薛蟠柳湘芝联手忽悠瘸了水溶这个江湖小白, 还把线头抛向北静王爷后院，算暂时洗清了柳湘芝的奸夫嫌疑。
水溶看了他二人几眼, 含笑道：“不知二位今日何故来此？”
薛蟠一愣：“啊？逛街需要理由吗？”水溶欲言又止。薛蟠看看他身后那群人。“大兄弟, 你能不能干脆点、说明白？要不咱们去隔壁单独沟通？大黑爹，你自己坐会儿？”
不待水溶有反应, 柳湘芝先答应：“行。”
水溶本在犹豫，有人推了他一把，也就跟着薛蟠站起来。二人走出屋子, 薛蟠招手喊伙计, 命开走廊另一头的雅座间。水溶心中咯噔一声：手下还有没有砂子，其实他自己也拿不准。
从原著而言，薛蟠对水溶这个人的看法是, 远远比不上他母亲。北静王府祖先的军功为诸王之首。军队传统并不容易消散, 水家的威信也一样。何况水溶他爹乃驰骋沙场的名将, 朝廷不可能不忌惮他。水溶母亲是郡主, 舅舅是宗人令。改武从文意味着失去兵权。没事就在家中招待各色人才, 还拉拢贾宝玉这样的另一个武勋世族凤凰蛋, 怎么看都有点儿玩火。
二人来到新雅间坐下，薛蟠干脆利落道：“贫僧法号不明, 世子想必听说过。”水溶微惊。“方才贫僧家正好在林家，逢见你们府的长史官过来。其实贫僧在京城看见过世子，只不过你没看见贫僧罢了。”
水溶点头：“难怪师父认得我。”
“贫僧表妹出嫁忒麻烦, 各府凤子龙孙也不止来一个两个, 借机生事的层出不穷。世子并非凑巧路过吧。有人引你过来的。”
“不错。”
“隔壁的大黑他爹也是有人特意引来, 贫僧凑巧撞见罢了。依着他的骄傲性子，不会像贫僧这样凡事都解释得清清楚楚。不知道你是世子他会懒得理你；知道了，他会闪得远远的招惹不起。世子想想，那将是个什么情形。有没有可能你直接误以为他默认、或是恼羞成怒。”
水溶连连点头。“大抵如此。”
薛蟠冷笑道：“看人家算盘打得多精妙，环环相扣连个缝儿都没有。我也不知令姐府中是个什么情形。横竖一家人最怕各自猜测调查、胡思乱想。当面摆明白，外人连插手之机都没有。”
水溶轻叹一声：“多谢师父指教。”
“不过北静王府跟林家没什么交情，你堂堂世子跑来凑这个热闹，似乎有点奇怪。”薛蟠假笑道，“还请莫要干扰舍表妹出嫁，我谢谢你全家。”
水溶含笑道：“师父放心。我只是出来游玩、路过罢了。”
“一言为定。”
“本来如此。”
二人皮笑肉不笑的互相拱拱手，回到原先之处。
薛蟠好赖是少林寺出来的，感觉到方才门口有人。该偷听的、想来王爷心腹已囫囵偷听去了。柳湘芝自然也是跟水溶的手下打了半日马虎眼，谁都没讨到好处。两拨人就此作别。水溶眉头紧皱，又坐了许久才回客栈歇息；柳薛二人接着闲逛。
午后，水溶往林府拜访。只说自己出门游历、偶然路过。恰逢林家办喜事，临时备下份薄礼不成敬意。因还有别的事，林公子大喜当日就不来了，还望林大人休要见怪。林海自然巴不得，连声说“当不得”。
先头水溶取来的胭脂，正是红香堂给柳湘芝的定制款。想必王妃也使的这种。夜里十六亲去了一趟碧云观，确认灵蟾小道姑行李中所藏亦为同款。
基本断定，搞死北静王爷是个任务，由袁家负责。而袁家简直一点办法都没有，折腾数年他们还是只能从柳湘芝和王妃的旧事下手。薛蟠不由得有些可怜朝廷。太.祖爷脑子发热封了几个有兵权的王爷，一个比一个本事大，后代儿孙如何压制得住？
话虽如此，该做的还得做。遂往京城发信鸽，让手下人提醒蒋二郎，再让蒋二郎提醒北静王妃。
做梦也没想到，第二天水溶竟找上门了。他让幕僚先生套问了林家的门子大叔不明和尚住在哪儿。
原因狗血到让人翻白眼。昨儿他只在林府小坐片刻，离开时天色尚早，遂游瘦西湖去了。在湖上偶然看见隔壁渔船立着位美人，巧笑倩兮恍如天仙，世子钟情不已。偏那船划得太快，不留神已只剩影子。他一个外地人，想找压根无从下手。这种事托付林海肯定会被臭骂一顿。遂想着，不如托薛家帮忙。
薛蟠听罢满脸懵逼，假笑道：“对不起，贫僧这些日子当真不得闲。世子又不是不知道我表妹要成亲。”
水溶理所当然道：“不用你自己去。你家不是伙计多么？”
“我家伙计多是要做生意的好不？大佬，你有没有点人力资源常识啊！”薛蟠头疼，“谁有闲工夫帮你满大街泡妞。有缘自然再会，无缘何必勉强。你家里大老婆小老婆一大堆。”
“那位姑娘与她们不同。”
“呵呵。”渣也是可以遗传的。“相信我。再正常的姑娘一旦进了你们王府后院，要么变得和你别的姬妾一般无二，要么活死人，要么泉下白骨。你放过人家吧，多谢你八辈祖宗。”
“胡言乱语。我后院和睦的很。”
“哦，世子妃真可怜。”
正说着，门外有人大喊一声“世子！”另一个喊，“世子快来看！”
水溶皱眉。薛蟠指了指外头。水溶翩然立起：“失礼。”踱步而出。
就听他的护卫又急又惋惜：“已经走了……”薛蟠暗笑：让你装逼！
另一个护卫道：“我们方才看见昨儿那姑娘了。”
“靠！”薛蟠拍案而起，“没有这样碰瓷的！”
外头的护卫齐声喊：“是真的！”“就是她！”
薛蟠呵呵两声：“管他是不是，我们家的人不做小老婆。好走不送！”
水溶思忖片刻返回屋内道：“至于是不是，不明师父问问便知。她大概十四五岁，昨儿穿着水红色衫子……”
“不用说，贫僧不问。”薛蟠面冷如刀，“好走不送。”
水溶看了他几眼，含笑道：“若是师父的人，我自然不敢……”
“好、走、不、送。谢谢。”
水溶见他委实恼了，拱了拱手飘然离去。