两人沉默了片刻，贾政才道：“外甥女原系母亲并妹妹教导，虽娇弱了些，好好调理，待年岁大些，自然也就好了。她才学也好，品貌双全，无有不妥的。倒是宝玉不知读书上进，未必是个良配。”
“常言道，小时了了大时未佳。可见日后如何，原不在一时的。宝玉才几岁，你就逼着他这样那样，唬得他越发不喜读书，倒还说嘴。”贾母啐了一口，因道：“我倒觉得很好。只是现今都还小，也似兄妹一般，一时好一时恼的，虽说情分好，却未必真能做夫妻。还得再看两年，真个四角俱全的，那是开口说定，原也不迟。”
这也正合贾政之意，他点头应道：“母亲考虑得周全。到底外甥女住在家中，若说开此事，两厢里不免要避嫌，却不是处常之法。”
贾母口里称是，又道：“既如此，就不必与旁人言语，只你媳妇那里提一句也就罢了。”
贾政答应下来，回去便与王夫人说了两句，道是如此这般。
那王夫人听说如此，沉默了半日才道：“老太太想得妥当，及等大了果真都妥当，定下来倒也罢了。”贾政见她应承，便将这事搁下，又说及家中事务，且与她商议。
王夫人垂头言语，心里百般复杂，一时却道不清了。
那边黛玉浑然不知，等着夜里众人散去，就将为瑞哥延请西席一事道来。贾母见她说得细致，必是着意留心过的，便拉着她的手道：“这原是小事，使人好生打听了，请个好的也就是了。真个不妥，辞了再请，又有什么打紧的。倒是你事事留心的，不是将养身子的道理。”
黛玉倚在贾母身上，轻轻蹭了蹭：“瑞哥只那么一点大，又向来安静，我只怕他受了委屈，也自忍了。既是我带他来了，总要多为他想一想的。”
贾母倒不反对这个，只拍了拍她的手背道：“是这么个道理。再有，他性子也好，年纪虽小，言语进退却都合宜，也晓得关心你，说起饮食汤药，竟都知道一些，纵使嫡亲的兄弟，也不过如此了。”
说到这里，她顿了顿，却是想起旧年女儿书信里提及的种种，并那个没见过面就夭折的外孙儿，心下更是一酸，看着黛玉半晌儿，才又道：“只是身子要紧，凡百的事情，都还有我呢。”
正自说着体己话，那边鸳鸯回话，贾母止住话头，吩咐了两句话。黛玉也自起身告退。贾母便道：“好，如今夜深了，你也早些回去睡下。”
如此一夜睡下，也不细说。
黛玉这边诸事已定，略能松快些儿，又见宝玉这几日穿戴与旧日不同，神色又多有郁郁，与周遭人等绝不相同，不免问了两句：“这两日只见你不自在，究竟是什么缘故？”
宝玉原不想提这些，只被黛玉看出，也不好瞒她什么，便将秦钟病重一事，细细道来。
“原是如此。”黛玉经历离殇，兼着如海亦是病故，不免有些戚戚，又见宝玉如此挂心，便多说了两句：“他尚且年轻，请医延药，好生将养身体，必能调理过来。只是一件，他姐姐、老父连接而去，原就伤心，现今又病了，左右没个亲近人说话的，更觉孤寂。纵然你常过去看望，也就一时半刻的。倒不如每日使个小厮过去，不拘甚么事项，或送东西，或递两句话，总留个人在左近，照看照看，二来也是你的情意了。”
这话原系黛玉自感而发，宝玉听来，不觉怔了半日，暗想：我们一干人等，虽则有心，却也不过俗常的事体。她不暇多想，就说出这么些话，可见姑父一事，她当时还不知怎么伤心难过呢。可恨我当时不在，连两句宽慰的话也递不过去。现今又不合再提，一时说了，非但不能宽慰，反使她勾起旧事，愈加伤神。
想到这里，宝玉便收拢话头，因道：“妹妹心思细，说得在理。明儿我就这么做，待他病好了，也使他进来谢一谢妹妹……”
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看剑来