这日皇甫嵩与众将商议破敌良策，众人都认为羌胡强悍，加上敌众我寡，应该请朝廷加派援兵。皇甫嵩摇头叹息：“黑山军号称百万，正是心腹之患。韩遂等人拥兵十万，不过是肘腋之患。陛下正派兵剿灭黑山军，哪里有闲兵派给我？我的意思是请陛下征兵，征调三千乌桓骑士，应该能抵御羌胡的骑兵。”
邹靖劝谏道：“车骑将军对乌桓不太了解，属下以为乌桓偏弱，不足以抵挡羌胡。应该招募数千鲜卑人，他们身强力壮，精于骑射，必定能够击溃羌胡骑兵。”
可惜朝廷四府争论不休，拖延数月，直到六月底，两条建议终究未能施行。
刘备分析羌胡作战特点和战力，劝邹靖把骑兵与枪兵、步卒结合一起，以骑兵诱敌深入，再用枪兵破敌，最后用步卒伏击。邹靖将刘备的建议上报皇甫嵩，皇甫嵩还没来得及实施，敌军已经攻来。皇甫嵩仓促迎战，初战不利，被羌胡联军一阵冲杀，大败而回，退到长安附近。
皇甫嵩战败的消息刚传到洛阳，中常侍张让趁机进谗言，弹劾皇甫嵩耗费人力财力，却寸功未建。赵忠也乘势附和，指责皇甫嵩刚愎自用，没有采纳邹靖提出的兵种结合建议，导致首战大败。
汉灵帝听信谗言，下令召回皇甫嵩，削官降爵。又任命司空张温为车骑将军，代替皇甫嵩主持大局。同时命执金吾袁滂辅助张温，迁董卓为破虏将军，周慎为荡寇将军。
看着皇甫嵩跌落谷底，张让与赵忠纷纷大喜，一起在廊亭漫步。张让龇牙贼笑，“赵兄，多谢出手相助啊！”
“哈哈，一家人不说两家话，咱们之间还说什么谢啊！这个皇甫嵩灭了张角后，途径咱家的邺城老宅，居然上书参了咱家一本，说咱家的老宅侵吞农田，请陛下全部充公。张兄，你说这坏犊子可恨不可恨？”
张让点点头，露出一脸阴笑，“可不是嘛！这厮傲慢无礼，目中无人，咱们问他要五千万孝敬钱，他居然藐视咱家，真是作死！也不睁开他的狗眼看看，这天下是谁的天下，这当家是谁在当家！这张温就不同，很识时务，咱们就喜欢这样的人。”
“是呀，如果不是看在他上次肯出钱买司空官，咱们干嘛举荐他？”
张温出身世家，但无奈时局就是这样，不得不委曲求全。好在他有识人之明，刚上任就趁机举荐孙坚为参军，帮助出谋划策。张温马不停蹄来到长安，命人用诏书召见董卓，并召集众将商议破敌对策。
众将齐齐来到主帅大营，唯独董卓姗姗来迟。张温责问董卓为何来迟，董卓大笑：“连日来人困马乏，属下午睡了一会，所以迟来一步！属下不知道车骑将军到了，将军为什么不早知会我一声，我也好亲自迎接！”
“罢了，这件事不提了。接下来商议出兵的事，我……”
“且慢！”董卓疾呼一声，打断了张温说话。张温微怒，死死盯着董卓。董卓大笑道：“现在不是出兵的时候，眼下应该防守，而不是进攻。将军是儒将，不知道三辅的敌情，还是交给属下来办，三个月内必定击溃贼军！”
张温无奈，只能散了众人，独独留孙坚商议。孙坚趁机道：“董卓抗旨来迟，目中无人，又违抗军令，应该按照军法从事，趁机杀了他，立立军威！自古名将带兵，没有一个不是军纪严明，令行禁止。董卓不仅言语冒犯，而且违抗军令，抗旨不遵，如果不杀了他，将来还有谁肯听将军的？”张温犹豫不决，董卓一向在陇、蜀一带颇有威名，杀了董卓无异于自毁长城，他思来想去终究没有同意。
