“公子，小心些脚下！”
李启暄在芝州可是没闲着，他过一处郊外果林便要摘一回果子，这一路上什么橘子、山楂、石榴……可没少给白子鸿塞着吃。今日，白子鸿看李启暄又上树去摘柿子，实在不明白这少年为什么这么喜欢爬树。他虽头疼小太子的行径，但还是同芙蓉在树下撑着布，将少年拨落的金柿一一接住。不多时，二人布中兜住的柿子就堆成了小山，白子鸿见状赶忙唤树上的少年停手。
“存韫，你摘太多了，快些下来。”
“子鸿哥，你们让开些！”
白子鸿和芙蓉刚一走开，李启暄便从树上跳下来。白子鸿以为是这少年的轻功在宫里施展不得，现在出来游历才总喜爬高上低的练上一练。可他不知，李启暄是喜攀树瞧他。少年每每如此，就会想起那日扶树遥遥而望，一目及心再难相忘。
“你啊，这些要是吃不完可都归你。”
白子鸿怕马车不稳将柿子颠坏，只好将柿子先抱在怀中，想着入了镇子后用水洗净再吃。他抬指一戳身旁少年的额头，责人一味玩闹心中无数，竟打下这么多柿子来。
“子鸿哥……”
李启暄捂住额头，佯作被戳疼的模样向青年委屈抱怨。青年轻叹一声，还是为他揉了揉方才戳过的位置，散了他的眉间峰峦。白子鸿总这般宠溺他，从不告诉这少年，其实他那双丹凤眼不宜用来装可怜。
立冬早过，白子鸿这一路行过之处却仍旧瓜果飘香、丘陵茶好、稻谷正丰，他这会儿闲来无事便将《坤泽纪事》外的芝州与李启暄多说两句。
“坤泽都传芝州人杰地灵，元年定名时便是取‘芝兰玉树’之意。此处不仅物产丰饶，连如今朝堂之上的文官也有许多都出自此地，弘州刺史蒋澄便是其中之一。存韫，你日后若想与李裕乾抗衡，这芝州是一处必争之地。至于另一处，等我们到时我在同你细说。”
幼而学，壮而行。上致君，下泽民。白子鸿曾问过母亲梅娘，自己是否一定要如此。梅娘当时停下了手中的绣活，告诉尚且年幼的白子鸿。当那日到时，他就会知道该如何去做。如今，他虽只是行他所学，却也已做出抉择。
“可你我一路行来却未见能用之人，我当如何与李裕乾争此一处？”
白子鸿早已思虑过此事，但为时尚早且变数太多，起码还要再等三年，等自己及冠。
“存韫，你不能万事都靠我。争得芝州的法子只能你自己去想，要是连这点都做不到，你叫我七年后如何心甘情愿去赴那莲池之约。”
“公子，你快看车外。”
李启暄正欣喜于青年的话，却被香兰的一声急唤所惊扰。白子鸿见香兰神情紧张，便也即刻掀开自己这侧的锦帘向外探看。只见车外田中满是积霜，银装素裹之景与此时的芝州格格不入。他又探首向旁处张望，看看有无途经此处的镇民能询问一二。
马车又行了一段，白子鸿终于见到有人走来。他本想叫停车夫，可话还未说出口他便蹙眉掩窗即刻坐好。李启暄见白子鸿惊魂未定，便也想掀帘看看外面到底有何异常，可他的手刚刚抬起就被青年一把握住。
“别看。那人不知中了什么邪魔术法，半边身子全是冰霜。一会儿入镇都要小心行事，事因不明前尽量避开这些人。”
此话一出，车中一片寂然，连香兰也乖乖坐正不再乱看。