每个人都有自己的弱点。
越在意的东西, 越容易成为压弯骆驼的最后一根稻草。譬如夸父对太阳的追逐, 牧羊人对长生的渴望，以及唐月凉隐藏在矜傲冷漠外表下, 对童半夏的情愫。
唐月凉同样也是个极自负，极狡猾，极傲慢的人, 从某种程度上和牧羊人很像。但他自小就有童半夏教导，也从没有经历过极端贫穷与饥饿。在他身上的自信自傲是牧羊人羡慕嫉恨，却从未拥有过的。就像野蛮生长的孩童曾憧憬过明亮学堂与朗朗读书声，长大后这份憧憬却因得不到而变成加倍的憎恨怨念。
牧羊人在唐公馆地下被关了数年，晨昏颠倒昏迷不醒的时间长，清醒的时间少。他的火焰被禁锢, 身体衰败无力，已如一个废人。即便在数年观察中发现了唐月凉的弱点也无计可施。
终于有一天，憎恨燃尽了他的傲慢与自尊。
“我需要您的帮助。”
他低声下气，喃喃自语。脖颈上的十字架早在被关起来时就全都被摘除了，身上除了一件麻布衣外别无它物。但牧羊人记得那日, 响在自己耳畔的声音。
他隐约猜到了那人的身份。
如果真的是他，有没有媒介其实并没有太大关系，只要在内心里呼唤他的名字, 就会得到回应。
‘我要毁了唐月凉和童半夏。’
牧羊人第一次向他人祈祷。
不知过了多久，当他又一次因痛苦昏厥过去时, 低沉轻柔男声含笑, 在他耳畔响起。
‘那你能付出什么。’
‘……’
‘好, 我会派人去帮你。’
男声轻笑：‘两名气运之子，岂不是太多了。’
那一天，牧羊人终于在地牢中看到了除唐月凉以及给他送饭的哑仆外，第二个人。那人的身份令他也震惊不已。
没有那人的帮助，他不可能李代桃僵，从唐月凉派来的刽子手手下逃脱，辗转离开上海，前往外国。他知道从这一天起，自己就将灵魂献给了恶魔。但后来，当远在欧洲一个小岛的牧羊人得知唐月凉与童半夏师徒意断，各不相干后，他嗬嗬笑了。
这个世界，想要得到什么就必须付出什么。
做人还是做恶魔有什么关系，一手建立的盗火者被那人派来的下属管控又有什么关系。
他又能继续活下去了。
……
冒险与超乎寻常的大胆是牧羊人与生俱来的，永不能满足的贪婪野望融进了他的血液里。
这样的人天生就不会被任何人掌控，即使他曾经卑躬屈膝讨饶，即便他曾受过那人恩惠。无论伪装的多花团锦簇，囚牢永远是囚牢。虽然那人派来的下属并不怎么管事，甚至很长时间都没再出现过，仍然牧羊人觉得如鲠在喉。
卧榻岂容他人安睡？
他名叫牧羊人，却是头养不熟的狼。他没有敌人与朋友，心里眼里唯有自己。
但那人是他无法战胜的，于是牧羊人又想起了昔日的旧相识。
占据李伯光的身躯，将李仲卿送到童半夏的学校。用乔双鲤上瘾引得童半夏写信，令曾发誓再不回国的唐月凉重返故土。
南皇寿辰将至，牧羊人知道那人肯定会来。
他给唐月凉送去了前往南海的请柬
【那日童半夏没有去绍兴路，是因为你寄给他的信件被调换了。
这件事——你知道吗。】
他会来的。
牧羊人意得志满。
谁说昔日仇敌就不能成为盟友？
只要抓住他最重视的东西，找到他的弱点，一切皆有可能。
弱点，所有人都有弱点。
即便是高高在上的皇者也不例外。
* *
野荆眼前的场景模糊不清，像是高度近视人眼中看到的世界。他并不觉得意外——重现往昔秘境是南皇一手设置的，对于实力在皇级以下的人梦境回忆自然清晰无比，但对于皇者同一级的人来说，还能呈现回忆，即便是模糊不清的，也足够证明南皇实力仅在东皇之下，并不是浪得虚名的。
他进入了一位皇者的记忆中，野荆知道这是谁。他没有乱动，而是近乎贪婪地，透过模糊不清的画面，想象那时的场景。枯竭的心核仿佛都再度充盈起来，满是感慨喜悦。
多少年，有多少年没有见过面了。
曾经最亲近的人，没想到却要靠往昔秘境才能再见。
“阿野，阿野。”
画面不清楚，女人清脆悦耳的声音也像是从极遥远的地方传来。她身上金灿灿一片，是轻薄美丽的纱丽。女人面容模糊，只能感受到她应该是在笑的。野荆也不自觉勾起嘴角，他微微闭了闭眼，试图从记忆中寻找到她的样貌。但曾被泯灭过的记忆比面前更要模糊。
他只记得女人脸颊边上有片粉红色胎记，像草原上绽放的格桑花，明艳艳的，笑起来时好看极了。
“阿野，马上你就要冲击皇级了。”
女人笑眯眯依偎在他怀里，牵着他的手放在自己小腹上，低声神秘道：“我有个好消息要告诉你。”