纪绪和张锦明天要返校了,今天便和周公子、杜十娘等人一起赶往语蓉家告别。
【一】《题壁》佚名
白塔桥边卖地经,
长亭短驿甚分明;
如何只说临安路,
不数中原有几程?
他们租了四顶轿子,一路向南,经过了白塔。
江边的码头,街上的叫卖声此起彼伏,忽然听到有卖“地经”[交通地图]的。纪绪便叫停了轿夫,准备买一张留作纪念。
白塔,始建于五代吴越末期,是古代钱塘江为船只导航的地标,也是运河注入钱塘江的标志。早在南北朝开始,白塔附近就已成为外地由钱塘江进入杭州的港埠,商贾云集,车水马龙。
张锦他们也随着纪绪下了轿子,他们顺街倘徉,寻找着自己中意的东西。
突然,张锦的一声惊呼吸引了大家,他们纷纷向张锦的方向围拢过去,想一看究竟。
只见,王巧儿站在草市的街边,身上依然穿着从前花哨的衣服,只是头上多了三根茅草。张锦知道这是汉人卖身的标志,也清楚,三根草表示贵卖[1]。
巧儿父亲王精弦见是纪绪他们,羞愧地慌忙低下了头。
王巧儿见来了买主,倒是异常地高兴,但看她浑身有些“不自在”,倒像只小猴子,在自己的身上挠来挠去。张锦心里想:怎么,她这是孙猴子附身了?
巧儿看到杜十娘朝她走过来,兴奋地喊道:“姐姐,姐姐,您买我吧!”
杜十娘问道:“你们卖唱不是挺好的嘛,干嘛又要卖身?”
“我娘不在了,我要卖身葬母。”巧儿便说着,眼泪就流了下来。
杜十娘问:“前几天,不是还健健康康的嘛,怎就说走就走了?”
王精弦叹息道:“可惜拙妻,突得急症,三天前便亡故了。事发突兀,小可便慌了手脚。天气炎热,必须马上下葬。小可没有他法,只能卖儿葬妻……”
纪绪说:“埋葬亡妻也花不了几个钱,我们为你凑足就是,你又何必卖掉自己的骨肉!”
王精弦叹道:“不瞒客官说,小可还借了部分高利贷,他们天天截住小可催要,小可实在是没法,就只有……”
纪绪听说是高利贷,知道一定不是个小数目,就没敢再过问下去。
杜十娘问:“你这巧儿,要卖多少银两?”
王精弦说:“纹银三十两。”
周大一听骂道:“你穷疯啦!买头骡子才几个钱?你开口就要三十两银子,她值么?!”
王精弦也不敢说话,只是把巧儿头上的草儿,又拔掉了一根。
周大说:“还是贵!”
王精弦又拔掉了一根。
周大道:“买个六七岁的女娃子,顶多也就五两银子……怎么样,五两卖否?”
王精弦说:“五两可不行,我这巧儿琴棋书画样样精通,到了青楼,根本不用再花费培养……”
纪绪道:“呵,你可真能,还想把自己女儿卖入青楼?”
王精弦却说:“我儿是才女,卖入平常人家,岂不可惜!”
纪绪道:“你呀你,枉为人父。”
杜十娘过去想摸了摸巧儿的小脸,巧儿却躲开了,说道:“不交钱,不让摸。”
周大说:“买个牲口,还让先看看牙口呢,你这还不让摸……”
杜十娘说道:“周大爷,掏钱吧!”
周大一愣,说:“我不缺少丫鬟,我不要。”
杜十娘笑道:“我让你给我买。”
周大问:“凭,凭什么?”
杜十娘笑道:“凭我今晚陪你赏月,陪你喝花酒呀~”
周大一听,高兴地说:“好,好,好!说准了,你可不许再骗我。”
周大连忙掏出了十两纹银给了王精弦,杜十娘想过去领巧儿,巧儿却有意避开了她。
十娘纳闷道:“你躲我干嘛?你不上轿子来么?”
巧儿却说:“我是小姐的奴仆,怎能和小姐同乘一轿?我跟着走便是。”
杜十娘笑巧儿的乖巧懂事,便就依了她,自己一个人上了轿子。
【二】《水仙子.咏江南》张养浩.元曲
一江烟水照晴岚,
两岸人家接画檐,
芰荷丛一段秋光淡。
看沙鸥舞再三,
卷香风十里珠帘。
画船儿天边至,
酒旗儿风外飐。
爱杀江南!
太阳升了起来,阳光普照钱塘江面,腾起了薄薄的烟雾;河岸两边的人家,屋顶飞檐如画,似乎衔接在一起。
江面上荷叶、菱叶丛生,浮在水中的秋光安宁闲淡;看那沙鸥在江面上一次次飞舞盘旋,香风透出珠帘在十里岸边弥漫;远处的画船正从天边驶来,酒家的旗帜迎风招展……江南,真让人喜爱!
一个时辰后,他们便到了语蓉的住处,纪绪想请语蓉全家出去吃顿饭。
语蓉却道:“小雅和顺心出去了,中午不一定回得来;再说了,既然到了自己家里,哪有出去吃的道理。我到杭州后学了几个江浙菜,让你的朋友尝尝我的手艺如何?”
纪绪只好依了她,便吩咐如意和程欣过去帮厨,又让巧儿帮忙照顾小赵刚。
如意和程欣去了厨房,巧儿却站在那里一动不动。
杜十娘生气道:“巧儿,你聋了吗?没听见纪公子让你去照料孩子吗?”
巧儿喃喃地说不出话来:“我,我,我。”
“你什么你?”
“我……”巧儿说着说着便掉起了眼泪。