少女十年功这个词，实在诡异叫人背脊发凉。
众人皆凝神静听唯恐落下哪怕半个语气词，阮雪音也竖着耳，脑中倏然开始回翻春末蓬溪山南屋的清晨，老师关于那座园子的话：
总共近十三年，每天都是一样，只花木常新，她们几人朝夕相伴；
以为如此岁月为始亦为终，却在第十年时发现不是；
她们这群人里原来有人不是为了药理花木，十年磨一剑，第十三年利刃出鞘，结局不好。
一个岁月静好却在长路尽头生变的故事。
同阮佋口中这个一上来就阴森险恶的版本，并不像同一个故事。
且受害与施害，在两份说辞里分明是两方。所以这是一场双方都举着剑却没让对方看见、等到最后关头比谁出手快的角力？
显然竞庭歌也在回翻春末蓬溪山。她记性不及阮雪音，偏那回合听得认真，虽不能溯至原话，意思都没落下。
她在脑中铺展好所有细节，然后看向阮雪音。两人交换眼神，都做好了比对故事的准备。
阮佋却没继续往下说。他眯着眼环视周遭整圈，从席间众人再到抱着丝竹管弦的歌舞伎，一一凝其面庞，掠过，最后停在近旁少女和鸨母身上。
少女木着脸平视前方，神情尽收眼底。
只鸨母战战兢兢仍伏于地，看不见脸。
“请这位妈妈到朕跟前来。”他粗嘎着声气开口。
鸨母一颤，不敢耽搁，跪着爬至阮佋身前。
“抬头。”
鸨母直身，上下牙打架，终没敢抬眼，诺诺道：“草民不敢。”
阮佋突然伸左手掰起她的脸，同时右手掐上鸨母一侧脸颊剧烈拉扯。
“哎哟——”妇人吃痛惨叫，旋即反应大不敬，勉强止呼，却该是太疼，止不住，呜呜咽咽地啜。
“圣君这是做什么。”顾星朗蹙眉，因还负手站着，其声清沉响彻大厅。
阮佋松手将鸨母撂开，该也是气力不济，颓然后仰撑着地喘息，“朕不信她此刻不在这间屋子里。开始讲故事了，藏了三十余年的东宫药园要大白于天下了，既还活着，既要寻仇，此时不现身，更待何时！”
“我若是圣君，便寻那些从头至尾没说话的人扒脸。容可易，声却难变，这鸨母若有异，早被一屋子姑娘察觉了。”阮雪音也还站着，语声淡淡。
白发老人这般狼狈在场间，一双儿女却离之甚远说话的说话旁观的旁观。若非亲眼所见，众人皆难信其父女父子关系已冷漠至此。
“你不知道她们的本事。”阮佋阴恻恻笑，“易容算什么，这四个人最后，连声音都相像，不看脸单闻声，根本分不清谁是谁。”
“故人不现身，自然因为还没听到要紧处。圣君讲到少女十年功便开始逮人，说明此事有趣，不妨往下讲，说不得哪句话就触到了对方霉头。人都到了，还怕见不到么。”
竞庭歌坐在东侧，阮雪音对面。阮佋闻言大回半个身看她，“你姓竞。当初听说时便该多想一步。大意了。世间原没有那么多巧合。”
他不待对方回应，转回身半撑着看头顶巨大藻井间花纹，“所谓少女的十年功，以四季为时界，春要花蕊，夏要木叶，秋要果实，冬要深眠。”
深眠与前三个不对称。整个这句话都像暗语。于药园而言，花蕊、木叶、果实都是顺理成章的所获，与少女何干？
“人也要四个。因是入宫门且再不能同外界联络的秘事，只能找无家的孤女，且须相貌端正、头脑聪慧，否则难成药效。”