此刻最切近的是土，她整个人正在泥土中。正近日暮，非日非夜，天地阴阳平衡，在土元素中如成一契。土中可触日中余温，火焚土生木，是相克亦相生。土中不断被吸纳的水，让她抱怨了好久师父的严酷，现在却促成醒悟，师父是这样让她亲身体认土和水之间实胜虚的关系。如蒙大赦，欣喜若狂，周边的世界从心内清明，入眼万物生生灭灭，也如当年在露风石上，俯瞰千山，师父为她打开的那片广阔天海。
最近旁的，土中桃树生长无囿，扎入土地，伸向天空，不又是木克土的专胜散？自然造化如此神妙，只在一土中，已是四种元素往复相连！是了，师父命她跪在土中，土正在阴阳平衡，是时序中的长夏，连接春秋，中和五味，不属四方而独居其中。师父说她五行无所归属，是以从这平衡中心的土更易进入！一滴水落入土中，溅起心中一道暖流。
入夜阴长阳消。土中隐现浅浅绯色，似流动似漂浮，是桃花在桃叶间悄悄绽放。这是绝情殿的和露之金。土化水藏金，凝聚夏日盛极之深厚，秋气成金，肃然天地清，正是金秋的变化之力。师父和她解释过许多次的，她此刻才感受深切！去土中采集碎如星辰的和露，掬在手心。明日正午之火，正是炼化之时。至坚之物，却为火胜，正是精诚所至，金石为开。
如此苦苦炼就，不更是师父对她一片深心？受苦在她，可师父心中又会好受？只是修行本艰难，不是千锤百炼，断不会有真金！将闪着静默之光的和露重归土中，桃木似感受到金之坚硬，刚故可胜柔。是的，可用炼成之金在桃木上刻字？为何要刻字？却只想到要刻字。只是炼成不在一日，她五行术法不济，也不能合力促生……真当好生修行！师父是何等人，她岂可无力至此！金风洗净肺腑，清透至骨而坚。
夜渐入深，月盈水满，天地阴极。众水涨满，树下深泉，山间溪河，海潮天云，无涯无际。土中和露之金璀璨清滢。满天星海，至坚硬衍生至柔软，专气致柔，水居下而万千是归。水土各在虚实，虚制于实，水纳于土。花千骨更感到膝下深凉，洁净而清冽。包围她的由地及天的水宛若师父的白袍，纯白轻柔，如洗净一切的冬雪，无所不容，无所不化。她不由得跪得更端正了些，见桃木新绿生发，静夜中畅饮了甘霖。点点明澈之水也在眼中润泽。水是师父的五行所属，这样与天地无争，只对她这个惟一的弟子不容一尘，用心却是一般无二：护苍生于至柔，润物无声却已在她心中播下美善的种子，日日浇灌无息。众生成林，她却能独在师父园中，蒙师父亲手栽培。
夜风和水而来，寒颤中牵动衣襟单薄。师父也不先让她加件衣裳！
“五行是万物自然，只须取法自然，顺化其力，则不成损害。你五行无所归属，万相无界，皆属于你。只要成为众水中的一滴，河浪云露，如心自由。”
师父的衣袍是夜幕中莹白星河，之后又褪去成天边曦光。
一个“谢”字也点化成金，沉入水中，还未化作水的一部分。没有那一种轻盈，却深藏入更深，带着重量消去了形迹，溪中流淌，海里起伏，云间飘荡。
海天清气，桃花和露浅红，映现天边朝云，霞彩烂漫。
万木生长，东方尽白。阳长阴消，水化和露之金，汇入万木。碎金点落根茎，进入木之身躯，与之共生共长。桃树向天空矜持而在大地深处汲取水源，日出的庄重纳入所有神秘和娇媚，树枝也化作羲和的依仗。伴着桃木寂静生长，断念剑上宫铃汇入不同的色彩。这样快？她仅仅是对几种元素多了一些体认。但不止，当师父深夜来指导水系术法时，这些自然之力，已然更化入手中心上。这些潜移默化，都这样不知不觉，师父的用心，也难于领会，直待醒悟！
万木与日同升，桃花绯红愈浓，袅袅欲燃。日近中天，阳盛大地。木中水逝，干暖成火。水攻灭火，以众胜寡，水退亦成全火。
火此时最旺，当是和露之金锻炼之时。试试！炎上之火，从胸中升腾，如烈日之光，万木阳气生长。六合八方，五色汇聚成火，散注入土中浅红之金。赤光弥漫，桃林成血。炽热中血脉喷张，贯穿的力量带来苦楚却淋漓，土中金蛇引线，和露穿缀，桃花粉瓣归根。
不枉师父此番下狠心，她五行术精进至此，已可运化促生，虽然只是细雨的一针！从土里拾起和露金针，在桃树上写下几个字。边写边施法，不让师父看到。
火中又至霞光浓郁。短短一昼夜，随五行看过四时更替，五音五色，五方无味，阴阳消长，两仪生演万物，万物归一。
几时桃花晕染了一方纯白，纯白暖光流溢，凝在一点，和露熠熠。
俯身在落满桃花的大地。
“快起来。”白衣惊风，牵动花香沁人，不改冰玉本色，一片冰心在玉壶。声音清冷如故，丝丝桃瓣的柔软至于纤薄。
