顾淳月不明白他哪里赢了。
他方才对顾星朗也说：君上已经输了。
兵力有差，且顾星朗根本不打算扩大争斗，已经发起攻势下一刻就要定生死——生死都要决出来了，瞬息输赢，他哪来的笃定？
她想不通，只将身上粗布袍子再裹裹紧，复抬步，继续朝纪平走。
“顾淳月！”纪平便随之退，射声营的精兵已持械挡在两人之间。
“我不回去。谁输谁赢，我总要看着。你在怕什么？”
她问这句话的语气、神态，太温柔又太逼人，叫他不得不直面内心。
——他在怕她，近他的身，给他致命一击。
他竟会这么想！他认为她会杀他，这念头将他心内唯一一处完整之地撕碎，让他剧痛，不能忍受。
“你若执意过来，”纪平按着那处痛，咬牙道，“便不是选的我。那你就过去，去他们那边。”
这话已将他心中恐惧和盘托出了。
顾淳月听得真切，心中也是剧痛，“我们经水渠出来的。”却说出这么句诚实的废话。
“我想到了。”纪平道。看见两人出现时的状态便想到了。
他确实失算了这条路径，应该说没想到纪齐会这样拼尽全力出来。为什么？图什么？有什么比得过家族兴亡？他一定要问他，赢之后，或者输之前。
不会输的。纪平告诉自己。不对她心软，就绝不会输。
“所以什么也没有。”淳月道，“纵有，沉浮水中许久，也掉了，没了。”
她在力证她身上没有兵刃、暗器、任何可能伤他之物。
“我能过来了么？”她继续问。
纪平死盯着她裹紧的粗布袍子之下那片看不见的黑暗。黑暗中，兴许就藏着他的输棋。
与此同时鲁聪领射声营的人已同薛战、众暗卫交起了手。
民众骇然，本就在屋内或廊下探身张望的霁都百姓纷纷掩门窗, 自北地各郡镇护君南下的男人们有的加入乱战, 有的远避一旁，有的往街边商铺或住户家钻，场面一时失控。
正安门前群臣亦向后退避，将退入宫门的一瞬被堵, 因淳风在门内大喝“关闭宫门”——身着朝服的所有人便进退维谷, 困在了厮杀与宫门间死水一般的空地上。
顾星朗将阮雪音和小漠拉至身边，由四名暗卫前后左右围护着。
顾淳月还在步步紧逼, 一定要去纪平身边。
宁王和纪齐以拳脚自卫, 同时都无比紧张那头的纪氏夫妇，目光全程不移。
“逆子！还不带她回府！”
这是一句父亲骂儿子的话, 由纪平骂出来, 狠狠看着纪齐骂，竟不违和。
纪齐呆在当场，真有种正被父亲痛骂的错觉。
“为兄胜券在握！今日若败，纪氏若满门倾覆, 皆因你亲疏不分一着不慎！还不过来！”
纪齐挖地道满手鲜血时, 游入水渠时, 带着淳月出府时, 没有哪一刻如这刻般, 清楚地看懂局势, 顿悟生死胜负只有一瞬。
正因之前没有看清想透, 所以那时还不算纠结；此刻立时便得决定了, 他大脑一片空白。
以至于竟想不起来, 自己种种举动的初衷，不过是一腔为人臣子的忠义。
自古忠孝两难全, 纪平以“孝”骂他，万钧之刻他竟有些忘了那“忠”。
“纪齐！”
兄长高声催促, 纪齐凭本能迈步。带走嫂嫂，回相府去, 然后呢？等着胜负分出，若胜, 家族登顶, 淳风等人被囚或被杀，若败，若败——
他脑中由空白至浆糊，眼看已到了顾淳月身后。
淳月却直迎着射声营兵士手中利刃的寒光去, 誓要去到纪平身边。
哪怕她不是纪平的妻子，而仅仅只是长公主, 这样的一瞬, 也没人敢果断以手中寒刃伤其半寸。
且挡且避间顾淳月来到了纪平面前。
纪平只觉呼吸心跳全停了。
她却只是抱住了他。
扑面而来的满怀，她的香气，和着盛夏水汽，未干透的衣料带着微潮浸润他的朝服。
他能感觉到她衣衫未干，当然因她不是隔着那粗布袍子在抱他。
她以长公主、纪少夫人的裙纱抱着他，所以那粗布袍子将两人一起围了。
这片刻其实很短，落在纪平心里却无比长。
“就跟你说什么也没有。”淳月柔声, “你却不信我。”
纪平有些茫然。他从头便知将她和纪齐关起来就能锁定胜局, 从头便知若不控制住顾淳月，他便会赢得更艰难。
他从执意娶她那刻起便自知在玩儿一场天底下最危险也最值得的游戏——江山与美人, 胜利与良缘，他都要。
他从不觉得因为她姓顾，他与她就是孽缘。
这是两回事。
如此看来他和顾星朗确是同一种人：无比聪明, 而至于桀骜，大多数人玩儿不转的危险游戏，他们有信心能赢得满盆满钵。
她若不出来，他真会赢得满盆满钵。
“月儿。”他感受着她的温热柔软，为这句“不信”叹息，又不能彻底卸下防备。
不卸又如何呢。他已被她抱在怀里了，尽管不合时宜，尽管他想不通她若没有盘算为何要在这时候这样抱着他。
下一瞬他懂了。
尖锐的痛楚自后背透入胸腔，她抱着他，且以利器钉牢他，他完全动不了。
顾淳月不知自己刺得对不对。
这簪子够长，尾端够锋利，却也细，需要对人体位置极精准的把控。
－“此番你伤了前胸, 星朗伤了后背, 倒都捡回一条命。”
那个冬天结束之前, 朝朝出生之前，有一日淳月入宫, 与阮雪音坐在承泽殿阔大的中庭里闲聊。
－“都离命门不远，却都不是命门。”
阮雪音便答她。
大把的光阴，坐着也是坐着，淳月有兴致，她干脆传来纸笔画给她看，措辞都是昔年老师教学时的话。
那个午后她们还说了许多旁的。因是在承泽殿，淳月讲起定惠皇后的旧事，讲顾星朗小时候怎么在这庭中疯跑，讲他四五岁时俊秀精致得男女莫辨、被一群小宫婢们日日追赶。