“你在这里做什么？”身后突然响起的声音打断了如澜的思绪，她忙放下手中的纸压好，低头退开。眼睛往旁边迅速一瞥，跃入视线的是银白宽纹的缎子袍角。来人见她似是要离开，跨前两步当在她跟前，嘴上不依不饶地说：“喂！想走了？你还没回答我呢！”
如澜被人拦住去路想走也不成了，加上她有确实动了人家的东西，总不能一声不吭就离开，于是小声说：“我没做什么，就只是闻闻墨的味道。”
“闻闻墨的味道？”那人笑了起来，模仿她的语调说：“只是闻闻墨的味道，哎！墨是什么味道的？”
如澜终于觉察来人是故意捉弄她，心想：你要骂就骂，干嘛戏弄我？气鼓鼓的抬起头想瞪他一眼，而眼前夸张的笑脸却让她怔住了。那是一个十六岁左右的少年，身着银白缎子长袍，配以青底暗边坎肩，圆圆脸，浓眉大眼睛，此时正好整以暇地裂开嘴笑着看她。他眼里的戏谑在看到如澜的那一刻竟然变成到了诧异，继而闪过些许莫名的涟漪。
伸手不打笑脸人，如澜也不好意思向他发火，对着他爽朗的笑脸竟然放下心里所有的戒备，脸上也不由自主浮起来笑容。她抿抿嘴唇说道：“我只是觉得那墨很香，就闻闻，也没弄乱你的东西。”
那少年见她微微一笑脸上就现出浅浅一对酒窝，衬着那身湖青色的衣裳，有种说不出的俏丽和灵动。他的心不知为何忽然怦怦直跳，也忘了挪揄她，只是目不转睛地盯着她的脸孔，傻傻地问：“你喜欢墨吗？你识不识字？”
如澜听了忙点头，却又摇摇头，巴眨着一对灵慧的眼睛，那纤长的睫毛就犹如蝴蝶微微颤动的翅膀。
“我教你识字好不好？”少年一脸期待地看着她。
“可是我要打扫园子呢！不好好干活靳嫂可会生气的。”如澜无奈地说。
“你是靳嫂手下的丫头啊？你叫什么名字？”
“嗯，对！我叫如澜，乔如澜。”
“乔如兰？”少年喃喃打地重复一遍：“兰花的兰吗？”
“不是。”如澜轻轻摇头否认，可是到底哪个她也说不出来。少年拉过她的手把她推到石桌旁，拿出一张纸，又把笔塞到她手中，然后说：“你会写自己的名字吗？写给我看！”
如澜为难地看着少年，她虽然会写自己的名字，但是已经好久没握过笔了。毛笔在如澜的手中横着拿竖着抓，怎么也摆不出正确的位置，最后她一咬牙，双手上下握着笔杆抖抖索索半天，终于把自己名字里的“澜”字写出来。却是歪歪扭扭，黑乎乎的一团，横不像横，竖不像竖。少年伸过头来一看，爆发出一阵惊天动地的大笑，如澜见他抱着肚子笑得上气不接下气的，恼怒地一跺脚就要离开，少年忙把她拉住。如澜见他强忍着笑竟把脸憋得通红，心里又羞又气，眼眶竟然红了起来，把头转向一边，哽咽地说：“你欺负人！”
少年见如澜当真生气，忙不迭向她赔罪，又扮鬼脸又说好话，看她气消了才说：“你那字写的也太寒碜了，从明日起我来教你吧！”
如澜见他诚意十足，就点头答应了。少年又说：“明天这个时候我在这等你，记得来啊！”如澜又点点头，少年突然伸出手了捏住如澜的鼻尖，如澜从小到大，除了爹和叔父等至亲的人，从没和那个陌生男子这么亲近过，脸一下就涨红了。她挥手拍掉少年的手指，轻声骂道：“不正经！”
少年听了也不再意只是呵呵笑着，一双大而明亮的眼睛闪动着莫名的光芒。如澜直觉被他瞧得心慌慌，再不敢直视他的眼睛，低头丢下一句“我扫地去了”转身就跑。
夜已经深了，如澜却翻来覆去睡不着，四周全是此起彼伏的呼吸声。“呼呼呼呼”唉！爱香又打鼾了，如澜用力推了她一下，爱香“嗯嗯”两声磨了几下牙又睡去，只是鼾声不再响起。如澜又想起了白天遇到的少年，想起他那令人放松的亲切笑容，想起他捏住她鼻尖的手指，觉得整个就像做梦一样。自己一个下等丫头，竟然会有人愿意教她识字，看他的穿着不像是仆人，可他是什么人呢？自己跟人家说了半天的话却连人家的名字都不知道，明天得好好问问了。想着想着，眼皮沉重起来，迷迷糊糊睡意袭来
“如澜，你怎么才来啊？我都等好久了。”少年一见如澜就嚷开，他今天穿一件浅蓝长袍，坎肩还是昨天那件，看起来略显老成。
“我要干完活才能过来的。”二妮身子还没好利索，靳嫂让她再歇一天，如澜和爱香的工作量自然比平时增多。
“快过来吧，今天先教你写自己的名字。”少年不等她说完就拉她走在石桌边，还扯掉她手里的扫帚。如澜不依，向他解释说必须先完成当天要打扫的地方。少年听了说：“这不用你操心了，有人给你扫。“
“啊？”如澜一听脸上露出惊讶。
“阿成！阿成！”随着少年的呼叫声，不远处的一棵树后转出个男孩，年纪与少年不相上下。少年看到阿成，对他说：“你过来拿扫帚去扫园子。”
阿成也不说话，过来拿起扫帚低头去了。如澜只觉得奇怪，阿成怎么那么听他的话啊？少年看出如澜的疑惑，笑着对她说：“我跟阿成掰腕子，他输了就听我的。”
“真的？”如澜的目光在少年的手臂上晃了几个来回，心里还是有点不信，怎么看阿成的胳膊都比他的粗啊！
那个说掰手腕赢的家伙却不给她有细想的机会，拿出早已经准备好纸笔伸到如澜面前。这一天，如澜终于学会一笔一划把自己的名字写工整了。
两三句话打发二妮留在屋里，如澜拿起扫帚就往绿园跑。不让二妮跟着也是他的意思，他说不能让别人知道他教如澜识字，因为师傅会骂。他还说他是账房的学徒，长大以后要到高家的账房做事。那天如澜问他：“你不告诉我你的名字吗？”
“我？”他笑了“我叫阿赐。”
“阿四？”如澜又巴眨着她那对长着纤长睫毛的眼睛。
“啊？哦！对对，阿四，你以后就叫我阿四吧！”少年脸上的神情由诧异到恍然，接着挂满微笑，只是如澜没有发现。
如澜远远就看到阿四站在树下的身影，她笑咪咪地跑到他身后，轻声唤：“阿四，我来了。”
阿四转过身，端详她一下，笑着说：“今天倒还准时。”
如澜也轻笑起来：”哪能老让先生等我啊！”
阿四听了又伸手出去想捏她的鼻尖，如澜不客气地挥手拍开他的爪子，还狠狠白了他一眼，阿四像往常一样呵呵直笑。如澜装生气，嘟着嘴一言不发坐下，拿起笔就要练字。阿四也收起嬉闹的神情，一本正经地说：“今天我教你《三字经》”