董卓控制京师，袁绍、曹操等人敢怒不敢言，唯独执金吾丁原不惧董卓。丁原为人有谋略，能征善战，加上手下有骁将吕布，又拥兵上万，对董卓十分轻视。董卓对他又恨又惧，早就想收拾他。
这日董卓西凉军正巡城，恰巧遇到了丁原亲兵，双方狭路相逢，谁也不愿意退让。西凉军头领是骑都尉李傕和郭汜，丁原亲兵领队是主薄吕布。
李傕面庞消瘦，唇上一抹八字胡，两眼深陷，显得十分深沉。他身材魁梧，手拿天雷狼牙棒，不屑地瞅着吕布。郭汜尖下巴，鹰目阴鸷，透着几分寒意。他身材高大，手拿地火银尖枪，也冷冷斜视着吕布。
吕布已经三十多岁，比李傕、郭汜二人小几岁。他五官端正，身材伟岸，骑着赤兔马，手拿方天画戟。吕布一向骁勇，在河西名声大噪。天下英雄唯独河东潘凤能入他法眼，其余都不屑一顾。由于二人齐名，所以民间有“西吕布东潘凤”的美称。
吕布执戟指着李傕怒问：“你瞅什么瞅？”李傕冷笑反问：“你不瞅我，怎么知道我瞅你？”吕布一愣，怒气更盛，厉喝道：“小子，不要像个娘们一样只会耍嘴皮，敢不敢与我大战一场？”李傕大笑，“西吕布东潘凤，天下齐名啊！你怎么不敢与潘凤一战？是怕了他吗？咱们身份高贵，不屑与你一战，有多远滚多远！”旁边郭汜却不屑一顾，“大哥，咱们何必怕他？你我二人在西凉威震八方，区区吕布，我早想与他一战！吕布，让你的手下退后，老子今日要教教你做人！”
吕布怒不可遏，抬手命令众人退后，突然大喝一声，挥舞方天画戟直奔郭汜冲去。这时郭汜急忙迎上，一个画戟呼呼生风，摧枯拉朽，一个银枪寒芒点点，枪法精湛。两人大战百余回合，难分胜负。吕布大怒，突然奋了神威，举起方天画戟砸下，郭汜臂膀酸麻，一时大意，竟被砸中肩膀。
李傕见形势不妙，急忙手持狼牙棒挑起方天画戟。两人联手大战吕布，从上午战到中午，一直分不出胜败。又打到傍晚，依旧难分优劣。李傕为人精明，趁灯火昏暗，突然高呼：“吕布败了，速速进攻！”数百西凉兵齐齐进攻，吕布大败，死伤不少。
董卓知道吕布骁勇，对丁原又忌惮几分。晚上召来李儒，恭敬请教：“先生，如今我已经控制京师，袁绍、曹操等人都已经俯首称臣，唯独执金吾丁原对我十分轻视。这个丁原拥兵上万，又能征善战，手下又有吕布这等猛将，如果让他与袁绍等人联手，岂不是如虎添翼？”
李儒稍微沉思，笑道：“董公既然害怕他如虎添翼，那咱们就剪掉他的羽翼，让他虎落平阳！”董卓疾问如何剪除，李儒娓娓道：“待我略施小计，让那吕布自动来降。”
夜晚李儒亲自拜访吕布，吕布听说郎中令李儒前来，急忙出迎。他并不知道郎中令是个什么官，更不认识李儒，疑惑问：“大人在什么地方办差？为什么来拜访我？”
李儒笑道：“我是郎中令，就是陛下的侍从官，专门负责替陛下出谋划策。之所以趁夜前来，是知道主薄即将大祸临头，特地前来相救。”吕布大惊失色，顿时坐立不安，急忙询问自己犯了什么罪。李儒面色凝重，娓娓道：“主薄可知道眼下京师的形势？”
吕布一脸茫然，“不……不知道。”
李儒娓娓道：“不久前十常侍乱政，大将军被诛杀，大将军的部曲四分五裂。后来前将军董卓诛杀宦官，又救了陛下，立了大功。于是大将军的部曲吴匡、张辽等人纷纷投靠前将军，连中军校尉袁绍、典军校尉曹操等人也都对前将军敬畏三分。陛下已经命人拟旨，准备封前将军为司空，也就是三公之一。如今前将军上得陛下恩宠，下得众人拥戴，已经成了朝廷的支柱，国家的栋梁。”