一个“快”字在向她伸出的袍袖中摇颤，震得她肺腑中泪水崩塌。感激还是委屈，只顾抱着师父土中净履，放泪水又入大地。
她早被那双手抱起，之间一片天光，桃花红遍，水天湛蓝，绚烂消散在纯白。
“这是日中采撷的桃花，存留极阳之时的馥郁。你且散了一夜的寒湿之气。我在外间等你。”
师父指指一旁桃香水暖，挥手素白的屏风合上，续接了衣袍入画，点点桃花水中勾勒，画里荡漾。
这身白衣随时出现，又顷刻不见。还是师父素简的卧室，她以前从不敢妄入的。几时满是她的气息，又静暖着这一汪春-色。
暖香将她引入水中。温软几近消融。师父的桃林从来是梦中的福地，醒时的家园。此时比梦更深，忘记了苦楚，忘记了自己，一缕芬芳，全然属于此刻的盛开。比醒更真，一夜轻寒洗净了血脉，暖香将她纳入心怀，秋水凝冰抑或春风化雨，是温是厉，师父用心不变，她亦不变，一并化入了血脉和生命。
师父还在外面等着。如何她在这一盆桃花中极尽安暖？师父自不会看她，但就在屏风外一尺之内？素净的屏风几乎要在水中零落的桃花间漫开，赶紧跳出水中，轻念法术，瞬间穿戴齐整。
“才一刻，寒气不能尽。再回去。”屏风外的声音，透过水汽传来，自有一种柔软。
“师父……”知是必然要回去了。还是唤了一声。
“回去。”
“小骨不想！在桃林罚跪整日整夜不能动，现在在木盆中还是不能动……”
“你待会乖乖休息，一样不许动。”屏风外的声音比她的埋怨更一气呵成。
“师父，我现在可以出来了吧？我是真的很想歇息了……”千万不能睡着啊！可身在温暖之乡……不，非出来不可了！
不待师父回答就穿戴完毕。往屏风外去迎师父，却觉踏在地上不真，惟有白衣人真，倒在他怀中也就无分真与梦了。
“师父，你抱着我歇息好不好？”
再醒来时，师父仍梳理着她的发丝。丝丝缕缕，比她乌发更细密。还有比发丝更细密的轻颤，在师父手间几近均匀，几乎不见，——让她更心痛师父心中之痛。师父这样在意她，可师父这样在意也能这样下狠心，她怕她会错解……
“师父，我怕……”
“师父在。”
“我怕师父……”
抚着她的手停下来。又继续，更小心翼翼，更深入青丝深处。
“我还要受师父多少罚，才能修成正果？”
师父依旧不答，将她抱在怀中，更紧，间不容发。眼前白色的身影更近，额上几乎没有温度地轻轻一触，她心中最后的寒意也融化，从眼底流出，暖暖地刺痛。
“小骨，你最委屈时，对自然最无防备，卸下藩篱桎梏，全情向草木山川倾泄。非此难解天人合一。”
“师父……幽若呢？”心中感念至深，却大着胆子不回师父的话。师父你就不能让我慢慢领会么？
“我把她支开了。不然她又找我说道理。”
师父会“怕”徒孙？还是这样无故罚了徒儿，不好让人知道……
“师父，你就不怕……我心里会……”说什么，怨？怎么会怨师父？
“不怕……”师父还是那样温凉不改，今天一直这样和她说话，可说到这个“怕”字却停下来。她忍不住抬头去看，师父眼中竟有一线晶莹，仔细去看天穹深处的星辰也会有那一漪泪水。透明的这一点湿度，软化了一向不可违逆的话语。“师父更怕你应对不了未来的劫难，蒙受真正的损失。”
欲言又止，是花千骨从未见过的。动摇了她仅剩的倔强：“师父，小骨懂得，小骨一直懂得……不该哭闹……”
“小骨……”这孩子分明委屈，他终于决定说出，“师父算到你将近一劫，须是尽快突破知微。上一世是师父渡你仙力，只因你走火入魔才以此救急。不是修行常道。你曾经修行，要点通你不难，所以师父决定……数月见你不能领会……你要受得住委屈，经得了苦楚……”
如何，我总是让你受委屈、受苦楚的人……一句当习以为常的教导，如何说不连贯？
“谢谢师父……”感激中流出的却是泪水。
小骨几时多了一个习惯，受了罚必要在师父怀中大哭一场。这样最好，不要把委屈藏在心里。修行路长，师父不可能代你承受一切。与其考验待你残酷，不若师父来扮演这个苛严的角色。师父会比天地神明都更爱护你。
“你在树上刻了什么？”
“不告诉师父！”
和以往任何一次一样，师父深思远虑。在桃林跪了整整一日夜，多少次哭无处哭，可从此后却开了窍！半年来越不过的那道墙，忽然间消失了，从此见万物生往衍息，妙化无穷，她终于能自由出入。
春已渐浓，仙山林郁，落花沾衣，她却感到异常轻盈。
一念起，想观微师父。却见师父从桃林走来。花海淡开天际，尽入纯白，纯白而暖，是日光恒常。
俯身下拜：“谢师父教导！弟子今日已过知微。求师父谅在弟子一年苦习，今日不要罚弟子跪了！”
哭笑不得，喜痛交加。不顾双手颤抖，去扶她起来。