阮雪音跨过承泽殿大门，入眼是翘首以待的所有人。
碧桃见殿下果然平安归来，欢叫一声上前去搀，瞥得棠梨面如死灰，吓一跳，讪讪收手。
“都杵在这里做什么, 今日天长节，殿内都拾掇好了？”
没人敢把今日视作与往日一样的天长节，也就没人把拾掇宫殿当作第一要务。
但棠梨姐姐发话，殿下完全没话，他们自不敢不从，须臾作鸟兽散。
“奴婢陪殿下入内休息。”
“苏晚晚没来过？”阮雪音这才反应, 问近旁一名宫人。
“回殿下, 刚来过，您不在, 又走了。”
“端着托盘，盘上有盅？”
宫人不意外殿下总未卜先知，仍是眨了眨眼，“是。”
“去太乐署传个话，让她将东西热一热，送到鸣銮殿交给涤砚。”
宫人不大敢应，看棠梨。
“君上是禁足本宫，本宫此刻并不出门，你怕什么。”阮雪音不耐，“快去。”
棠梨不拦，终归最坏的已经发生了，“走吧，殿下。”只是扶稳阮雪音，要陪她回寝殿。
“进屋里闷得慌，就廊下坐吧，让本宫看看花, 吹吹风，听一听鸟鸣。”
这话真是坦荡，坦荡得像临终遗言，棠梨不爱听，赌气似地撒开手，去安排桌椅饮食。
承泽殿的花不如折雪殿多，葱茏高木比点点繁花更惹眼。阮雪音落座举目，慨叹夏景婆娑，放空片刻又吃了几粒橘红糕，便想起那年竞庭歌入祁宫，在煮雨殿同上官妧密谈完，走出来猛吃橘红糕的画面。
其声在耳，真切如昨，她有些想念她。
思绪既起，无法继续放空，她便接着盘算一番该安排的是否都已安排好。日色在这期间转黯，变浓，直到残阳如血，顾星朗出现在大门外。
这时候原该夜宴。
时辰到了，皇后没动身，众人已觉怪异；见到君上归来, 便笃定夜宴是取消了, 更加忐忑，整个承泽殿中庭只余黄昏莺曲。
阮雪音起身，顾星朗迈步，两人会于繁花高木中央。
皇后跪下，敛首，不发一言。
君上也不发一言，就那么看着她。
涤砚示意，棠梨便悄命所有人退。
“你满意了。”方听顾星朗开口，“这便是你送我的，生辰贺礼。”
“君上明知臣妾所行，乃上上策。”阮雪音回。
顾星朗蹲下，挑起她下颌，不轻不重，只为四目相对力求言辞由衷，“我的才是上上策，勉强两全。你那叫玉石俱焚。”
“臣妾之策，曰焚石成玉。”
“你为石，君位为玉？”
“儿女情长为石，千秋大业为玉。臣妾与君上皆读圣贤书，怀山河之愿，从一开始便约定过，若有一日两者相冲，当弃车保帅。”
是景弘六年的“一开始”，在折雪殿，圆桌边，顾星朗当然记得。
“那是你的见解，我并未认同。”他放开她的脸。
“君上认同了。所以拿着那盒昙花离开，许久没再出现。可惜那时的我不知自己半生皆在局中，不知就此离宫便能离局，还秉着师命继续往前走，与君上纠葛愈深，直到共赴深渊。”
承泽殿外墙上的彩贝云母在夕辉中如白日星，闪着奇异的光。
“你将我们的这五年，称作深渊？”
“于情爱，自是美梦；于你于社稷，确是深渊。”阮雪音看进他眼瞳，“无可否认这局长棋也助你完成了许多事，助力诸国生变、为大祁一统铺路，只因我们在这期间确也付出了太多努力，艰辛，和牺牲。”
她跪着往前一步，离他更近，
“这样一路走来，你怎能放弃？身为谋士，我更不能任由你为了无关痛痒的缘故止步于此！你不会输的，依我之策便不会输，退位，才是输了，才遂了他们的愿！”
顾星朗望着她许久，眸中光影一再变幻。
“你对我而言从来不是无关痛痒的缘故。你明知道。我会为了一个无关痛痒的缘故，空置后宫改易传统、在以为你是宇文之后时仍无半分芥蒂、无论如何要册你为中宫、与你携手进退、许下白首之诺？！”
“臣妾多谢君上厚爱！”阮雪音垂目震声，“臣妾，不值得！”
“阮雪音！”顾星朗终于压不住，胸腔起伏，瞳中淬火，一字一字道：
“你真的要这样么。在你对我说了那些话之后，在我们已经——”
“臣妾错了！臣妾不该对一位君王说出一世一双之语，不该让君上空置后宫，让皇室香火凋敝，这世间的道理，本就不能既要此又要彼！好在为时不晚，君上刚步入盛年，还会遇到许多倾国佳人，会春色满园，开辟顾祁盛世，成就几十载帝业！”
顾星朗一向便知她口才了得，真吵起来他赢不了。
却仍在听到这席话时万箭穿心，好半晌方咬着牙回：“我不要别人。很早就说过了，我只要你，我这辈子都只要你。”
他鼻尖发红，阮雪音从没见过，眼眶顿时酸胀得欲裂，低头掩饰，保持声冷。
“君上是意气之语，是当下此刻之语。君上少时喜欢瑜夫人，后来不也——”
“你和她不一样！你和所有人都不一样！究竟要我说多少遍，拿多少事证明！”顾星朗双眼亦红，要滴出血来，
“我明白了，明白了。你始终是介意的，介意我在遇到你之前放过心思在别人身上，你当时不说，半分不醋不恼，就是等着这一日，等着我对你不可自拔无可救药之时，离开我，报复我！”
“如果这样剖析能让君上释然些，臣妾承认。”
“好一个承认！”顾星朗气得发抖，“我没见到你。二十岁之前我都没见过你！你要我怎么，怎么知道这世上还有个你，知道有你之后我就再也看不见别人！你这样秋后算账，于我不公！”
与这些哪有干系呢。阮雪音心知他是气糊涂了，可她没糊涂，没糊涂到连这样的气话也能拿来一用。
“君上见过臣妾了。在锁宁，春时微雨，最欢楼后门，臣妾掉了书，君上提醒臣妾捡拾。那时你我都不过十几岁，那时臣妾就是君上少年岁月里的一个过客。世事之始，彷如预言。这五年，君上便也当臣妾是您步入盛年前的过客，有过相知相惜，有过美好回忆，便为善终。”她退后两步，长身拜伏，
“君上少年即位，走到今日不易，既怀天下理想，自当不忘初心，慎终如始！”
中庭空旷，日落月升，长风似来自太古，吹得树动花摇。
涤砚和棠梨分立东西，望着地上渐漫的月光，都知今夜月圆，却不想抬头欣赏。
人不长久，要月圆何用？