，过尽千帆，曾经沧海，除却巫山。”
又可以胡说了，竞庭歌再嗤：“我也有主啊。”
上官宴停下来，语气分明改变。“你喜欢他么？”
竞庭歌望着宫墙月，仿佛这样就可以不答。
“我觉得没那么喜欢。就算喜欢，你又不会嫁他。”他仿佛也只是自语。
脚步声自大殿内传出，由远及近，两人都从月色寒意中醒转，齐往高阔门边看。
出来的是翠袍银妆纪晚苓。“怎么还在？”她走过来问竞庭歌。
“等师姐。还没亲口对她说生辰吉乐。”
纪晚苓当然明白不是，想了想道：“她要生产了。我若是你，便按住女君。”
竞庭歌等的就是里间情形，“女君要做什么？君上出兵么？”
纪晚苓又想了想。“没说。小半个时辰在里头，只是叙旧。”她言尽于此，传辇回披霜殿，下完长阶骤见月光阴影里还有个人——与成列的兵士在一处，几乎湮没，站姿迥异出卖了他。
“你也不回家。都住宫里算了？”
纪齐藏不住，挠头出来，“这不三姐没走，我留下等等好护她一起回。”
大殿中便在这时候又出来人，他瞟了一眼便要挪脚步，碍着纪晚苓没动。后者有所感回头望，顾淳风正与竞庭歌上官宴说什么，然后飞快下阶梯该也要回灵华殿。
“有个事须同殿下说，军中事，我去一下，姐姐你回吧，外头冷。”
纪晚苓未及答对方已经弹出三丈远。
弦月由清明转氤氲，绒绒边缘化入云层似在预示有雪或有雨。阮雪音出大殿只觉门口二人如两根冰锥，而竞庭歌周身裹着宽大男人衣袍又扎绳如粽子，格外好笑。
师姐妹有体己话，上官宴识趣告退，说会宫门外等着送竞庭歌回家。竞庭歌瞧着阮雪音的大肚子又朝殿内一望：“很难么？显然段惜润要赌一把，而顾星朗已经决意帮她。”
“和平协定这种东西于他是伪题目。他本不愿征战，主战的一向是其他人。”
竞庭歌点头表示知道。
阮雪音于这一瞬想通了对方用意。“有时候真觉得，你是该杀。”
“这你就偏心了。”竞庭歌笑笑，“顾星朗的策略与大部分皇亲、祁臣都不同，与古往今来争霸的做法也不同，本就不同，我只是将矛盾摆上明面。”
“天长节夜宴你在场——”