吕布头冒冷汗，只觉背生阵阵寒意。他虽然对董卓不了解，对李儒口中的袁绍、曹操等人不了解，但对少帝十分敬畏。
李儒回头盯着吕布轻笑，“主薄，放眼京师，只有执金吾丁原不肯归顺，一直与前将军作对。恕我直言，论兵力，前将军拥兵五万，就驻扎城外；论恩宠，前将军即将成为三公，深得陛下信任；论人望，太傅袁隗、河南尹王允、袁绍、曹操等人都与前将军亲近。前将军想诛杀丁原是翻手覆手之间，之所以迟迟没有动手，就是为了主薄你啊！”
吕布双目圆睁，难以置信，疾声问：“为了我？”
“不错，正是为了主薄。西吕布东潘凤，天下齐名，谁人不知？前将军爱才，不忍主薄给丁原殉葬。丁原如果被奉旨诛杀，覆巢之下无完卵，主薄还能自保吗？前将军之所以迟迟不动手，是想给主薄一个建功立业的机会，一个报效陛下的机会。”
吕布犹疑不决，幽幽道：“可是……我刚刚与前将军手下打了一仗，前将军难道不恨我？他的属下又怎么会容得下我？”
“哈哈，主薄多虑了，那李傕、郭汜二人回去后都对主薄赞不绝口，十分佩服，情愿给你当手下，听你指挥！”
吕布大喜，“我该怎么做才能报效陛下？”李儒招招手，附耳低语一番，吕布顿时面色大变，结巴道：“这……执金吾对我有知遇之恩，我这么做恐怕不合适吧？”
“主薄错了，你的功劳都是自己挣得，不是别人赐的。再说你为陛下诛贼，陛下不会亏待你，前将军更不会亏待你。前将军说了，只要你肯效忠朝廷，他立即认你为义子，与你同富贵。主薄，这可是千载难逢的建功立业机会，一旦错过了，可就是死无葬身之地的万丈深渊，你想清楚了。”
吕布一咬牙，当即答应。第二日提着丁原头前往归顺董卓，董卓大喜，立刻认他为义子，上书封他做了骑都尉。
董卓趁机吞并了丁原部队，势力滔天，京师再也无人可以与他抗衡。不久朝廷拜董卓为司空，位列三公。区区司空，董卓并不满足，于是再次召来了李儒。
“先生，你说说大汉数百年来，什么原因导致朝廷腐败，内忧外患不断？”
李儒稍稍沉思，幽幽道：“禀董公，当属宦官和外戚的斗争。由于皇帝继位年纪较小，往往由太后摄政，外戚辅政。有的外戚甚至可以废立皇帝，谋权篡位。而小皇帝长大后，又不甘心当傀儡，便培植宦官势力铲除外戚势力。一旦外戚倒下，宦官趁机做大，便开始结党营私，荼毒天下，弄得民怨沸腾，内患不绝。”
董卓再问：“那本朝呢？”
“本朝外戚被宦官诛杀，宦官被士大夫诛杀，宦官和外戚两股势力已经先后消亡，正是百废待兴的大好时机！”
董卓龇牙诡笑，“不，外戚还没有消亡，太后还在，何家还没有倒！”
李儒大惊，疾问董卓意思，董卓却大笑不语。李儒急切道：“董公，你如果不信我，李儒就此告辞！”
董卓急忙拉住李儒，和盘托出：“不瞒先生，本司空想将外戚势力连根拔起！”
“怎么连根拔起？”
“嘿嘿，”董卓一阵邪笑，“废了皇帝，立陈留王刘协为帝。”
李儒大惊失色，愣了许久没敢接话。董卓询问李儒意见，李儒后退一步，拱手一拜道：“董公，这个时候废立皇帝会掀起轩然大波。朝廷刚刚经历了十常侍之乱，元气大伤，各地人心不稳，蠢蠢欲动，这个时候应该休养生息，先稳住局面。等将军手握大权，拥兵十万，天下俯首称臣，再谈废立不迟！”