后来韩遂率军来袭，双方在美阳县对峙，张温派兵出战，大败而回。幸而邹靖率军在侧翼护卫，刘备率骑兵及时挡住羌胡骑兵，这才掩护主力撤退。刘备率领的骑兵军纪严明，同进同退，羌胡骑兵几次冲杀都铩羽而归。
见张温大败，董卓私下嘲笑道：“张温这厮不信我的，如今大败而回，真是活该。现在已经入秋，贼人缺衣少粮，不能持久，只要以逸待劳，完全可以不费吹灰之力逼退贼人。至于明年贼人再入侵，自有别人来征讨，何必急于一时？”
转眼到了十一月，突然夜空有流行划过，照亮了韩遂军营，吓得军营驴马齐齐嘶鸣。韩遂与边章都认为这是不祥的征兆，于是匆忙撤军，退往金城郡方向，羌胡骑兵也退往汉阳郡方向。
张温大喜，立刻派董卓和周慎各自率兵三万出击，大败韩遂军，斩首数千。周慎趁机追击韩遂军，董卓则乘势讨伐先零羌。
由于董卓要对付的是羌胡骑兵，张温于是将邹靖的骑兵也暂时调给了董卓带领。董卓以刘备骑兵为先锋，亲自率主力在后。结果大军行到望垣县北时被羌人、匈奴骑兵包围，当时军粮不足，形势危急。
刘备分析形势，劝董卓利用声东击西的策略，分一部分骑兵吸引敌军注意，主力迅速跳出包围圈。董卓不慌不忙，指着远处河堤道：“不必，这种小伎俩瞒不住匈奴。我有一计，咱们可以利用河堤跳出他们的包围。”他命刘备率领一队人马在渭水中假装拦水修堤，对外宣称是捕鱼，趁机让大军从河堤下快速通过。待敌军发觉蹊跷时，大军已经远去。敌军正要追赶，被张飞连箭射翻十余人，刘备趁机率领众骑兵飞奔而去。
董卓无功而还，周慎也寸功未立。原本韩遂败退到榆中，与周慎在榆中对峙。孙坚趁机建议率领一万人去截断韩遂粮道，周慎为人谨慎，执意引兵包围榆中城，准备困死韩遂大军。不料韩遂与边章分兵，互为犄角，反倒截断了周慎粮道。周慎惊慌失措，急忙丢弃辎重，率军狼狈逃回。
两路大军都无功而返，张温不得不下令班师回朝。张温眼皮活，事先打点关节，被朝廷拜为太尉。朝廷论功行赏，董卓被封为斄乡侯，封邑一千户；破虏校尉邹靖被封北军中侯，执掌北军五营。
参军孙坚原本因为功劳微薄，没有资格封赏，但朝廷贤士听闻他曾劝谏张温斩杀董卓，十分感慨，便上书擢拔他为议郎，可以参与朝政。
刘备因为功劳不足封官，只是功劳簿上记了一笔，又赏赐了些绢布。关羽与张飞都替刘备不值，刘备却道：“大丈夫为国尽忠，有没有官爵无所谓，赏不赏赐更无关紧要。”张飞怒气冲冠道：“如果不是董卓那厮刚愎自用，咱们这次讨伐胡人早就立功了。依我看，他绝不是善男信女，这人贼精贼精的，险些把咱们坑死。”关羽也附和道：“三弟说得对，董卓这人匪气太重，看起来不像善类。尤其是让大哥断后，计谋过于歹毒！”
刘备摇头叹气：“断后的事不怪他，不过你们都说对了一件事，他不是善茬。我听文台兄说董卓连诏书都敢抗，看来此人早晚是个祸害。不说他了，说点高兴的，这次凉州行结识了孙文台，也算是一个收获吧！他文武双全，今后必定是个人物！”三兄弟策马奔腾，迎着斜阳，再次踏上返回涿郡的归途。喜欢白手江山请大家收藏：(zeyuxuan.cc)白手江山泽雨轩更新速度最快。到泽雨轩（www.zeyuxuan.cc）
看剑来