二人前脚直奔河堤,后脚崔财主家便来了人。县城不大,美人押司的事儿瞬间传遍大街小巷。崔家好奇,打发个机灵奴仆探消息。尹大人又是摇头又是摆手,低声道:“休要打主意,这位是都城正二品大员派下来的。”那小子一溜烟儿跑回去报信。
清河崔家乃当世大族,崔财主正是其中一户。“正二品大员”五个字吓得他打了个哆嗦,当即上族长处通风报信去了。崔氏族长也不敢怠慢。沉思良久,让老太太给宋押司下张帖子、请她来家中赴宴。
陈宋二人去了足有六天才回。
陈琮已是十分敬服这位女押司。毫无骄娇二气,步伐也稳、力气也不小,更熟知水文地理。向老河工请教诚诚恳恳。奈何听不懂本地方言,急得满头大汗,当即求一位跟来的衙役教她说土话。若非陈琮早到本县半年,竟不知谁是师父。
宋真真却看出陈大人离治水大家还差得很远,不过是个初出茅庐的毛头新手。然此人擅长连点为线、融会贯通,空间想象力惊人。天赋确实强出去自己太多。她忽然想起来那位引自己离开金陵的工部主事,也姓陈。当年险些做了其外室,却是因为什么缘故断了往来来着?模样都记不得了。
回到县衙稍作收拾,尹大人亲自给宋真真送来崔家的帖子。宋真真拿起来扫了两眼,纳罕道:“他们请我作甚。”
尹大人自然猜出缘故,只不肯说,笑道:“我们这地方数年难得来个京城人物儿。崔家是大族,不免好奇。”
宋真真摇了摇头:“今春又是雨水多,夏季保不齐要来场大的。哪里得闲工夫陪他们吃茶赏花。我们还要做沙盘呢。”
尹大人一愣:“沙盘?打仗么?”
陈琮道:“河道沙盘。是宋押司的主意,方便推测水流去向。”
宋真真拍手:“横竖日子已过了,暂不管什么崔家。小陈,咱们休息两刻钟就开始吧。”
“好。”
二人往案头一趴,闭目养神,将尹县令当成空气。尹县令呆坐良久没人搭理他,只好灰溜溜走了。
次日,崔家的帖子再来。宋真真当然不会不给本县大族颜面。从箱中取出绣金罗衫、衔珠凤钗,依约而往。遂跟崔家老太太及六七位太太奶奶推了两个时辰的磨盘,半个得用消息没透露。崔二太太年轻时曾进京选秀,认出宋押司行的是宫中礼仪且极规正。并其容貌、见识、气度,越琢磨越深不可测。
崔老太爷衡量数日,一声令下:莫要招惹她。宋真真自此安生太平,专心对付河道。
县中有不少人家在打陈琮主意,媒婆们连词儿都编排好了。天降一位美女押司,顿时把陈琮的桃花运给搅了个干净。
另一头,忠顺王府快船如飞。半道上收到三封鸽信。
其一是苏州张大饼已考中县试,如今是张秀才了。林海欢喜得满船转圈儿。去年他们启程不久,林氏已平安产下一子。孩子是晚产儿,在母亲肚子里混了将近十一个月,生出来就有头发。张大饼替他取个小名叫芝麻,惹得大伙儿好一阵笑。大名儿想托林大人取。林海斟酌多日没定出来。最末还是林黛玉说:“既然小名叫芝麻,大名就叫张芝倒好。”林海击掌称“善”。遂定下了。
其二,临潼县张县令因为要给端王世子妃的亲戚让位,迫不得已调往一处穷县。半道上遭遇劫匪,一行三十几人惨死山间。中有县令太太云氏娘家陪嫁的一位仆妇名叫青羊。当然,此事官府还不知道呢。薛蟠长出一口大气:魏慎出手果然狠厉。郝家的暗黑残余,至此当算扫灭。
其三,王子腾擢九省统制,奉旨出都查边。这个原本该在七八年前。因为伙同贾赦归还国库银子,竟延误至今。看来跟魏家结亲竟是大大增加了太上皇对王子腾的信任。诡异的是,新任京营节度使居然让王子腾副手暂替。推测太上皇心中已有人选、正在边关。可如今打仗的诸将,没谁有一步登天之相。
一路平安。这日船抵扬州暂泊,林家几位回府。
小半年来,幕僚赵文生将衙门里的公务安排得妥帖周全,飞天遁地的盐商也没见造反。林海不禁起了替他荐官的心思。林黛玉道:“那还不如下场科考呢,爹帮着押几个题便好。如今应天府学政乃是慧安姐姐之父,犯不着玩猫腻。”林海一想也对,便跟赵文生说了。赵文生大惊大喜,只顾垂泪、诸事顾不得。
婉太嫔依然住在法海寺,给薛蟠传了张笺子让他过去一趟。等和尚赶到,她闲坐窗边沉思良久,忽又说:“罢了,改日我去金陵拜访。”薛蟠眨眨眼,“哦”了一声,合十告辞。
数日后其余几个人回金陵,朱大郎已在岸上等候多时。他原本镇守半葫芦岛充当压阵军师;谁知陶啸贾蔷这两位自打会面,再不老实依计而行,竟攀比起战功来。小朱想着也无碍,就让他们自己玩儿去。遂干脆撤回。
梅氏到她叔父办公室参观一圈儿。梅述成也不管侄女舟船劳顿,当场安排活计给她做,还美其名曰“让你快些熟悉环境”。史湘云则直接交给探春带着,先到她们班插班旁听。
卢家的事儿也已经平息。忠顺王爷依着小和尚的馊主意,跟亲家说卢遐正替国家做件机密差事,早晚官居三品往上。卢老爷信以为真,对着儿子抹不下颜面,背地里好生欢喜多日——卢家还真从没出过这么大的官儿。
并卢陶两家已悄然开始预备婚礼,高丽战事结束就办。
大和尚在船上已琢磨好了下一阶段工作重点。太子最慢本月启程流放,届时南安郡王的精力将全部集中到东瀛,另一处必然会出现权力真空——琼州。
另派王芙蓉前往高丽。她堂兄王铁为人简单,轻易能被行家看穿性情。如今已和许多人打过交道、形成思维定势,是时候往革命党方向引了。喜欢红楼之逆贼薛蟠请大家收藏:(zeyuxuan.cc)红楼之逆贼薛蟠泽雨轩更新速度最快。到泽雨轩(www.zeyuxuan.cc)
看剑来